那年，我們打敗了十幾萬廣寧明軍，一百人敢追著小一千人打；那年，還是那些人，咋跟著北海王混了半個月就變得那麼能打了呢？
——某被遺忘在地牢角落的後金戰俘臨終哀嚎，獄卒回憶記錄
不知道廣寧已暫時形成僵持，學名南北鎮撫司衙門指揮使俗稱錦衣衛頭子的駱思恭在奉了少年天子天啟皇帝陛下的旨意之後，回到衙門後立即差遣兩個得力千戶各帶一隊緹騎前往山海關。
一隊人在明，持拿問欽犯的駕帖氣勢洶洶直撲目的地。而另一隊在暗，沒穿飛魚服沒挎繡春刀，化妝成普通客商，揣著偽造的路引（其實和真的沒兩樣），帶著沒有銷路的貨物（衙門報銷），稍緩一步也連夜趕路出發。
除了錦衣衛，作為同行老對手的的東廠也在魏忠賢的示意下放出了一個領班十幾個番子趕赴遼東。
而同樣自請遼東經略奉旨趕往山海關主持大局的張鶴鳴卻因回家進門時不慎崴了腳，就診中，尚未出發。
三天後，三隊人馬陸續抵達山海關，負責拿問熊廷弼和王化貞那隊錦衣衛當著關寧軍諸將的麵亮明駕帖，摘去了二人的烏紗，剝去官袍，當即鎖拿，然後臨時調用了山海關兩輛囚車，晃晃悠悠地帶著去年還是遼東軍政第一第二把手的兩個老對頭回返京師，等待下詔獄接受未知的命運。
而另兩隊錦衣衛和東廠人馬的夥計才剛剛開始……呃……從麵對麵幹瞪眼開始。
“呦嗬？孟瘸子！真是你！怎麼調到東緝事廠之後一直不見，今兒在這兒碰上了啊？怎麼？高升了沒？”
“拜見老長官！聽聞老長官已升任千戶，可喜可賀！”
正所謂廠衛一體，雖然因為東廠是平衡錦衣衛的產物，兩個職責有點重疊的暗戰部門一直以來有那麼些不對付，東廠的許多屬官都是錦衣衛調過去的，好些人甚至是有過命交情的戰友。
例如現在，孟蛟就在山海關遇到了李凱，二十幾年前神宗派大軍支援朝鮮和倭寇幹仗，錦衣衛作為國家情報部門負責收集戰場上的敵對情報戰鬥在地下一線。
他們兩個那時一起搭檔三天兩頭和什麼甲賀、伊賀忍者鬥法，孟蛟有一次失手傷了腿，還是李凱背著他砍翻一個上忍兩個下忍一路殺出重圍撿回性命，瘸子就是那年得的外號。
後來趕走了小日本班師回朝，李凱和孟蛟因在朝鮮表現出色被東廠物色看中，但因為李凱已經是百戶，所以隻有孟蛟被挖了牆角，從此兩人再沒有過交集，想不到居然在山海關重逢。
嗯？發現啦？沒錯，東緝事廠的人可不都是太監哦～當然最高層肯定木有小JJ滴。
“是不是也要去廣寧？”
李凱一點也不忌諱廠衛之間的那些齷齪，大大咧咧就道破了雙方相同的目的。
“指揮使大人早就猜著你們東廠也會插手，我就琢磨著要是東廠真來人就應該會派你小子。”
“誰叫那二愣子沒死在那兒，大檔頭知道小弟我和那人在朝鮮有過交集，自然派我來了。”
“走！咱哥倆難得一聚，就在這一家吃頓酒！”
說完，李凱就拉著孟蛟手就進了旁邊一家酒樓，因為大家都是行商打扮，所以就好像兩夥生意人意氣相投一番。
手下的校尉和番子分別在一樓大堂用飯，李凱和孟蛟隨小二上了二樓一個臨街靠窗的雅間，除了交流下感情，也不忘互換一下情報。
“和傳到京師的消息一樣，山海關已經接收了有過兩萬從廣寧撤來的百姓，另外還有一千多軍隊先撤下來的輕重傷員，隨同一起入關的還有5萬兩軍餉。”