1968 年以來，國際天文研究小組的“七學士”（天文學家費伯和他的同事們）在觀測橢圓星係時發現，哈勃星係流正在受到一個很大的擾動。所謂哈勃星係流就是指宇宙所表現出來的普遍膨脹運動，有時簡稱哈勃流。這是根據著名的哈勃定律、由觀測星係位移現象所知曉的。哈勃流受到巨大擾動這一現象說明，我們銀河係南北兩麵數千個星係除參與宇宙膨脹外，還以一定的速度奔向距離我們1.05 億光年的長蛇座一半人馬座超星係團方向。是什麼天體具有如此大的吸引力呢？天文學家們經分析認為，在長蛇座一半人馬座超星係團以外約5 億光年處，可能隱藏著一個非常巨大的“引力幽靈”——“大引力體”（或稱“大吸引體”）。
有人用電子計算機作理論模擬顯示，發現這個神秘的大引力體使我們的銀河係大約以每秒170 千米的速度向室女星係團中心運動。與此同時，我們周圍的星係也正以每秒約1000 千米的速度被拖向這個尚未看見的“大引力體”。有人推測，這個“大引力體的直徑約2.6億光年，質量達3×1016 個太陽質量。距離我們大約1.3 億光年。
我們處於大引力體的外層邊緣。但是，也有人否定這個“引力幽靈”的存在。如倫敦大學的天文學家羅思· 魯賓遜和他的同事們，在仔細觀察了國際紅外天文衛星（1983年發射）發回的2400 張星係分布照片後斷定，已觀測到的星係團如寶瓶座、長蛇座和半人馬座等，比以前人們認識的要大得多，其寬度大約有1 億光年。這些龐大的星係團中存在著足夠的物質，也足以產生拉拽銀河係的引力，而不是什麼別的“大引力體”。
究竟有沒有“大引力體”，的確是一個令人費解的宇宙之謎。