數趟拳打下來，薑岩的渾身疲憊盡數消散，隻是身上的黏糊勁讓他有些不舒服。
薑岩來到流過村邊的小溪下遊，脫去衣服衝洗一身汗水，渾然不顧深秋溪水的冰冷。並非溪水無法影響到他，而是以溪水此刻的冰冷程度，薑岩完全忍受得住。
洗幹淨身子，穿好衣服，扛起一根粗長，約有五百多斤的火桐木，蹬蹬蹬便往村裏走去。
火桐木乃是大成國特產，其木質極為堅韌，內部蘊含大量特殊油脂，極易燃燒且耐用，火質又極佳，乃是鑄兵的絕佳火源。這火桐木主要靠它內含的油脂燃燒，所以新砍下來的火桐木最好燒。薑岩背上的這根是昨日多砍了，藏起來的，今日薑岩才將其扛回家。火桐木極為耐燒，就這麼一根大小，足夠一位鐵匠十日之用。
路上，幾個婦女挑著半人高的水桶來溪邊挑水。
這條流經薑家村的小溪，有一個很樸實的名字，就叫薑家溪。薑家溪乃是從山裏流出的水，溪水幹淨，水質甘甜，薑家村所有人的日常用水都來自於這裏。
“岩子又這麼早，喲，又找到了根火桐木，真是個好孩子！”
幾個中年婦女，每人提著一盞火油燈，迎麵走來。看到薑岩，便嗬嗬地打招呼，爽朗的大嗓門，傳出很遠。聽這話說得很習慣，顯然對方已經不是第一次在這個時間碰到薑岩。
“哎~！田嬸子早，幾位嬸子早！”
薑岩笑了笑，村裏人不少，但這麼多年下來，大家都很熟。
幾個人擦肩而過，身後隱約傳來談話。
“可憐的娃，打小就沒見過娘，就一個大老爺們拉扯大，真苦了他咯！”
“可不是，薑銅這混小子也真是，怎麼不再娶個媳婦回來，累得岩子這孩子打小就幹這麼多活！”
“噓！小聲點，讓小岩子聽到了怪傷心的！”
“唉，這孩子可真乖呐，你說我家六兒能有他一半懂事，我可就燒香咯！”
“那是，我們家山仔——！”
越走越遠，身後的聲音再也聽不到，薑岩微笑著搖搖頭。對於類似的言論，從小到大都不知道聽過多少回，薑岩早已經不在意，反而每次聽到都覺得心中暖暖的，畢竟大家都挺關心他的！
想到自己的木訥固執的父親，薑岩眼中的堅定更甚。盡管自小就過得很辛苦，他也不會怪自己的父親，因為他知道，自己的父親為了自己付出了怎麼樣的辛苦。
薑家村是一個鐵匠村，村中上千戶人，家家都是以打鐵為生。薑銅隻是一個很普通的鐵匠，但對於薑岩，他是盡自己所能，讓薑岩得到最好的成長環境。
“岩子，今天你這火桐木賣不賣？”
一位黑臉大漢從窗戶中探出腦袋來對薑岩喊道。這大漢銅鈴眼，絡腮胡，在火紅的爐火下，跟個閻羅府裏的惡鬼差一樣，嚇人之極。
“謝謝十八叔，今天這根不賣，我爸那也要用！”
“嗯，那你去吧！”
“哎~！”
走過幾十戶人家，薑岩終於來到自家門前，門前一位二十多歲的年青人正好在開門。
“建新哥這麼早！”
年青人回頭看，天較黑，薑岩離他還有些距離，兩人看不清對方。但早已熟悉的彼此，當然立刻就認出了對方。
“是啊，銅叔昨兒又領了雙份的活，今天我要早點起來點爐火！”
“你又大早去砍火桐木？你不要命了你，青狼山那些野狼可凶狠狡猾的很呐！”年輕人叫薑建新，是薑岩鄰居家的孩子，同時是薑岩父親的徒弟。薑家村雖說家家都打鐵，但卻流行拜師別人家。這是很久以前就有的習慣，這樣的拜師行為有利於大家交流技術，提高大家的能力。大家誰也都不會留手，都會盡心盡力教導徒弟。