就在寶兒對卷毛發動攻擊的同時，邢耀宗急不可待地奔向瀟瀟，大聲喊叫，瀟瀟姑娘，快跟我回去！瀟瀟見勢頭不對，轉身就往山洞跑。邢耀宗急叫，別跑啊，跟我回去過好日子！話音未落，旁邊奔來阿黃、大黑兩條威風凜凜的猛犬，一左一右把邢耀宗夾在中間。它們凶狠地盯住邢耀宗，狺狺狂吠，躍躍欲試，隻等石頭一個手勢或一聲口令便會猛撲過去，把他撕個粉碎。邢耀宗嚇得連連後退，狂呼“三合子”！
榛子急忙跑到邢耀宗前麵，對著阿黃、大黑連連擺手；栗子、鬆子躲在邢耀宗後麵不敢上前。
三合子皺起眉頭，心想這幾個膽小鬼連狗都對付不了！這當兒，渾身血跡斑斑的寶兒雙耳倒向斜後方，發出害怕、顫抖的尖叫聲跑回來，它可伶巴巴地望著三合子，嗚嗚咽咽地哼著。
三合子見情勢不利，後悔自己麻痹輕敵，隻帶了幾支無用的銀樣臘槍頭。他向石頭拱手道別：“還請石頭兄弟多多思量，邢府大門永遠為你敞開。打擾了，後會有期。”
邢耀宗驚魂未定，飛也似地往穀口跑去。榛子落在三合子他們後麵，轉身向石頭做個鬼臉，石頭伸出雙手做了個手勢，榛子笑著走了。
15
邢耀宗铩羽而歸，憋了一肚子氣，回到府中便到文夫人麵前訴苦：“家裏都養了些什麼人哪，連條看門狗都不如！要不是榛子在我前麵擋著，兒子就回不來啦。”
邢耀宗平日的一舉一動都在三合子監控之下，心中久有不滿。今日滿心歡喜跑了那麼多路，累得渾身骨頭架子散了似的。原指望能一睹芳容，抱得美人歸。誰知美人麵容尚未看清，就被兩條惡犬嚇得魂飛魄散。而那個自稱武功高強的三合子卻隻敢耍嘴皮子，連人家一根毛都未碰到，還白白讓寶兒被咬得遍體鱗傷。
文夫人忙安慰說：“宗兒莫急，暫且忍耐幾天，是你的早晚都會給你。我就不信一個小小的莽漢有多大的能耐！本宮接他們回府是共享榮華富貴，居然抗命不遵！唉,這些人總是不肯領本宮的情，給他們送上大富大貴，倒象是挖了他們身上肉似的。”
三合子唯唯諾諾。“卑職失職，讓少爺受苦了。卑職一定想方設法將功折罪，早日了卻少爺心願。”
文夫人問：“你有什麼高招？”
三合子說：“邢石頭養的狗確實凶猛，別說少爺，就連我見了也有些發怵。我原以為寶兒算得上一條猛犬，其實隻能嚇唬小賊而已。卑職之見，不妨以其人之道還治其人之身，邢府多養幾條猛犬，也好為隊員們壯膽。”
文夫人點頭。“也隻能如此了。為了宗兒，還得投鼠忌器，不好傷了和氣，就給他來個狗咬狗吧！”
三合子親自帶上榛子到農夫家中，專挑壯碩凶暴的狗出高價買回，讓榛子負責馴養。經過峽穀之行，文夫人對他放了心，有意重用。榛子煞有介事地為八條狗分別取名為金兒、銀兒、銅兒、鐵兒、錫兒、貝兒、貴兒，加上原先的寶兒稱為“八大金剛”。一般剛買來的狗對新主人、新環境非常陌生，都會表現出恐懼、慌亂、不安和吠叫不停。榛子在買狗時就已經留了心眼，向原主人詳細了解平時給它喂些什麼食物，每次喂多少，什麼時候喂等等。還向原主人要了一些用過的東西，如睡過的布片。回到新居後，讓它們仍能聞到原來住處的氣息，減少它們生疏的感覺，並分別按它們原來的習慣喂食。過了幾天，它們適應新的環境後，才正式開始調教、訓練。
榛子馴狗的方法都是向石頭學來的。邢和順是山莊最有本事的獵人，馴狗的本領也是獨一無二。石頭十歲時就跟著爸出去打獵，得到了打獵、馴狗真傳。
邢府讓榛子天天和“八大金剛”在一起廝混的用意，顯而易見。板兒替石頭擔憂，偷偷地向邢和正報告榛子馴狗的情形。
邢和正覺得事態嚴重，第二天大早就去了峽穀。
邢和正對石頭說：“邢府不會善罷甘休，我們不能被動挨打，到了主動出擊、為你爹報仇雪恨的時候了。看來這地方已待不下去，我在山莊也不能久待，等報了仇我們一起離開。”
石頭說：“邢府居心叵測，這一回舊恨新仇一起報，是該動手了。阿黃、卷毛、大黑已訓練有成，大黑的三對兒女也都成了大器，足可獨當一麵。萬事俱備，隻等好時機。”
邢和正沉思說：“此事宜早不宜遲，過幾天就是中秋節，我想在中秋之夜動手最合適。到時候隻要把邢耀宗引出邢府就成功一半。邢府裏麵，少不了板兒的幫助。”
石頭笑著說：“還有榛子，也是我們的內線。”
邢和正會意地笑了。“善惡到頭終有報。”
轉眼之間就到了中秋祭祖日子。申時，邢氏祠堂響起鑼聲，邢氏族人陸續進入祠堂，祭祖活動在享堂內舉行。
享堂中央擺放著長方形祭台，台上鋪有白色台布，放上“三牲”等祭品和各種糕點、水果；享堂的上端掛著“甲辰年邢氏宗祠秋祭典禮”黑底白字橫幅；左右抱柱上貼著楹聯：“子孫雖愚，經書不可不讀；祖宗雖遠，祭祀不可不慎。”
祭祀典禮正式開始前，司禮邢和慎高喊“各就各位”，主祭邢罡族長率領陪祭人員繞祭台行走一圈。然後邢罡立於中央，陪祭分立兩側，陪祭人員皆為天堂山莊德高望重長者。
族長宣布祭祀大典開始，室外立刻爆竹聲聲、震耳欲聾；室內鼓樂齊鳴，焚香燃燭。接著，邢罡族長宣讀祭文。讀畢，主祭偕陪祭人員向祖先神位祈禱，行三跪九拜大禮。隨後邢氏參祭人員分批按序跟著跪拜。四周圍觀莊民將祠堂內外擠得水泄不通，個個都是喜氣洋洋，興致勃勃。
至酉時，莊嚴肅穆、氣氛熱烈的祭祀典禮結束。祠堂內大擺筵席，邢氏各家各戶代表均受邀入席，人頭攢動，濟濟一堂。席間猜拳行令，觥籌交措，煞是熱鬧。
筵席將盡時，邢府三合子偕護莊隊員十多人抬著籮筐進來，籮筐內裝滿中秋月餅。邢和慎高聲宣布，邢府答謝父老鄉親大恩大德，特贈在座諸位人手一盒，恭祝中秋佳節團圓快樂！
祠堂內又是一陣歡呼雀躍，讚歎之聲不絕於耳。
中秋夜的圓月分外皎潔明亮，清澈的月光在邢府天井徘徊徜徉；涼爽的秋風搖曳桂樹，將陣陣清香送到文夫人身旁。文夫人仰望天邊明月，炯炯美眸波光粼粼，流露出無限惆悵。
她深深吸了一口氣，輕聲說：“貴公公可記得三年前的昭和宮，一樣的明月，一樣的花香？”
邢和慎軟聲軟氣說：“記得，記得。貴妃娘娘邀皇上共賞明月，皇上答應了，可一直等到天明，他都未來，他是去了宜妃那兒。都過去這麼多年，娘娘別再想他了。”
文夫人冷冷地說：“我不是想，是恨，刻骨銘心的恨！那一次是他的最後一次機會，假如他來了，我還會淪落到這個地步嗎？不過我不後悔，自由自在的日子是我夢寐以求的，能跟貴公公在一起，也算心滿意足了。”
邢和慎淚盈滿眶。“貴妃娘娘待我恩重如山，我邢和慎猶如重活一世人生，這輩子跟隨娘娘，至死無悔！”
忽然，邢耀宗在旁邊嘟嘟囔囔：“悶死了，悶死了，一點都沒勁，連個象樣的女人都沒有，這日子怎麼過啊！”
文夫人長歎一聲。“宗兒，你什麼時候才能長大啊？為娘能護你一輩子嗎？”
這當兒，板兒悄無聲息地走來，在邢耀宗耳邊低聲說了幾句。邢耀宗興奮得跳起來。“真的？你看見瀟瀟了，在哪兒，快領我去！”
文夫人喝斥：“這麼晚了，還到哪兒去？”
她見宗兒已往外走，心中不悅：“真不懂事！三合子快派人跟著。”
邢耀宗急不可待地走出邢府大門，果然見到瀟瀟在月光下緩步向西而去。
邢耀宗大聲喊叫：“瀟瀟姑娘，請等一下，有話跟你說！”
瀟瀟回眸一笑，依舊款款而行。邢耀宗喜出望外，快步上前，隻見瀟瀟在前麵拐了個彎，便隱沒在房子後麵。邢耀宗追過拐角，看到明晃晃的月光下空無一人。他迷惘地大叫，瀟瀟，你在哪裏？回答他的隻是徐徐吹過的晚風和路旁樹葉的“刷刷”聲。