次日，趙亮請汽修廠派人修好車，忙開著往回趕，一到市區，就接到同事的電話：“你要找的抗戰老兵胡新生就在市區幹休所，請趕緊安排時間去采訪。”
提供新聞線索的人自稱是幹休所的歐陽所長，他簡單介紹說，胡新生原是****181師三團副團長，後來官至師長，關鍵時候反正起義，在新軍隊中，也做到了副師長，最後從軍分區副司令員的位置上退下來，在幹休所休養。目前身體狀況不錯。
進了幹休所的大門，好像進入了一個都市花園，在綠樹叢中，一幢幢小別墅安靜地矗立著，藤蔓植物爬滿了樓房，將房子點綴成為綠房子。每家每戶的小院裏，都茂盛地開著蘭花，三角梅，月季和紫荊花，還有些發財樹等植物，鬱鬱蔥蔥的，於無聲中透露出富貴與威嚴。趙亮想到江城軍的家，感慨萬千，真是一個天上，一個地下。
歐陽所長帶著他們，來到左邊第五家別墅前麵，一個精神矍鑠的老頭正在院子裏打太極拳，看到所長，朗聲喊道：“歐陽，有什麼好事呀？”
“又來給您報喜來了！”歐陽說，“這兩位是大鳥生活報的記者，你最喜歡看的大鳥生活報。”
胡新生佯裝嚴肅地說：“瞧你說的，我最喜歡看的是大鳥日報，生活報隻是調劑一下。”
歐陽聽了，連忙點頭：“對對，還是司令員覺悟高。”
說話間，有服務員出來，端茶上來，大家就在外麵坐下曬太陽。胡新生方才問起來意。
歐陽所長說：“我看到有個您的老戰友來尋你來了，給您報喜！”
胡新生嚴肅的臉露出期待：“老戰友？哪個軍區的？”
歐陽聞言一怔，想了想，不便開口，將目光轉向趙亮，示意他介紹。
趙亮忙說：“胡司令，最近有個歸國華僑李大根，找到我們報社，要我們幫忙查找他的抗戰時期的戰友。”
胡新生沉思起來：“李大根，沒有什麼印象呀。”
趙亮說：“抗戰時期，您是不是在77軍181師3團做副團長？”
胡新生變了臉色，說：“歐陽，采訪這種事，你應該在來之前給我打個招呼。我還有其他事，不奉陪了。”說罷，轉身進了房子。
歐陽尷尬地送趙亮出門，忙不迭地道歉：“胡司令對於過去還有疑慮，讓你們白跑了。你們放心，我一定會做通他的思想工作。”
出了門，郝欣菱問：“亮哥，他怎麼會這樣呢？”
趙亮想解釋，一下子又說不清，就轉移話題：“我肚子餓死了，咱們邊吃邊說吧。”
自從都市報改版以後，以民生新聞，經濟新聞為主，不再注重社會新聞，加大了股市報道的比重。偏偏遇著這年股市火爆，就連生活報，幾乎每一個記者都到證券所開了戶頭，經濟新聞部的記者，有內部消息，成了炒股專家。他們的投入都翻了幾番。好幾個報社領導也把錢交予經濟新聞部的編輯記者去炒股，大賺了一筆。不少讀者打電話進來，抱怨生活報的股市報導規模太小。
前幾天幾家報社的記者在一起聚會，已經投奔都市報的錢靜凱介紹，都市報的經濟新聞部熱線電話不斷，炒股講座天天爆滿，谘詢熱線很難打進來了。都市報與證券所合作，僅僅是開戶提成，就是很大一筆收入。目前的市民，越來越愛看都市報了。錢靜凱對趙亮說：“都市報認為，靠社會新聞炒作熱點，扯眼球的做法，是走不遠的，所以不重視社會新聞。但是我和總編說了，社會新聞完全不重視也不行，還是需要強化，你這個抗戰老兵的報道做得不錯，所以建議把你挖過去，先做個社會新聞部門的副主任，如何？”
趙亮不假思索地拒絕了：“你別嚇我，我連記者都做不好，還做部門主任，嗬嗬。”話雖這樣說，他還是覺得錢靜凱的說法有道理。確實，老百姓看報紙，不可能天天隻圖個熱鬧，如果報紙有了更強的實用性，讀者應該更加喜歡。因此，他專門找了個時間，把這個想法和陳中說了。
陳中十分詫異，想不到趙亮開始思考如何辦報這樣宏觀的問題，他誠懇地說：“都市報商報，都強化了生活新聞，目前我們總體發行量，遠遠多於都市報，在市區的零售，有時候也被都市報超越，這是一個危險的信號，我們主要在大鳥市區吃飯，不能把自己的根據地丟了。因此，我們生活報，自然也得強化民生新聞。但是，社會新聞是我們的傳統優勢項目，不能自宮，還是要堅持。市民還是喜歡策劃報道的，我們一定要強化策劃報道。最近做這個抗戰老兵的報道，反響不錯，做手拉手種太陽的活動，參與的老百姓不少，已經有1000多個家庭報名了。這幾天，我們在市區的零售，又反超都市報。所以說，社會新聞隻要做得好，也有服務性，也有深度。不要狹隘地理解社會新聞就是看熱鬧，要把社會新聞做深做透。當然，即使是看熱鬧的社會新聞，也要做好，老百姓總是要看熱鬧的，我們一定要滿足老百姓的這個心理，天天搞策劃，天天做賣點新聞。你們社會新聞部，千萬不要鬆懈。”
趙亮聽了，貌似陳中不讚成自己的觀點。陳中還是堅持社會新聞優先，趙亮碰了個軟釘子，一下子也辯解不了，便訕笑著告退。進入社會新聞部辦公室，毛建國指著一個小孩模樣的人說：“他找報社來求助，現在其他記者都出去了，你采訪一下他，看有什麼需要幫助的。”
報社還很少有小孩子單獨來求助的，趙亮覺得驚奇，便耐心地詢問小孩：“小弟弟，你有什麼事情？你爸爸媽媽呢？”
那小孩笑道：“你喊我弟弟？你隻怕是我弟弟吧？”
趙亮以為是孩子的頑皮，耐著性子說：“你有什麼話，和我說吧，我可是沒有空和你玩兒。”
那小孩認真地說：“趙記者，我不和你開玩笑。我今年二十多歲了！你看，這是我的身份證。”
趙亮看了，大為吃驚。果然，這個叫做秦漢官的小夥子，已經26歲了，看起來，像個8歲的孩子。一般的侏儒，麵相還是看得出的，可是他那稚嫩的臉，看起來就是七八歲。
秦漢官便哭訴自己的奇怪的經曆：“我八歲那年，就停止了發育。現在，這麼大年紀，自己不能養活自己，心裏著急，爸爸媽媽年紀也越來越大，眼看也無法勞動，你說我以後怎麼辦？連吃飯都成問題。老天爺呀。”
秦漢官的語言舉止，還是像個青年人。趙亮一下子犯難了，不知道怎麼去幫助他。
見趙亮呆在那裏，毛建國畢竟經驗豐富一些，對秦漢官說：“你這個事情複雜，我們商量一下。現在，把你的地址聯係手段都記下了。等我們向有關部門采訪清楚之後，再回複你。”