在吳友福與趙星儀入住薑家村第三天，七老爺子等人終於從古冶城回來。
麵對兩位炎宗核心弟子的到來，幾位老爺子自然不敢怠慢。於薑岩家裏，再一次隆重召開了一次招待宴。
飯桌上都是各種大肉，極盡油葷。幾位老爺子也清楚，吳友福兩人，一看就是出身不凡，對於吃這一道應該是很有講究。但薑家村能拿得出手的，便是這些大肉，幾位老爺子隻能如此招待。
飯罷，七老爺子拉著薑岩到了一邊。
“七老爺，你們去古冶城還順利吧！”看幾位老爺子滿麵紅光，笑容不止，薑岩便笑吟吟，率先開口道。
“順利，怎麼不順利，當我們說是來自薑家村，有很多人都搶著要買我們的神兵。不但每一把神兵的價格翻了六七倍，連我們帶過去的普通兵器也翻了幾倍。前前後後，一個時辰都不到，就全部賣光了。足足賣了三百五十多萬量銀子，你說順利不順利！”七老爺子麵色古怪，有些陰陽怪調地朝薑岩說道。
這等語氣要是發生在九老爺子身上，薑岩還能接受一點，但說出這番話的人，是七老爺子。七老爺子平時雖是個很和藹的人，但用如此語調說話是從來沒有見過。
薑岩心頭一個咯噔，暗道這七老爺子是責問他來了。
“岩子，我問你，古冶城流傳的滅了千家的那個人，是不是你！”七老爺子麵色一沉，虎著臉朝盯著薑岩的眼睛問道。
七老爺子最近修為提升，氣勢也比以前強了不少。但這點氣勢，對薑岩跟沒有一樣。但薑岩覺得自己沒有交代清楚事情始末，以為這讓七老爺子等人擔心了，心中有愧。
“七老爺，那個人確實是我，不過……”薑岩有些不知所措，低聲撓撓頭解說著。
這話才說到一半，七老爺子一巴掌排在他肩膀上，臉上笑容炸開，一張老臉都笑糊了。
“好小子，幹得好，我看有了這一出之後，我們薑家村在整個古冶城都大大的露臉了。不過……”七老爺子話音一轉，笑容收斂，認真地對薑岩說道：“你今後行事一定要觀而後行，千萬要量力而行，知道嗎？”
薑岩點點頭，七老爺子輕輕拍了拍他的肩膀，“我也不是想給你負擔，我從小看著你張大，清楚的你為人。就算我不說，你也肯定一直把薑家村放在心頭。我隻是想讓你知道，我們薑家村與你是榮辱與共，我們所有薑家村人都在努力，努力成為你的助力，而不是你的負擔！”
“看看薑家村現在的變化，這些都是岩子你帶來的，你比我們期待中更要出色，我們幾個老頭子，已經很滿足了。現在就算死，也心滿意足地死了！”
七老爺子轉頭陡然又是一轉，“知道我們為什麼晚了這麼久才回來嗎？”
薑岩輕輕搖頭。
“因為你那位師叔城主分了許多古冶城的產業給我們，而且都還是跟千家沒有關係的產業，沒有什麼風險。有了原野鎮和古冶城這些產業，我們薑家村已經完全能夠興盛起來。所以，岩子，你為薑家村做得已經夠多了，你該多想想你自己了！”七老爺子滿臉慈愛，摸了摸薑岩的腦袋。
薑岩心頭一暖，重重點了點頭，“七老爺，我知道了！”
“嗬嗬，你這孩子……！”七老爺子輕笑了幾聲，知道薑岩根本沒真個把他的話聽進去，眼中不禁有些無可奈何，但更多的是欣慰。
古冶城，自從千家大院被蕩平，千家徹底從古冶城消失，整個古冶城進入了一個新的秩序。在這個秩序下，所有家族與勢力都圍繞著炎宗的利益來轉動。
執掌古冶城的顧芳華，在隱忍數年後，終於徹底爆發。如今他的行事與從前的儒雅溫和完全不同，可以說是雷厲風行，簡單粗暴。但凡膽敢違逆者，殺無赦。
非常時期，非常行事。宗門的緊張氣氛已經擴散到炎宗掌控的所有區域，顧芳華自然不能再有婦人之仁。鏟除一切不穩定因素，穩定對古冶城的掌控，才是當前最有利的做法。
可以說如今的顧芳華才真個徹徹底底的是古冶城的統治者！
然而，在所有人都以為，現在的顧芳華應該是春風得意，笑逐顏開時，顧芳華卻眉頭緊鎖。
顧芳華的書房位於城主府一座大花園邊上，花園裏草木生長花繁葉茂，一片生機勃勃的景象。
炎熱的陽光下，幾株高大的樹木上，竟然已經傳出知了的鳴叫聲。
夏天竟然不知不覺中，就要來臨了！
此時顧芳華坐在書桌前，一手無意識地敲擊著桌麵。
“四師兄，情況真的已經嚴峻到這等地步了嗎？”顧芳華盯著擺在坐上的一碟密信，沉重開口說道。
書房的窗口緊閉，書房內明暗有致。而在一片較為陰暗的角落，連山豹精瘦的身體仿佛隱藏起來了的豹子，靜靜地潛伏著。
連山豹眼中精光連閃，肅容道：“大慶國天下，八百大城，其中雲宗掌控朝堂，掌控大慶國天下西南部人口最多的三百城。雷宗掌控掌控西北一百五十城，裂地宗掌控東南一百城，我們炎宗掌控東北一百五十五城。而白雲宗，原本掌控的，是處於我們炎宗與東南的裂地宗的夾擊範圍之內，占據一百三十座大城。然而，這一百多年來，他們在我們炎宗的蠶食下，隻剩下九十五座大城。”