兄妹倆的家就在山腳下的一片山坳裏，形似一個回首四顧的牛頭，所以叫牛頭彎。這是一個不大的小村落，零星的分布著十餘戶人家，行政區劃屬於魯縣紅樂鄉牛頭彎村。
小山村與世隔絕，屬於“山那麵還是山”的自然模式，貧困落後，也完全的自給自足，這裏沒有耕地，山坳外有一條大河橫穿而過，盛產各種魚類，個大肉肥，質地鮮美，再加上大山連綿，隻要是有把子力氣總是獲得些山珍漁獲，不至於挨餓，山民們生活雖然清苦，卻也能基本解決溫飽，最大困難還是上學問題。
最近的學校還在山南麵的楊家嶺，那是一個大村子，有百多戶人家，周邊山村的孩子都到這兒上學。當然，山裏人上學意識單薄，總是把半大孩子當作一個勞動力，上得起學的也沒有幾個。
因此，這裏雖說有個學校，卻隻有一個老師，一個班級，一至五年級統統在一塊，再往上就隻能去紅樂鄉裏。
楊家嶺有一條通往鄉裏的石子路，也是附近山村與現代社會聯係的唯一紐帶。
這條路三十餘裏長，還是在那個熱血沸騰的橙紅年代，下鄉的小年輕們肩扛手挖，硬是用血和汗一點一點開鑿出來的，如今過去二十年，石子路已經年久失修，坑坑窪窪。
牛頭彎與楊家嶺隻隔了一座山頭，然而山林茂密，雜草從生，山間小路完全是原始狀態，沒有幾個人走過，想要翻越，也要三五個小時。
姒家父母二十多年前搬來此處，漸漸落地生根，有兩間土坯青瓦房，高瓴低簷，蓋在半山腰凸起的一塊平底上，與處在山底的同村人家相隔甚遠，也不甚來往。屋後山坡是成片核桃林，屋前有一片菜園子，種了一些黃瓜、辣椒，青菜之類。
二人回到家，姒非招呼妹妹放下背簍，推開半掩著的房門，發現爸爸不在，心下一陣歎息。主屋東南角有一個小草屋作為廚房，灶上有做好的玉米渣子混莧菜粥，還熱著一大碗燉扁豆。
妹妹正在菜園子裏大呼小叫的找黃瓜，姒非轉到屋後，有一個墳頭，墳墓前立著一塊粗糙不規整石碑，顯然手工雕鑿，水平低下。墓碑上麵的字卻是龍飛鳳舞，大氣磅礴，掩蓋了石碑粗劣的瑕疵，襯托出莊嚴肅穆。
碑文起首寫道：鴻雁折翼，孤影彷徨。
正中為：愛妻非芷煙之墓。
落款為：夫姒罡泣立。
這正是姒非父親為亡妻所立的墳墓。
此時模糊中正有一人蹲坐於墓碑前，望著墳頭出神。
姒非看著暮色中的人影，心酸異常，淚水已經打轉在眼圈裏。自母親死後，一直老實巴交，不善言辭的父親好似忽然醒轉，變得思維敏捷，做事果決起來，他以最快速度雕鑿了這塊碑，鐫刻上正楷碑文，並打理好母親的一切後事，井井有條。那還是姒非第一次知道原來父親識字，而且寫的一手如此好字。
母親下葬後，父親再次沉默寡言起來，這次比以前更甚，目光呆滯，再也沒有那種為人父者的溫情，整日裏隻知道盯著母親墓碑呆呆出神，隻有叫他，才會回過神來。牽線木偶一般，讓做什麼就做什麼。還好意識正常，一日三餐馬馬虎虎能準備上，讓日常勞作的姒非兄妹回來能有一口熱飯吃。