皎皎明月，悠悠清風，寬敞軒致的內院中，此際悄無聲息。夜色靜默，涼意如水，其中卻有佳人芳心如飄萍。
允真躺在床上，卻是輾轉反側，久久難以入睡，難道從今後當真是脫離教坊司的掌控和羈縻了？不，不對，是隱姓埋名，以其他身份，改換頭麵過活，並非是真個銷卻官妓戶籍。允真冷冷一笑，隻要能較為體麵的活下去，就比什麼都強，這名姓一事，當真無須計較。何況，就算想計較，又哪裏能計較得來呢？
隻不過，二爺究竟是如何讓教坊司收手的呢？這官妓之身是今上金口玉言而定，又哪裏是這般容易讓官府輕輕放過的？思想了片刻，允真心中驀然靈光一現，卻是忽然記起，自己初至段府時，在除下雲錦百褶裙及鏤花碧玉笄等衣物首飾後，還恐其過於惹眼，其後是一並交由段二爺代為處置，那他是怎麼料理這些物事的呢？莫非……這二爺行的卻是李代桃僵之計？
允真秀眉輕蹙，黑暗中目光灼灼，就算有自己的衣物和首飾，但哪裏去尋得這自願替代自己的神似女子。再次，即便她身形容貌極其相似，又哪裏逃得過教坊司中眾人的拷打審問？想至此處，她目光一凝，莫名驚恐，難道，難道竟是讓這女子身死以代？再思及用膳時追問段士章，他麵上那絲不自在神色，允真心中更是淩亂，但卻隱隱有三四分確定了。
心緒千纏百繞間，已是交織紛繁，個中滋味，更是難訴難辨。暗夜之中，允真睜著一雙剪水明眸，定定凝視著百子如意床帳的帳頂，一時之間，卻是難以入睡。
在這靜謐春夜，人心浮動，睡不著的，又何止允真一位？
二進院內，賀嬤嬤獨自居住的小偏房內，燈火調得極昏暗，卻見得她和衣躺在床上，時值深夜，卻是仍未入睡。過得一會兒，虛掩的門悄無生息的被推開，繼而一條窈窕身影閃入房內，房門隨即迅速關好。賀嬤嬤看了一眼，卻是並未言動，顯是知道這來的是哪位。
來人身著淡藍色絲繡棉布底衣，外穿海棠色通身襦裙，麵容清秀姣好，不是旁人，正是允真的侍女明秀。
明秀微微一笑，向賀嬤嬤行禮問安，然後恭敬的奉上一個精美荷包，內裏裝的是名香樓的玫瑰杏仁軟糖，一看即知，並非便宜吃食。她口裏柔聲說道：“姑姑安好，明秀有禮了。”
賀嬤嬤接過荷包，臉色緩和了一下，輕聲說：“來就來了，偏還破費個甚麼。來，到姑姑這邊兒坐。”一邊說著，手拍了拍身邊的床褥，人卻仍是躺在床上，不曾移動。
明秀笑意不變，徑直依言坐下，和這賀嬤嬤低聲交談起來。
卻原來，明秀乃是賀嬤嬤的遠房堂侄女兒，她並非段家的家生子，能進得別府做這侍婢，還多得賀嬤嬤為其作保，在那呂管事麵前多番說合。段士章禦下雖嚴，且向來威嚴肅穆，但他對下人卻從不薄待，甚是寬厚。即便在這顯宦富賈雲集的京師裏，府裏家人按月領取的例銀，也算得上是頗高的，明秀能進得段府來，自非易與之事。
另一麵，這賀嬤嬤也有其打算，倘能多個自己人在身邊幫襯，也就等同多了一付耳目口舌，在這大戶人家當差，自然是有益無害。更何況，與明秀之間的牽連，她並未告知呂管事，隻說是街坊之女，品貌端正，做事麻利雲雲。自明秀入得府中，就連二人私下裏見麵，賀嬤嬤也安排得甚是謹慎，這樣一來，即便來日明秀有甚不妥，她也不會有太大幹係。
再想深一層，這明秀長得確是不錯，萬一一個走運，被二爺或是哪位大爺看中了，自己自然也跟著水漲船高，一家便宜兩家著了。即便攀不上高枝兒，倘若明秀侍候得好，在二爺和呂管家麵前討得體麵，那來日或許能求得二爺應允，將她指給哪個在府外當差得力的管事呢？再退一步，即便明秀在府中不得婚配，以後年紀大了，放出府去，以二爺的大度寬宏，那到時賞的銀子，也斷然不會少了去。