故事，發生在山中一座無名小村。
那是一個陰沉的午後。
天空翻滾著厚厚烏雲，明明已到五月，卻陡然刮起了刺骨冷風。
村口一間民房裏，有個小男孩打著嗬欠，從睡夢中緩緩醒來。
他的名字，叫做公冶亡羊。
半年前，有個神秘的白袍人帶著年僅八歲的小公冶，來到這座寒氣彌漫的山村，並花大價錢雇了一名村婦，負責照顧小公冶的起居飲食。
一切安排妥當之後，白袍人便悄然離去，沒有留下隻字片語；而對於自己的身份來曆，小公冶也迷迷糊糊的說不清。
他似乎失去了過往的記憶，唯一記得的，隻有自己的名字。
雖然來曆不明，但日子一天天過去，村民也逐漸接受了這個精靈活潑的小男孩，將他看作村中一份子。
說也奇怪，小公冶人雖然長得瘦弱，卻絲毫無懼這兒奇冷的天氣；睡覺不用蓋被子，平日穿著背心短褲到處跑，上山下水，完全不怕著涼。
甚至將他抱起，懷中熱乎乎的就像摟著一個火爐，於是被村民們親切地喚作‘暖羊羊’。
然而每逢午夜，小公冶便會渾身滾燙，猶如被烈火焚燒一般的痛苦。
但他咬牙強忍，從沒對任何人講過這個事情……
這時候，小公冶打了個長長的嗬欠，正尋思著下午該找點什麼樂子：是爬樹捅蜂窩，還是摟草打兔子？
不，這些早就玩膩了……
正思索間，屋外忽地傳來一陣奇特的樂器聲，高亢悲涼，刺破雲霄。
小公冶心中好奇，跳下石炕，跑到門口觀望。
隻見村口浩浩蕩蕩地走過一隊人，前麵幾個身穿白色麻衣，手中或舉長幡，或撒紙錢，嗚嗚咽咽的發出悲泣。
原來是一支送葬的隊伍。
在灰與白混間的送葬隊中，一副金漆印記的烏木棺材，顯得格外紮眼。
而在棺材旁邊，赫然有個高大得駭人的怪人，將手搭在棺材蓋上，緩緩而行。
那個怪人足足有一層樓高，撐一把綴滿鈴鐺的油紙傘，臉部被亞麻紗布嚴嚴實實地遮擋住，根本看不清真實麵目。
這……不應該是棺材中死人的裝束嗎？
小公冶疑惑了。
本來就壓抑的氣氛，因為這個怪人的存在而變得相當詭異，‘他’所經之處，一股濃重的藥香彌漫，村民紛紛關門閉戶。
“哎呀，小祖宗，這有什麼好看的。”
屋內急急走出一個中年婦女，把小公冶給抱了起來。
“大嬸兒，那個是什麼人？”小公冶指著那個怪人問。
“別亂指。”大嬸兒趕緊按下小公冶的手，“那是藏老板。”
“還有人姓藏的啊。”小公冶好奇道。
“藏老板呐，可不是人的名字……”大嬸兒連連搖頭。
大嬸兒告訴小公冶，所謂藏老板，其實應該叫葬老板，是民間對職業殯人的諱稱。
主持喪葬儀式、安撫亡者魂靈、勘選墓穴位置、處理陰陽異變……在老百姓眼中，藏老板都是些鬼氣陰森的怪人，他們專吃死人飯，身上永遠散發著一股濃濃的藥味，生人避之則吉。
藏老板？
小公冶的好奇心簡直是一發不可收拾。
當送葬隊伍逐漸遠去，大嬸兒繼續回廚房忙活；小公冶吐吐舌頭，躡手躡腳地將門推開一條縫，悄悄溜了出去。
繞開一間間斑駁舊屋，穿過一條條陰暗窄巷，沒多久，他便在村尾的山神廟外找到了送葬隊。
這座山神廟少說也有過百年曆史，外牆早已龜裂、剝落；此刻廟門敞開著，送葬隊的人大都留在廟前廣場，唯獨不見了藏老板和那副烏木棺材。
他們準備幹什麼？
小公冶決定進廟瞧個究竟。
當然，他沒有傻乎乎的闖前門，而是麻利地避開所有人，走一條雜草叢生的小徑，繞道側門，潛入廟中。
邁過門檻，踏著冰冷的石板地麵，迎麵一座寬大木龕，上麵供奉著密密麻麻的神位牌。
風聲嗚咽，光影搖曳，殿堂內空蕩蕩的，藏老板早已不知去向。
而那副金漆大字的烏木棺材，就孤零零地擺放在神龕前。
小公冶左右張望，並沒有發現任何異常，便大著膽子走到棺材旁；惡作劇的敲了棺材板幾下，發出嘭嘭悶響。
聲音回蕩，在如此沉寂的環境下，顯得尤其刺耳。
突然間，棺材開始猛烈搖動，砰砰亂響——裏麵有東西左衝右突，似乎即將破棺而出！
小公冶大驚失色，跌跌撞撞的，返身想要逃跑。
但腳下一個趔趄，他重重撲倒在地。
此時，隨著嘭的一聲巨響，棺蓋衝天飛起，
小公冶駭然轉身，雙眼越瞪越大……
隻見一顆長發覆臉的頭顱從棺材中緩緩浮起，懸停片刻之後，便猛地撞向小公冶。
小公冶下意識的伸手一接，抱住了那顆頭顱。
東西入手，他反倒瞬間冷靜下來，發現手中這枚頭顱幹癟皺縮，已然腐爛大半，且頸部傷口參差不齊，似乎是被硬生生啃斷的——很明顯，這‘東西’早就死得不能再死了。