寇特船長是個非常戀舊的人。
他的桌子上擺了一幅象牙質地的相框、一塊陳舊的青銅羅盤，還有一艘細節逼真的烏木古船模型。收藏數十年的黃玉鎮紙旁邊，有好幾打文件堆得很亂，不慎濺出的鋼筆墨水將手絹染黑，還沒有徹底幹透。
此外，寇特船長還熱愛大海。
因此他選擇的地毯是海藍色的，還特別浸染出腥鹹的海泥味道；冷光源隱藏在周圍的吊頂中，連續地變換顏色和角度，向下投射出波瀾的水紋。配合上巨大的藍寶石舷窗，人仿佛置身於一間沉在海底的玻璃屋中。
“唔……”
寇特船長站在舷窗前，端著一杯紅酒，靜靜觀察著一望無際的漆黑宇宙。
船長披著厚呢子寬袖大衣，頭戴藍頂黑簷的海軍帽，留著一指長的白胡須，以緩慢的頻率發出沉重的鼻息聲。
他眼角的皺紋看起來有些年頭了，但一雙深藍色的眼睛卻顯得非常年輕，以至於突然凝神的一瞥，就能迸射出攝人心魂的寒光。
另一個年輕人正站在他身後，謙卑地低著頭。
年輕人已經站在這個地方很長時間了——大概有半個多鍾頭，或許更久。但是年輕人一點都不著急，因為他剛才偷偷瞄了一眼船長杯中的酒——12年的波多麗幹紅，才品嚐到不到三分之一的位置。
還有的等了……他想。
作為偌大海盜團的最高首領，寇特船長平時卻是個出了名的慢性子，這跟船長魁梧的身軀以及遇事果斷、決絕的態度完全無法對應起來。
不過年輕人仿佛已經習慣了，他甚至還笑眯眯的，毫不在意身上披掛的沉重鎧甲，反而顯得十分輕鬆的樣子。
船長的任何行為他都能理解，畢竟在老領導最信任的幾個人裏，他就算一個。不過至今仍然令年輕人納悶的是，船長經常一個人靜靜站著、眼中包含複雜的情感，連續數個小時一直盯著烏漆抹黑的宇宙——他到底在尋找什麼？
或者說，一個幾乎擁有了一切的男子，還需要尋找什麼呢？
這個問題的答案，年輕人覺得這輩子都不一定能搞得清楚，因為船長從來不提，也沒人敢問。於是他作為戰鬥在第一線的海盜，非常渴望活得久一點，倒不是貪生怕死，隻是希望有一天能知道問題的答案，滿足自己的好奇心，畢竟他這麼多年來，始終對這個神秘的中年人保持濃厚的興趣，雖然對方是如此難以接近。
啊，宇宙裏還有那麼多奇妙的事物沒有嚐試，那麼多好玩的星球還沒去踏足，那麼多漂亮的姑娘們還沒有看個夠，可不能隨隨便便就一死了之了呢……
發著呆、想著心事，就這樣過了不知道多久，直到年輕人感到腳底板有些發麻的時候，寇特船長才慢條斯理地發話了：
“格裏德……”
“嗯？”
“弗朗西斯……他人去哪兒了？聽說所有人都回來了，唯獨他。”船長說話有著獨特的口音，聲音滄桑而富有智慧。
“他失蹤了，船長。”格裏德如夢初醒，趕忙回答道，“呃，我正要來彙報這件事情。”
“你把他弄丟了？”船長皺眉問。
“是的，船長。”格裏德撓了撓頭，麵露愧色。
“你站在這裏的意思就是，你還能把他找回來嗎？”
“如果他還活著……是的，我能把他找回來！”格裏德咬咬牙說。
“如果？”
“沒有如果……一定，船長！弗朗西斯一定還活著，就在某個星球的某個地方。”格裏德連忙改口道。
“你知道他在哪裏？”
“東瀑-17，希靈鎮。”格裏德信誓旦旦，清了清嗓子道，“根據弟兄們的情報，所有的證據都指向那裏。”
“東瀑-17……嗎？如果我沒記錯的話，據說那裏還有一群很麻煩的家夥，嘖嘖，是在哪個分隊的報告裏讀到過呢……”
“您是說流浪之踵？”格裏德試探著問。
“似乎是吧，那群經常和海盜對著幹的家夥們，真是麻煩的蟲子。”
“您說得對，東瀑-17的流浪之踵，那些自以為是的井底之蛙，其實在我看來，也僅僅是一幫烏合之眾而已……”格裏德無奈地搖了搖頭，然後歎了口氣道，“不過話說回來，弗朗西斯的失蹤可能就跟他們有關。”
“你去拿下他們，那個流浪之踵。”
“啊，現在這個時候嗎？可我們正要去爭奪那個重要的東西呢……”
“聽我說完，格裏德。我不僅要你拿下流浪之踵，我還要你拿下整個東瀑-17，不出明天的這個時候，我希望那個地方最好能插滿海盜的黑旗。”
“拿下整個東瀑-17？插滿黑旗……”格裏德收起笑容，似乎是明白了什麼，“等等，那富蘭克林那邊會不會……”