木星是巨行星的代表：赤道半徑約為71000 公裏，是地球半徑的11 倍；體積是地球的1316 倍；質量是地球質量的318 倍，是其他八大行星質量總和的2.5 倍。
它的密度為1.33 克每立方厘米，僅為地球密度的1/4.它赤道部分自轉一周僅9 小時50 分30 秒，是九大行星中自轉最快的。它的赤道周長近45 萬公裏，轉一圈還不到24 小時，因此它的赤道部分突出，呈扁球形的體態。
木星也有光環，木星大氣層中的大紅斑是一團激烈的土星（類木行星）。土星的體積和質量都僅次於木星，在行星世界中居第二位，它的半徑為6萬公裏，約是地球半徑的９倍，體積約是地球的745 倍，質量約是地球的95 倍。由此不難看出，土星的密度很小，僅0.7 克每立方厘米，是九大行星中密度最小的行星。如果能把土星放在地球的水中，它將會漂浮在水上。
通過天文望遠鏡觀察土星，會發現土星好像戴了一頂寬邊的草帽。其實，這“寬邊”正是由許許多多大小不等、形態各異的小冰塊和其他混合物組成的固態塊群體。它們一起以高速繞土星運動，看起來好像是土星腰部散開的彩帶，天文學家稱土星的這個部分為“光環”，它是1659 年由荷蘭天文學家惠更斯發現的。經過3 個探測器的探測，得知土星的光環是由7 層主環集聚組成的，而每一層環又由成千上萬個環組成。從總體來看，土星光環的結構很像密紋唱片。土星光環總寬約7.5 萬公裏，厚約10公裏。
沿逆時針方向運動的上升氣流，氣流物質中含有大量的紅磷化物，所以發紅。這個大紅斑中間足可以容納兩個地球。木星還有強大的磁場和輻射帶，大氣中也有極光現象。從演化體係上看，木星自己還能發射一部分光，它可能處於恒星和類地行星之間。
木星巨大的身軀和質量，將“蘇梅克－利維”9 號彗星拉到它的身邊，並將彗核拉碎，使這些彗核碎塊以約60 公裏每秒的速度向它陸續撞擊了６天，而木星卻一切如常，穩如泰山、安然無恙。