（7）民族團結。“改善和發展社會主義的民族關係，加強民族團結，這對於我們這個多民族國家具有重大意義。”“必須明確認識，現在我國的民族關係基本上是各族勞動人民之間的關係。必須堅持民族區域自治，加強民族區域自治的法製建設，保障各少數民族地區根據本地實際情況貫徹執行黨和政府政策的自主權。要切實幫助少數民族地區發展經濟文化。”“要繼續貫徹執行宗教信仰自由的政策。”
（8）國防建設。“在戰爭危險依然存在的國際條件下，必須加強現代化的國防建設。”人民解放軍要“逐步把自己建設成為一支強大的現代化的革命軍隊”。
（9）對外關係。“必須繼續堅持反對帝國主義、霸權主義、殖民主義和種族主義，維護世界和平。在和平共處五項原則的基礎上，積極發展同世界各國的關係和經濟文化往來。堅持無產階級國際主義。”
（10）黨的建設。“必須把我們黨建設成為具有健全的民主集中製的黨。一定要樹立黨必須由在群眾鬥爭中產生的德才兼備的領袖們實行集體領導的馬克思主義觀點，禁止任何形式的個人崇拜。”“執政黨的黨風問題是關係到黨的生死存亡的問題。各級黨組織和全體黨員幹部必須深入群眾，深入實際，謙虛謹慎，和群眾同甘共苦，堅決克服官僚主義。”“黨的各級組織同其他社會組織一樣，都必須在憲法和法律的範圍內活動。”
在十二大開幕詞中，鄧小平第一次明確提出“建設有中國特色社會主義”的命題：“走自己的路，建設有中國特色的社會主義”。這是開創中國特色社會主義的標誌。
十二大後，隨著建設中國特色社會主義事業中出現的新情況，實現的新發展，取得的新經驗，鄧小平又及時明確地提出了：在20世紀末實現翻兩番、國民生產總值人均達到800美元的小康社會的目標；社會主義初級階段論；社會主義市場經濟論；社會主義本質論；等等，從而形成了完整的鄧小平理論的科學體係。鄧小平1992年初視察南方重要談話，是全麵改革進程中思想解放的科學總結，是開創我國改革開放和社會主義現代化建設新階段的宣言書。經過黨的十三大報告、黨的十三屆七中全會和黨的十四大報告，對中國特色社會主義做出一次比一次更豐富的概括。黨的十五大報告將建設中國特色社會主義理論命名為鄧小平理論。從十二大到十五大，從1982年到1997年，中國特色社會主義理論上形成完整的科學體係，實踐上取得舉世矚目的業績。這可以說是中國特色社會主義理論正式提出和形成的階段。
江澤民同誌在中共十四大報告中全麵論述了鄧小平建設有中國特色社會主義的理論的曆史條件和實踐基礎，曆史由來和發展過程，從發展道路、發展階段、根本任務、發展動力、外部條件、政治保證、戰略部署、領導力量和依靠力量以及祖國統一等問題共九個方麵完整準確地闡述了建設中國特色社會主義理論的主要內容。江澤民同誌概括的鄧小平建設有中國特色社會主義理論的主要內容是：
1．社會主義的發展道路問題上，強調走自己的路，解放思想，實事求是，新生群眾的首創精神，建設有中國特色的社會主義。
2．在社會主義的發展階段問題上，作出了我國還處在社會主義初級階段的科學論斷。這是一個至少上百年的很長的曆史階段，不能超越。
3．在社會主義的根本任務問題上，指出社會主義的本質是解放生產力，發展生產力，消滅剝削，消除兩極分化，最終達到共同富裕。強調現階段我國社會的主要矛盾是人民日益增長的物質文化需要同落後的社會生產之間的矛盾，必須把發展生產力擺在首要位置，以經濟建設為中心，推動社會全麵進步。判斷是非得失要用“三個有利於”做標準。科學技術是第一生產力，經濟建設必須依靠科技進步和勞動者素質的提高。
4．在社會主義的發展動力問題上，強調改革也是一場革命，也是解放生產力，是中國現代化的必由之路。經濟體製改革的目標，是在堅持公有製和按勞分配為主體、其他經濟成分和分配方式為補充的基礎上，建立和完善社會主義市場經濟體製。政治體製改革的目標，是以完善人民代表大會製度、共產黨領導的多黨合作和政治協商製度為主要內容，發展社會主義民主政治。同經濟、政治的改革和發展相適應，以“有理想、有道德、有文化、有紀律”為目標，建設社會主義精神文明。
5．在社會主義建設的外部條件上，指出和平與發展是當代世界兩大主題，必須堅持獨立自主的和平外交政策，強調實行對外開放是改革和建設必不可少的，應當吸收和利用世界各國包括資本主義發達國家所創造的一切先進文明成果來發展社會主義。
6．在社會主義建設的政治保證問題上，強調堅持四項基本原則。這四項基本原則是立國之本，是改革開放和現代化建設健康發展的保證，又從改革開放和現代化建設獲得新的時代內容。
7．在社會主義建設的戰略步驟問題上，提出基本實現現代化分三步走。要抓住時機，每隔幾年上一個台階。貧窮不是社會主義，同步富裕又是不可能的，必須允許和鼓勵一部分地區一部分人先富起來，以帶動越來越多的地區和人們逐步達到共同富裕。
8．在社會主義的領導力量和依靠力量問題上，強調共產黨是社會主義事業的領導核心。要加強黨的建設。執政黨的黨風，黨同人民群眾的聯係，是關係黨生死存亡的問題。必須依靠廣大工人、農民、知識分子，必須依靠各族人民的團結，必須依靠全體社會主義勞動者、擁護社會主義的愛國者和擁護祖國統一的愛國者的最廣泛的統一戰線。黨領導的軍隊是社會主義祖國的保衛者和建設社會主義的重要力量。
9．在祖國統一的問題上，提出“一個國家、兩種製度”的創造性構想。按照這個原則來推進祖國和平統一大業的完成。
在中共十五大報告中，江澤民同誌又進一步論述了鄧小平理論的曆史地位和指導意義，提出高舉鄧小平理論偉大旗幟，把建設有中國特色社會主義事業全麵推向21世紀。十五大通過的黨章，把鄧小平理論同馬克思列寧主義和毛澤東思想一道，確立為黨的指導思想。
如果說，馬克思、恩格斯使社會主義從空想變成科學，那麼，由毛澤東至鄧小平，中國共產黨帶領中國人民，把這個科學理論同中國的實際相結合，在13億人口的中國變成了現實。與此同時，又發展了這個科學理論，使它更多地帶有中國的特色。正如胡錦濤同誌在2003年七一講話中所指出的：“沒有毛澤東思想的正確指引，就沒有中國革命的勝利和社會主義製度的確立。沒有鄧小平理論的正確指引，就沒有改革開放和中國特色社會主義新道路的開辟。”
我們還應充分肯定以江澤民同誌為核心的中共中央第三代領導集體對中國特色社會主義創新發展的重大貢獻。自十三屆四中全會以來，以江澤民為核心的第三代領導集體高舉鄧小平理論偉大旗幟，堅持黨的基本理論、基本路線、基本綱領，頂住國際國內壓力，戰勝接踵而來的一個又一個困難，堅定不移地沿著建設中國特色社會主義道路與時俱進，開拓創新，改革開放和社會主義現代化事業不斷前進，中國特色社會主義理論不斷發展。“三個代表”重要思想和科學發展觀充實了鄧小平理論體係，豐富了中國特色社會主義理論寶庫，發展了馬克思列寧主義、毛澤東思想。
回顧新中國成立以來中國特色社會主義奠基、開創和發展的曆程，我們清楚地認識到，中華人民共和國的曆史，是探索、開辟中國特色社會主義道路的曆史，是創立、發展中國特色社會主義理論的曆史，是中國共產黨領導中國各族人民不斷開創中國特色社會主義事業新局麵的曆史。從毛澤東到鄧小平，中國共產黨第一代領導集體和第二代領導集體為中國特色社會主義的奠基、開創做出了不可磨滅的曆史貢獻。我們清楚地認識並親身體會到：中國特色社會主義道路越走越寬廣，中國特色社會主義事業越來越興旺，中國特色社會主義理論越來越豐富。毛澤東奠基、鄧小平開創的中國特色社會主義，就是我們偉大祖國——中華人民共和國曆史的一條紅線。
《八大政治報告決議》與毛澤東對中國社會主義道路的探索
毛澤東非常重視八大文件的起草。他說：八大會標誌我們黨前進一步。而要開好這次大會，使黨更上一層樓，關鍵在於有好的文件。為準備八大，按毛澤東批示，中央政治局決定成立政治報告起草委員會與修改黨章和修改黨章報告起草委員會。八大的這兩項重要文件，同發展國民經濟第二個五年計劃建議和關於建議的報告，被稱為籌備八大的“三大工程”。這“三大工程”都在毛澤東領導下進行，分別由劉少奇、鄧小平、周恩來主持。但毛澤東並沒有以完成“三大工程”為滿足。1956年9月15日中共八大開幕以後，他又親自主持了《中國共產黨第八次全國代表大會關於政治報告的決議》（簡稱《八大政治報告決議》）的起草工作。經過反複討論、修改，這個中共曆史上別具一格的、長達9000字的《八大政治報告決議》，在9月27日八大第十二次全體會議（即閉幕大會）上獲得一致通過。無論在新中國成立以來中國共產黨領導社會主義革命和建設的曆史上，還是在毛澤東思想發展的曆史上，《八大政治報告決議》都是一個十分重要的文獻。本文擬對這個文獻的主要內容和特點作扼要述評，並簡論其在中國社會主義道路探索曆程和毛澤東思想發展曆程中的意義。