人力資源開發是研究個人與組織發展的科學，人力資源管理是人力資源開發這個大學科中的一門課程。我們在這一章中，主要研究人力資源管理的研究對象，企業組織及其特征，人力資源開發的基本理論和人力資源管理的主要功能。通過這一章的論述，我們可以基本了解人力資源開發與人力資源管理的基礎理論和知識，為深入研究人力資源管理打下一個良好的基礎。
第一節人力資源管理的研究對象
一、人力資源開發與人力資源管理
人力資源開發是一個新學科，它研究的內容十分廣泛。人力資源開發研究的主要問題包括三大部分內容：第一部分是人力資源開發的基本理論，這一部分講述人力資源開發理論產生的曆史條件、人力資源與人力資源開發的科學概念、人力資源開發的理論基礎與研究方法這幾方麵的問題；第二部分是講述人力資源開發的社會經濟環境，主要研究人力資源開發與經濟發展的關係、人力資源開發與科學技術發展的關係、人力資源維護與社會發展等問題;第三部分是人力資源管理，它分別研究宏觀人力資源管理與企業人力資源管理的問題。企業人力資源管理研究組織設計、工作分析、工資管理、激勵等問題。當然，對於人力資源開發的學科體係問題，國內外都還是一個正在探索的問題，我們這個看法也隻能算一日。
人力資源管理既是人力資源開發這個大學科中的一部分，又是一個獨立的學科。作為人力資源開發的一部分，它主要研究如何通過科學的管理使人的能力得到充分的發揮，最大限度地調動人的積極性;作為一門獨立的學科，它主要研究如何科學地管理人力資源，以獲得更大的經濟效益，它同時又是管理理論的一個重要組成部分。
人力資源是企業最寶貴的資源,人力資源管理是企業管理中最重要的管理活動，是決定企業成敗的關鍵。因此國內外成功的企業，都十分重視人力資源管理。我們在這本書中，主要講企業人力資源管理，因此人力資源的宏觀管理問題就不再涉及。
二、人力資源管理的研究對象
人力資源開發作為一門獨立的學科，有自己獨立的研究對象。它是研究個人與組織發展及其規律的一門科學。組織與個人，有密切的不可分離的關係。個人是組織的基礎與發展的動力，而組織是個人生存與發展的條件。這個道理在企業組織中表現得更為明顯，企業作為一個經濟組織，有自身的特點和規律。企業的發展要以經濟效益為中心，贏利是它的根本目標；但是利潤的主要源泉卻是人力資源。企業的其他資源，都因為有人力資源的作用才能產生財富，從而帶來利潤。人力資源素質越高，創造的利潤越多。沒有人力資源的企業是不存在的，同樣,離開組織的個人，就無法生存。個人之所以在企業中勞動，正是為了得到生存與發展的條件。因此，企業要得到發展，必須培養高素質的人才，人力資源素質高低，是企業競爭力強弱的根本標誌，也是決定企業成敗的關鍵所在。從這個意義上說，人力資源是企業發展的基本動力。同樣的道理，個人要從組織得到生存與發展的條件，沒有組織，個人也無法生存與發展。因此個人與組織是相互聯係，互不分離的兩個方麵，個人把組織作為生存與發展的條件，組織從個人得到生存與發展的動力。