此言一出，莫聞臉色一變，以為莫韶華自慚形穢，道：“韶華，就是臉上受了傷，你仍然是江寧郡主，家世人品足以母儀天下。”
莫韶華搖搖頭，說道：“父親，請聽女兒說句心裏話。女兒身在江寧郡府，這十六年來享盡榮華富貴，但為這尊榮身份所困，言行舉止時時小心，行如木偶。每日的生活便是在郡府之中刺繡撲蝶彈琴讀書，猶如一隻金絲雀一般，被養在籠中。那籠子雖然精美，卻也困住了鳥兒的自由。女兒這一個月來，在外麵見識了許多，這才覺得我過去十六年的生活是如此乏味！那樣的生活，女兒再也過不下去了。所以女兒不願意嫁給太子殿下，是不想再被江寧郡主的身份所困，也不想被送入一個更大更華麗的牢籠中終老一生。父親，女兒很自私，隻想懇求您，若您真的疼愛女兒，便讓女兒任性這一回，就當女兒已經墜崖死了罷！”
說話間，盈盈跪拜在地，向莫聞重重的磕了三個頭。
莫聞心中驚怒，但他聽聞莫韶華這一番肺腑之言，又不禁心軟。想到這獨生女兒素來端莊得體，溫婉有禮，卻不曾想過這樣的端莊是泯滅了她的自由天性換來的。把她嫁給太子，原是想太子人品出眾，又是尊榮無比，一世的榮華富貴享受不盡。這時才想到，一入宮門深似海，那樣的孤寂生活，他原已該在自己的姑母當朝太後身上看的清清楚楚，卻不想自己竟又要親手把自己的愛女送到這條路上。
看著莫韶華跪在地上，臉頰鮮血滴落，不禁長歎一口氣，伸手扶起莫韶華，說道：“罷了，我莫聞還沒淪落到要靠賣女兒求得榮華富貴。”
又看向水晟澈，說道：“太子殿下，這樁婚事便就此作罷，此間的事情也一筆勾銷。”
他已看出水晟澈與江白之間關係非常。
水晟澈握著江白的手，說道：“郡王，是本宮配不上郡主。”
淩莊這一場變故的消息，十日後傳入遠在上京的祈帝耳中。
三皇子水晟漣私調官兵，被責禁足半年，不得離京，另外又罰其在宗人府長跪三日。
江寧郡主莫韶華為奸人秋瑾所害，墜崖身亡。江寧郡王莫聞傷心之下，遞上奏折請求祈帝允許其返回江寧郡府，暫不入京。祈帝應允，又追封莫韶華為江寧公主。
江寧郡主莫韶華與太子水晟澈的婚事自然取消，太子立妃之事就此耽擱下來。
半年後，江寧郡王莫聞收了一義女，名為白水，容貌與已故江寧公主莫韶華有五分肖似，但容姿秀麗，尤勝莫韶華。據傳江寧郡王莫聞因此女肖似已故愛女，故百般溺愛，奇怪的是卻並不上書請求祈帝冊封此女。
天祈十一年六月，祈帝駕崩，太子水晟澈登基，為晟帝。次年改國號，為天晟元年。
這一年，離隱之徒白水名滿江湖，人稱天機算女。
天晟元年春，群臣上書請求晟帝納妃立後，晟帝接過奏折，麵現哀容，說道：“這後位，朕隻留給心中那人，此事眾卿不要提了。”言罷撫胸輕咳，似是觸及心中傷痛。
群臣以為晟帝心係當年亡故江寧公主莫韶華，深情不已。又因為晟帝曾受重傷，傷及心脈，實在不宜刺激，是以默然退下，不敢再提。
又數年，晟帝稱心神勞傷，精力不支，退位禪讓，數月後崩。生平未納妃立後。
其時江湖之中風起雲湧，半分堂名聲盛極，唯獨半分堂主人身份隱秘，武林群豪大多隻識半分堂沈澈其人，卻不知他身邊那自稱離隱之徒的男子，才是真正半分堂主人。