但，槍聲又響。這槍聲來自西邊，聲音和礦警打的槍不同，是“三八大蓋”的槍響：“巴勾！”“巴勾！”接著，看到前邊遠處紀振生、田樹森帶領的西路隊伍呼啦啦亂了套。槍聲中，遠處那夥礦工散開了！槍聲揪住節振國的心！一聽這槍聲，節振國立刻想到：難道是鬼子兵營裏放的槍？難道鬼子真的出來幹涉了？他並不怕鬼子，心裏仇恨鬼子，早不是一年兩年的事了！正盼著有個機會殺鬼子呢！可是，現在，一聽那槍聲，他的心亂了！剛才同礦警作戰，十幾個礦警，雖然有槍，打傷了一些礦工，卻還能頂得住，趕得跑。現在，日本鬼子上來了！來者不善，善者不來。一看礦工們現在散了攤子的這個樣子，遇到了拿槍的鬼子兵，勢必要造成更大的死傷！這一想，節振國的心怎能不亂，擺在麵前的是一種進退維穀的局麵。要是進，看來困難了；要是撤，混戰了一場算是怎麼一回事？而且，隊伍分散成這樣，要撤，也難下命令一起撤了！想到這些，節振國皺起雙眉。
正想著，隻見剛才向北逃跑的礦警又回過頭來打槍了！本來由西往北包抄礦警的由紀振生、田樹森帶領的斧子隊，這時踢踢啪啪都往節振國這兒跑來了，槍聲“巴勾”“巴勾”仍在響。難道西邊真有鬼子出了兵？
節振國沒有經曆過這樣的場麵，沒有指揮過這樣的戰鬥，真是拿瞎了！他朝那些跑散的礦工們髙叫：“別跑！堵住！堵住！”有的人留下匍匐在坑木、煤筐後邊，有的人卻還一個勁兒地往後跑。
遠處有小屋擋住視線，槍響仍在傳來。節振國一把拽住一個從那邊飛跑過來的糾查隊員，一看，原來是老實憨厚的張惠，忙問：“怎麼了？”
張惠喘著粗氣，那張胖胖的圓臉上露著驚恐，掄胳膊瞪眼地吼著說：“鬼子來了！他媽的！好幾十！都是從西邊架梯爬牆過來的……”
節振國急忙又問：“小紀呢？”
張惠滿麵是汗，喘著氣說：“他帶人衝上去以後，我見他掛了彩給鬼子逮去了！幸好田大頭帶著人撤了！”“田大頭”指的是田樹森。
槍聲更緊，節振國心裏掛念著紀振生，對張惠說：“跟我上！”又一招手髙嚷：“不怕死的跟我來！”說著，亮斧就要衝上前去。
但，就在這時，身後一隻粗壯有力的大手上來緊緊拽住了他的左臂。
節振國火燎毛似的回頭，閃電似的瞟了一眼，是胡誌發！胡誌發額上淌汗，態度冷靜，可是節振國從眼神裏覺察到他心頭比誰都更不安，上氣不接下氣地“啊”了一聲，說：“老胡！你也來了！”
胡誌發有那種臨危不懼、安如泰山的鋼鐵性格，眼睛張望著四麵，點點頭，說：“老節！不能再這麼蠻幹啦！快撤！”
節振國咬著下唇，眼望前方，以一種髙亢剛毅的聲音板上釘釘地說：“不行啊！我得掩護搶煤的工人和家屬！”
胡誌發臉色沉重，說：“搶了煤的家屬已經由關師傅他們護送著安全撤走了！”
節振國“唉”了一聲，搖搖頭，感情複雜，說：“不行！紀振生給鬼子打傷逮去了！我跟他們豁上了！”
胡誌發搖頭，用手背擦著額上的汗，語氣像鋼鐵似的堅硬：“豁上了有什麼用？你現在是糾查大隊長！你不能一死就算完！這樣去送命，不是英雄！”節振國聽到槍聲還在響，咬牙跺腳，要掙脫胡誌發的手，說：“我們三人義同生死，我不能見死不救！”
胡誌發鬆了手，嚴厲地叫了一聲：“老節！”但是懇切地說：“難道你就為了個人義氣，不顧趙各莊這一萬三千窮兄弟了嗎？你不能一錯再錯了！”
他們說這些話時，都是你來我去說得很快。槍聲仍在“巴勾”“巴勾”響，子彈叫囂著飛過頭頂。這幾句話像重錘敲鼓，敲得節振國清醒了！他“唉”的長歎一聲，跺著腳，眼圈紅了。
前邊遠處，被橫七豎八的舊坑木、煤筐隱約遮擋的地方，出現了閃閃的刺刀刀尖，穿黃軍衣的鬼子兵，正在往這邊搜索著竄過來。胡誌發把手向後一揮，說了一聲：“快撤！”又用手一拽節振國，決斷地說：“老節！走！”
節振國額上冒汗，心有不甘地說：“我得上東邊看看，夏連鳳、梁凱他們帶了人在那兒！”他的責任心，促使他先想到別人，後想到自己。他覺得自己應該衝在最前麵，撤在最後麵。
胡誌發是了解他的，拽著節振國走，說：“他們早撤了！”
槍聲仍在響！
節振國同胡誌發和張惠等會合一批斧子隊飛步撤下來。離開煤場不遠，隻見迎麵揚起灰塵，呼呼啦啦一陣風來了妤幾百人。一看，原來是關清風帶著接應的人找節振國來了。
關清風白須飄拂，懊喪地說：“振國！不聽老胡的話，吃了多大的虧啊！”節振國聽了，皺眉不語，但心裏很不是味。