太皇太後發出一聲哀鳴，她痛苦地抓扯著自己的衣服，想哭卻沒有眼淚，就連聲音都發不出來，她不管傅叢就在跟前，抓著桑葚的手一迭聲地道：“快，快，快……”
她想說，快去聯係那些執行任務的人，火速把宇文諾送回宮來，但是桑葚看著她直搖頭，低聲道：“沒有辦法了，娘娘，沒有他們的消息了。”
太皇太後閉上眼睛：“你去告訴陛下，我認輸，讓他趕緊派人全城搜查項城郡王的下落。”
告訴宇文光，也就是告訴宇文初，但她寧死也不肯開口認這個輸，哪怕就是立刻讓她去死，她也不肯這樣明明白白地說出來。
桑葚連忙往外跑，太皇太後喊住她：“你讓阿觴陪著你去。”
桑葚跑到殿外，看到慕姑姑正和蔣又圓低聲說話，她油然生出一種不好的預感，她頓住腳，不敢往前走。然而蔣又圓看到了她，他朝她招手，擦著淚道：“項城郡王找到了，就在洗萃宮的井裏。”
桑葚顫抖著嘴唇說不出話來，蔣又圓直歎氣：“要不要告訴太皇太後還請兩位拿主意吧。我先回去和陛下複命，陛下真是傷心透了。”
慕姑姑神色堅毅地抓住桑葚：“不能告訴娘娘，不然就是要了娘娘的命。”
桑葚全身發抖：“那我們該怎麼說？”
“就說沒有消息吧。”明珠不知何時走到她們身後，再平靜地越過她們走到大殿外，安靜等待傅叢出來。也許有人會說她假仁假義，也許有人會說她心軟無聊，不過她自己覺得，那堵牆曾經給她遮擋過風雨，她不能在那堵牆將要倒塌的時候，再抽走最後一塊磚。
桑葚警覺地悄聲問慕姑姑：“她什麼意思？”
慕姑姑搖頭：“沒有什麼意思，不過不想落井下石而已。就照她的吩咐去做吧，就說已經求過陛下了，陛下和攝政王都派人出去搜尋了，過些日子，就說北地那邊傳來消息，說項城郡王落到了中山王的手裏。”
桑葚哭道：“也隻有這樣了。”
大殿內，傅叢和太皇太後告別：“我今天來是和你訣別的。也許咱們再沒有機會見麵了，地下見吧，你有沒有什麼未了的心願？若是能做到，我必然盡力為你去做，算是全了咱們兄妹一場。”
太皇太後淡淡地道：“我不欲與先帝同寢。”
“我記下來了。”傅叢表示理解，文皇帝讓太皇太後吃了太多苦頭，她不樂意與他同寢也是常理之中的事。
“你去吧。”太皇太後閉上眼睛。
傅叢拍拍手，示意宮人進來把他抬出去。明珠跟進去，先默默無聲地給太皇太後行了個禮，再示意宮人輕拿輕放，太皇太後沒有看她，隻道：“恭喜你，你賭贏了。”
明珠想了想，發現自己找不到什麼可說的，便輕聲道：“謝謝。”
父女二人順利地出了宮，有人來和傅叢稟告最新的政局：“禦史們紛紛上書，要求徹查傅明誠謀逆襲宮一事，還有人要求徹查京中的失火和入室搶劫事件。陛下已經應允此事，並讓齊王主持。”