閱讀曆史，不是為了通過考試，也不是為了擁有文化知識，更不是為了自我愉悅，而是因為他知道這是對自己國家的責任，他必須了解自己的祖國和別的一些國家的曆史，必須為他所擁有的民族加添穩固的精神價值。
曆史
包括那些英雄人物在內的曆史是用另外一種方式來走近我們的。愛國主義的情感和公民的契約在我們這個時代占了顯赫的位置，這可能是因為新的帝國觀念深入人心吧，但更有可能的是對上一代人中過分強調個人主義的一種反彈。感謝上蒼，我們被這種強大的精神力量打動了，但是這種力量也容易讓我們陷入專橫的罪中，除非我們認識到自己在國家和城市中的位置，努力教化自己的良心。
見多識廣的愛國者
我們必須閱讀報紙，當然也包括與我們觀點相左的報紙在內，否則就會成為一個無知的愛國者和狹隘的公民。一個愛國者的主張不隻是對他人說法完全鸚鵡學舌式的重複，相反，他應如實地了解自己國家的曆史，因她所受的恥辱而悲痛，因她的強大而自豪；他也了解別的國家的曆史，公正地評價其治理狀況，細察其衰落原因。——他逐漸獲得關於一個國家的生命力內涵的洞察力。他能夠表達自己的主張，而不是隨聲附和，並且確信他的主張對其祖國有價值。雖然這些主張僅僅為他周圍的人所知曉。他敬重偉大的園丁、種植者薛西斯，薛西斯的目標是每個人都有自己的小小的“天堂”花園。萊克格斯對他而言，不僅是一個立法者，而且是一個捍衛法律的英雄。他帶著一半是羨慕的興趣，關注有關共和政體的大大小小的記錄，能夠了解戰爭與和平時代的處世藝術。在這所開放的學校裏，人人都可以發現哲學，聰明的人能夠從中學到更多，終生受益。
他用上述方法閱讀曆史，不是為了通過考試，也不是為了擁有文化知識，更不是為了自我愉悅（這樣的閱讀是令人興奮的），而是因為他知道這是對自己國家的責任，他必須了解自己的祖國和別的一些國家的曆史，必須為他所擁有的民族添加穩固的精神價值。在一個公民心中，這是為著國家的公正、自由和愛國主義做準備。
哲學
帶著明確的權利，哲學向我們招手，就像對雅典的年輕人招手一樣。處於受過文明教化的人群中，我們是令人注目的，因為我們對世上已有的思想相當地無知，這種無知使我們徒勞作工，或僅有常識。至少是五千年來，哲學家一直在尋找一個單一的原則，這個原則能囊括物質和精神領域。我們認為，今天的我們已經在進化中發現了這個原則。這極有可能。但是我們應該是在沒有已有思想和事實的基礎上得出上麵的結論的。如果我們接受這個學說，也接受智慧的進化之說，那麼我們放棄了以下觀念：在今生和來世，除了物質生命，還有其他生命形式，存在不僅僅是物質的存在。我並不是建議我們討論這個題目，我隻想說的是，我們不應該盲目得出這樣一個如此深遠重大的結論。不能盲目相信，事情就是這樣那樣的，因為別人的推理得出了這樣的結果，我們自己的推理也得出了這樣的結果。這是十分確定的，理智的功能，是對我們認可接受的前提，給出一個邏輯上的結論。思想發展史表明，曆史上的許多推理在今天看來都是不可靠的，因為我們對於推理的證據是否可靠沒有確定的把握。確定存在於兩個方麵：思想發展史長河中的知識和對問題事先的考慮斟酌。我們的結論是，不是靠自己的推理，也不是靠別人的推理，而是推理的運用必須在占有知識和廣泛調查的基礎之上。拒斥受到已有的思想或未來思想影響的人，認為他們所信奉的“真理”實際上是一種精神上的無知和黨派偏見。哥倫布毫無疑問是接受了西方流行的關於西印度群島的觀念。在其他地方，他試圖把想法付諸現實，未果之後，他把他尋找西印度群島的建議進獻給了西班牙國王夫婦費迪南和伊莎貝拉。他們接受了這個建議，並且慷慨地提供了船隻和資金。如果哥倫布僅帶著觀念而沒有自己的理解出海遠航，那麼他僅僅是一個冒險家。他裝備了不少航海知識，表明了他的冒險事業是前人所未完成的；他掌握了豐富的地理知識，證明了他的觀點是可靠；他對於自己發現結果的預見，應該是成功的；也就是說，在晉見西班牙君主之前，他已胸有成竹，並且結果也證明他是對的。