傳說中的美人魚，它們爬上礁石，唱著動人的歌曲，哪個水手一旦被它們動聽的歌聲吸引，便是整艘船的厄運，當船駛向那些美人魚的時候，海底的礁石就會讓船觸礁而沉。
黎宏在一年前發現了一條美人魚，於是將其秘密地豢養了起來，而後在與王猛和張桐的交往中，三個人訂下了盜船偷渡的計劃。
他們故意在那個暴風雨的晚上，破壞了船上的定位係統，然後將那條漁船開到了提前買好的破舊的船廠。之後的很長一段時間裏，這個船廠一直處於封閉狀態。直到海警方麵懷疑船隻很可能已經沉入海中之後，他們終於按捺不住，開始了瘋狂的偷渡計劃。
隨後，重案組在對王猛和張桐的調查中，從王猛的家中發現了一個偷渡名單，名單上記錄著偷渡者的名字，在最近的一個偷渡名單中，重案組發現了包括那四名通緝犯在內的十五個人的名字。
經過刑警部門的確認，其中船艙內發現的十四具屍體與名單上的名字相符，隻有一個名字沒有找到對應的屍體，警方懷疑很有可能那具屍體已經失落在了海上。射殺王猛和張桐兩個人的槍，在機艙的角落中找到了，槍上的指紋已經模糊，但是經過謝飛的努力，還是可以認定那把槍上的指紋屬於四名通緝犯中的一人。雖然案件到此已經告破，但是重案組心中始終有一個疑惑，那就是美人魚去了哪裏？船上究竟發生了什麼？
沈玄和吳華忠在整理了所有的資料之後，做出了一種推測，也許這也是最合乎常理的推測：
黎宏、王猛、張桐三人組織的偷渡團夥，為了防止被發現，他們會在每個月船出海之前，在永興賓館進行商討，確定偷渡者的人選。而這一次商討，三個人卻爭執了起來，因為黎宏雖然一直和兩個人合作，但是他卻不想幫助那些亡命徒。
但是王猛和張桐還是瞞著黎宏將四個人帶上了船。在船上，黎宏將美人魚藏在了機艙內，他偶然發現王猛和張桐竟然將那四個人帶上了船，這讓黎宏非常惱火，很有可能這個時候衝突十分劇烈，那四個亡命徒也發現了這一點，加入了爭執之中。黎宏揚言要報警，這時亡命徒掏出槍來威脅黎宏。黎宏為了逃命，跳下船來。
不久，那條船觸礁，船艙內進水，這些亡命徒為了殺人滅口，將船艙用木板封了起來，要挾著王猛和張桐繼續向前開，可是誰知黎宏並未逃脫，他跳入水中之後，身體被螺旋槳巨大的吸力吸了進去，螺旋槳被卡住，船瞬間失去了動力。
四個亡命徒以為是王猛和張桐在搞鬼，於是在他們不備的情況下，將二人殺死。他們先後進入機艙內，查找原因，卻沒有想到，在機艙內遭遇了罪獸襲擊，先後喪命。失去了動力的幽靈船在海上足足漂流了十天之後，回到了港口。
案件雖然偵破了，但是重案組的人，誰也高興不起來，從未有一個案子如此詭異，所有的人都死了，留下的隻能是大家的猜測。
在重案組臨行之前，吳華忠將謝飛叫到了身邊，他希望謝飛能夠加入重案組。在調查這個案件過程中，如果不是謝飛精湛的業務能力和極其敬業的精神，恐怕很難這麼快偵破。
謝飛笑了笑，淡淡地說道：“吳老，我一定會考慮的，說不定哪一天就會出現在重案組的辦公室裏。”
吳華忠微微笑了笑，拍了拍謝飛的肩膀。
尾聲：
在興烏市的一個高檔寫字樓裏，一個男人正蹺著二郎腿，嘴裏叼著煙鬥，掏出手機，輸入一個陌生的號碼，電話接通之後，他對著話筒說道：“老板，拿到了！”說著，他扭過頭，身後巨大的墨綠色水缸中，有一條怪異的魚。
這個故事的靈感來源於發生在浙江的一個真實案例，一條幽靈船上攜帶著五具屍體，後經過警方調查，這五個人都是偷渡者，而在船尾螺旋槳處發現的一具屍體，正是船主。
據說船主酗酒之後，失足落水，被螺旋槳吸入，而那些偷渡者被鎖在船艙內，他們試圖將船底鑿開，可是最後沒能成功，所有人全部被困死在船艙內。