一晃到了過年時節，報社給趙亮等一幹老記者放了長假。這天早上起來，趙亮習慣性地想到報社去，走到樓下正要出門時，突然想起已經放假了，到報社也無所事事。習慣於忙碌，趙亮一下子不適應假期，不知道做什麼。因而努力讓自己的心情進入長假模式。
趙亮靜下心來，環顧小區環境，突然發覺，自己住的雖然是舊小區，沒有新小區那樣幹淨整潔，卻也是鬱鬱蔥蔥，鳥語花香，特別是窗前的那片香樟樹林，留給他很多美好的回憶。半年前，他和梁芷經常到樹林中或散步，或靜坐，交流思想，憧憬未來。他曾經在一首詩當中，將這個樹林比喻為他們兩人的戀愛天空。如今，樹林還在，戀愛天空還在，而梁芷已經遠赴大洋彼岸，兩人雖然鴻雁傳書，卻不似在一起那樣熱烈。念及此，他不覺黯然神傷，拿出筆記本，將兩人最近相互唱和的詩歌，反複吟誦。
《寄語天涯遊子粱芷》
昔人又乘鶴
高樓次第開
裙袂飄飄舉
移步上瑤台
燈船隨波去
遠風逐人來
錦鯉戲池淺
丁香長亭外
嫦娥羞見君
輕紗戲雲彩
蟾宮桂子冷
酒老誰開懷
《阿芷習作贈趙亮》
入夜雲壓城
遠山沐青黛
依樓東西望
月羞燥人懷
茗香繞岸芷
仰天多感慨
緣深動月娥
吳剛何時來
《新年寄語阿芷》
皓月渺無影
深秋愁浮雲
雙湖漁火遠
死水微瀾生
明眸動碧波
淺笑傾山影
前路知坎坷
何處再逢君
《無題寄語趙亮》
長天樓前望長天
月影絕跡星光遠
忍踏夜露瀕湖棲
淺笑低吟擾魚眠
山水空靈發人意
樹影斑駁憶舊年
遙想岷江湘西水
前路風徐知音明
嚴格意義上說，趙亮並不是一個多愁善感的人，所謂少年不知愁滋味。但是自從認識到梁芷以後，他才明白，一個人，對於另外一個人，竟然能夠如此深刻地思戀。梁芷的神態、笑靨，時時刻刻浮現在腦海，隻有拚命工作，才能消減思念之苦。
梁芷，你在幹什麼呢？趙亮常常在內心深處呐喊。自從梁芷走後，他的生活從詩意空間回歸到現實模式，樂趣就少了很多。心也空了，話也少了。但是，寫給梁芷的信，除了用詩歌傾訴愛戀之外，都是報喜不報憂，不斷虛偽地叮囑梁芷好好學習，不要掛念自己。
這年，楊勤準備出國留學，要回老家過年，向父母告別，約好趙亮劉雪花一起回去。正好三人都會開車，就不想坐火車。
上午八點，三人聚集在一起，吃了早點，便開著劉雪花的寶馬上路了。
大鳥市到南天省PA縣大約800餘公裏，估計得開10來個小時。趙亮是男生，當仁不讓，打了頭陣，從大鳥市出發，進入國道。
媽呀，真是想不到，國道上車來車往。一輛輛巨型的貨車，滿載沉甸甸的貨物，緩慢地向前蠕動。大鳥市經濟發展快，成為很多跨國公司的生產基地，很多新產品銷往內地。故而車多。趙亮技術不管多好，速度還是提不起來，不覺懊惱，兩個女人在後麵基裏哇啦的，也不知說什麼悄悄話。
在時速60碼左右開了2個多小時以後，終於貨車稀少起來，趙亮迅速加大油門，提高速度，想快點回到老家。誰知好景不長。剛超越一輛貨車，前麵便有警察從樹叢裏麵衝出來，舉著牌子示意趙亮停車。
趙亮無奈，靠邊停下，警察看了駕照，也沒有多餘的話：“彎道超車，200元。”
趙亮理虧問：“在哪裏交？”
警察笑道：“想在哪裏交？到市區，有80公裏，也可以在我這裏交，你選擇。”
趙亮說：“肯定交給你撒。有沒有發票？”
劉雪花見趙亮磨蹭，下車喊了一聲大哥，掏出100元給警察，說到：“大哥也辛苦，站馬路吃灰塵。算了，不要發票了。”
警察見她風姿綽約，身材婀娜，話語嬌羞，早已防鬆了繃著的臉。又見了100元大鈔，心情大好，猶豫一會，接過來，嚴肅地對趙亮說：“開車要注意，交規是保證你們人身安全的。”順手將錢塞入口袋，揮揮手說：“走吧，以後小心點。”
劉雪花上車來，得意地說：“趙亮，不看你是記者，實際上還是書呆子。他們就是搞錢的，你還跟他要發票，跟他論理？不說別的，他可以合理合法地把你扣在這裏，讓你幾天回不了家。”
社會底層人生，還是劉雪花熟悉。楊勤懂得的也隻是一些官場表麵文章，劉雪花卻是賣酒出身，和三教九流打交道，熟知社會底層的運行規則。趙亮雖然知道一些概念，卻是一直做記者，沒有遇到這些事情，應變處理能力就差一些。兩人不得不佩服劉雪花。
劉雪花見大家服自己，便發表一番高論：“這個社會，現在流行一個詞，叫做潛規則，就是明地是一套，實際是另外一套。其實，現在已經不叫潛規則了，就做實規則，大家都知道，社會有兩種軌跡運行，一是名義上的，大家認可的嘴巴上的那一套，叫做名規則，偶爾也做做樣子。另外一套，叫做實規則，就是實際運行的規則。這個楊勤應該比較了解。比如升官，不說大鳥市，就是我們老家，就是買官，哪裏看什麼業績，一個鎮長10萬元。”
趙亮不相信：“我們那個小地方，誰出得起錢，誰願意買鎮長呢？他靠什麼回報？有這麼多收入嗎？”
劉雪花說：“這個你要楊勤說，看他爸爸調到城關鎮當書記，給縣裏送了多少？”
楊勤說：“你別扯上我，我爸爸是好人，不會搞這個歪門邪道。”