就這樣走了一整天，他竟沒遇到一件可記載的事，直走得人困馬乏。暮色蒼茫時，望見前方路邊有家客店。我們這位紳士把自己從書上讀到的事物，馬上附加、想像成眼前的事物，把一家普通得不能再普通的客店，當成了有尖塔、吊橋、濠溝的堡壘。
他在客店門口沒有等到想像中的侏儒吹號報信，駑騂難得又急著向馬房跑。恰好一個牧豬人吹起了喚豬的號角，他便確信這就是侏儒見他到來而向城內報信的號角，誌得意滿地衝將過去。
客店門口正站了兩個妓女，他便認定，這是兩位美貌的小姐或者貴婦在堡壘門口閑眺。兩個女人看見這個全身披掛、拿著長槍和盾牌的怪人，大吃一驚，正要躲進店門去。他趕緊掀起硬紙板做成的護眼罩，露出一張幹瘦的、沾滿塵土的臉，斯文和悅地說：
“兩位小姐不用躲避，也不用怕我粗野。我們騎士道中人對誰都不行非禮，何況您兩位一望而知是名門閏秀。”
兩個姑娘被他的裝束和言語逗得止不住地笑，聽到“閨秀”這個與自己的行業太不相稱的稱呼，更是哈哈大笑起來，笑得堂吉訶德都生氣了。他說：
“美人應該舉止安詳，況且為小事大笑也很愚蠢。我不是存心冒犯，隻是一心為您兩位好。”
“美人”們笑得越發厲害，我們這位騎士也越發生氣。這時，店主人出來了。他是個大胖子，性情溫和，見了這個怪人，也和兩個女人一樣想大笑，可又給那一套兵器嚇住了，就先和顏悅色地說：
“紳士先生，如果您想借宿，我們店裏除了沒有床之外，別的都多的是。”
堂吉訶德回答了些諸如“我的服裝是甲胄，我的休息是鬥爭”之類的話。調皮促狹的店主便上來扶住鞍鐙，幫堂吉訶德下馬。我們的紳士從早起到現在還沒吃一口東西呢，卻惦記“一切牲口裏最好的”駑騂難得，要店主加意照料它。店主瞧那馬匹不像它主人所說的那麼好，打個對折還嫌過分，也不多言。兩個姑娘這時已與堂吉訶德言歸於好，正幫他脫卸盔甲。盔甲的脖子以上部分用綠帶子係住，無法解開，她們想幫他割開，可他死不答應，於是頭盔就那樣整夜戴在他腦袋上，滑稽得難以想像。
堂吉訶德把兩位妓女當成高貴女眷，又是吟唱歌謠，又是自報姓名。吃飯時，他戴著頭盔，掀起護眼罩，自己拿了東西送不到嘴裏，得一個姑娘專門喂他。喝酒時，要用一根蘆葦吸。這種種麻煩他都耐心忍受，隻求不要割斷係頭盔的帶子，使他沒了騎士風度。此時，又響起了閹豬人的蘆笛聲，他當這是城堡中在奏樂歡迎他；又把吃的小鱒魚當成大鱒魚、又黑又黴的麵包當成白麵包，把妓女當貴婦，把店主當城堡長官，覺得這番出行大有好處。隻可惜一樁心事未了：還沒封授騎士，沒這個稱號而行俠冒險，未免名不正、言不順。
堂吉訶德心裏有事，草草吃下那簡陋的客飯，就把店主叫到馬房裏，關上門，雙膝跪地對他說：
“英勇的騎士，我求您一件事：這事會增長您的名譽，也是為人類造福，請您惠然垂允；要不然，我就跪在這兒一輩子不起來。”
堂吉訶德又向店主述說自己要做個遊俠騎士周遊世界、拯救苦難的願望，但幹這事先要有個正式封授的騎士頭銜才行。他說今晚自己要在“堡壘”裏的小禮拜堂守夜，看護盔甲，請“長官”明早封他為騎士。
店主早疑心堂吉訶德腦筋有病，聽了此話決計迎合他，借此逗笑取樂。他恭維堂吉訶德相貌堂堂，是個高貴紳士，又說自己也曾幹過遊俠騎士這個光榮的事業。他說自己“堡壘”裏德小禮拜堂拆掉了，新的還沒蓋好；不過據他所知，看守盔甲在哪裏都可以，不妨就在院子裏。
他問清堂吉訶德竟隨身一點兒錢都沒帶，就建議：真正的騎士出門要帶些錢和幹淨襯衣，還有治傷的油膏（荒郊野外與人決鬥總免不了受傷），還要帶個侍從。堂吉訶德答應要一一聽從勸告，起身到院裏看守盔甲。他把一件件盔甲堆在井邊水槽裏，挎著盾牌、長槍，神氣十足地在水槽前來回巡行。
店主把這位瘋病客人的事告訴了所有旅客，大家都跑出來遠遠觀望。天色漸黑，月光皎潔，堂吉訶德還在水槽邊巡行不休。這時，一個住店的騾夫來打水飲他的一群騾子，隻好把水槽裏的盔甲挪開。堂吉訶德大喝道：
“嘿！莽撞的騎士！這副盔甲的主人是帶劍的騎士裏最勇敢的，別碰他的盔甲，不然拿性命來賠償！”
騾夫毫不理會，把盔甲扔得老遠。堂吉訶德抬眼望天，向杜爾西內婭念道：
“我的小姐啊，我這顆向你歸順的心第一次受到侮辱了，我向你求援，請保佑我啊！”