赤壁之戰終是以孫劉聯盟的勝利而落下了帷幕。
208年十一月，曹操於赤壁之戰大敗，但大軍仍駐紮於荊州北部。十二月，孫軍將領周瑜正攻打江陵的曹仁，而孫權則親自進攻合肥，想開拓西、北兩邊戰線。當時合肥太守為揚州（與今日之揚州市無關）刺史劉馥，孫權將軍隊圍住合肥，另派張昭進攻九江的當塗，但不成功。
曹操接到消息後，派將軍張喜帶兵解圍。至209年，合肥城久攻不下。孫權想率輕騎親自突擊敵人，張紘搖頭，進諫道：“夫兵者凶器，戰者危事也。今麾下恃盛壯之氣，忽**之虜，三軍之眾，莫不寒心。雖斬將搴旗，威震敵場，此乃偏將之任，非主將之宜也。願抑賁、育之勇，懷霸王之計。（用兵是一件凶器的事，戰爭是一件危險的事。現今我軍麾下恃著盛壯的氣勢，忽然以**般的戰鬥，三軍的士兵，莫不心寒。雖然可能斬殺敵將、奪取敵旗，威震敵場，但這是偏將的任務，不是主將宜做的事。希望你能抑止賁、育之勇，懷有霸王的計謀。）”孫權便不再想突擊。
而合肥城經過數月的攻擊，又連連下雨，城牆將崩，於是守軍便以草和棕櫚葉補上城牆，夜晚則點火照亮城外，觀察敵人行動以作防備。另一方麵，張喜援軍仍未到達，別駕蔣濟便向刺史獻計，偽稱四萬援軍已到雩婁（今河南商城縣東北部、固始縣南部），派主簿假扮迎接張喜，並命三個守將帶信出城後裝作偷入城。當中，一個成功回城，兩個卻被孫軍擒獲。孫權得信後，相信曹軍會有四萬人來救，便燒陣撤退，合肥之圍得解。
建安十四年三月（公元209年），曹操回到家鄉譙，建造輕舟，治理水軍，七月，曹操征討孫權，反攻廬江郡，從渦水入淮，出肥水，軍隊先駐紮合肥；與此同時，盤踞廬江郡的雷緒、陳蘭、梅成等地方勢力起兵反叛，曹操軍入巢湖，攻破居巢，曹操命行中領軍夏侯淵都督諸將進剿雷緒，虎威將軍於禁、威虜將軍臧霸等討伐梅成，蕩寇將軍張遼、平狄將軍張郃討伐討陳蘭。臧霸另派遣至皖城，征討吳將韓當，使孫權不得救梅蘭。臧霸在逢龍，夾石擊退了韓當所派的援軍，臧霸還軍屯舒縣（周瑜的家鄉）。孫權遣數萬人乘船屯舒口，分兵救梅蘭，聽聞臧霸軍在舒，遁還。臧霸連夜追趕，到第二天，行軍百餘裏，前後夾擊。孫權軍困窘焦急，沒有來得及上船，很多人跳到水中逃走。於是孫權沒能救得陳蘭，陳蘭被張遼攻破，陳蘭、梅成被斬殺，雷緒率領數萬部曲逃往荊州投靠劉備。曹操征討孫權於濡須口，臧霸與張遼為前鋒，行軍遇霖雨，大軍到時江水暴漲，孫權船隻稍稍前進，曹操將士都心中不安。張遼準備擅自退走，臧霸止他說：“曹公對戰事利鈍明了，怎麼會把我們拋棄？”第二天果然有軍令。張遼將臧霸的話告訴曹操。曹操稱讚了臧霸，拜臧霸為揚威將軍，假節，曹操寫信給孫權，稱“赤壁之役，值有疾病，孤燒船自退，橫使周瑜虛獲此名。”後孫權乞求投降求和，建安十四年十二月（公元209年），曹操在濡須口不能取勝，又得知曹仁從江陵敗走，於是撤軍回譙，留下臧霸與夏侯惇等屯兵居巢，使張遼與樂進、李典等率七千餘人屯兵合肥。孫權在濡須口不聽孫瑜持重的建議，出軍沒有取勝，遷孫瑜為奮威將軍，繼續擔任丹陽太守。