離開張耳府上，阿三衣錦還鄉了。
昔我往矣，雨雪霏霏；今我來斯，楊柳依依。
去的時候風霜雪雨，回來的時候春風得意。現在，阿三再也不是從前那個什麼都沒有的阿三。
他已經是一個“留洋”歸來的青年才俊，履曆不凡，囊中富有，算得上是衣錦還鄉。
老劉家的日子一直過得緊巴巴的。妻子改嫁後，阿三的父親活得更加潦倒。所以，阿三“留洋”歸來，發了大財，老父喜出望外，大哥大嫂也刮目相看，二哥欣羨不已。
用阿三的錢，可以把家裏的茅房重新翻修，免得全家人再冬涼夏暖、櫛風沐雨了。然後，應該再買上幾十畝上百畝土地，還能請上一些傭工。接著呢，老大家的小子或許能送去上私塾，多少認識幾個字。老二呢，可以馬上娶媳婦了。
當然，如果阿三願意，也可以讓他在二哥之前成家。成家之後，再生幾個兒女，從此安居樂業，過快活日子。
至於阿三的父親老劉自己呢，辛勞一輩子，應該可以安享餘年，當上讓鄉親們個個豔羨的富足“太公”了。
作為一個卑微普通的鄉下農民，老劉大半輩子過得其實很不如意，沒賺到什麼錢，老婆還跟人跑了。
但他為人和善，很喜歡交朋友。他最羨慕的日子，就是不用每天為錢發愁，而能夠和鄉親們在一起喝酒、鬥雞、唱歌、跳舞。或許，還能“老牛吃嫩草”，也再娶一個老婆。
現在，原本最不爭氣的小兒子阿三，居然賺了大錢，上麵所有的願望都不難實現。一切，看起來都是那樣完美。
為了這個完美的夢，父親甚至打算主動去給阿三致歉，表示自己過去錯怪了他；大嫂呢，也悔青了腸子，想著要如何才能讓兄弟原諒自己當日的過錯。
大嫂，你不必後悔。因為，要不是你當日羞辱我，我可能還不會憤而離家外出闖蕩，也就不可能發財了。
老爹，你也不必向兒子致歉。因為，你的那些美夢，我還沒有辦法為你實現。
還沒有高興幾天的父親，很快就又被阿三氣倒了。原來，發了財的阿三還是阿三，還是他的那個不爭氣、不懂得持家的混小子！
回到家鄉後，阿三根本就沒有再回中陽裏，而是留在了繁華的P縣開始當起了“城裏人”。
他既不建房，也不買地，而是整天吃好的，穿好的，還夜夜狂歡，美酒笙歌。那時候沒有歌廳，但人們喜歡在野外放歌，到處都是露天的歌舞廣場。或許正是在這個時期，阿三學會了用那略顯沙啞的嗓子，哼唱流行的楚歌。
與此同時，他沒有拿多少錢孝敬父親、資助兄嫂，反而學習起了張耳、陳餘的俠義作風，經常大把撒錢，去幫助那些“陌生人”，無非都是有難的江湖兄弟和受苦的貧民百姓。
父親苦口婆心：阿三呀阿三，你就算撿到了從天上掉下來的金餡餅，也經不住這樣大手大腳地花呀！錢都花完了，你將來依靠什麼？
將來再去賺錢就是了唄！
對於老父的教誨，阿三根本不聽。阿三我行我素。
他喜歡看到別人那羨慕的眼神，喜歡和兄弟們有福同享，喜歡聽到“阿三你真是樂善好施的大好人啊”之類的讚譽，喜歡大碗喝酒大把撒錢的感覺。因為，這才是做英雄做豪傑的範兒！
他還發現了一個真理：他因為結識了張耳這樣的朋友而有了錢，而有錢之後就會有更多的朋友。
在P縣他很快便有了更多來自社會各個階層的兄弟。其中，有殺狗的樊噲，販賣草席和給人家出殯吹嗩呐的周勃，流民周渫，獄卒任敖，等等。更有黑社會老大王L縣衙裏的“公車司機”夏侯嬰，乃至有縣裏的實權官員蕭何，監獄長曹參。
混社會的，當官的，黑道的，白道的，都是他的好朋友。用現在的話說，這叫“黑白通吃”。
有錢了嘛。
當然，在所有的朋友當中，最要好、最過命、最形影不離的，還是發小盧綰。發了財，阿三怎麼可能忘記他呢。
阿三僅僅出去數月，回來就闊綽一新，這讓盧綰無比高興。他決心從此死心塌地跟著阿三。