湖南省湘西山區，一位80歲的老翁，害了一場怪“病”，“病”中渾身骨頭脹痛。“病”愈後，他從頭到腳脫了一層皮，蛻掉了老年斑，接著長出一口新牙、一頭烏發。20多年前老人已喪失勞動能力，現在竟又能挑七八十斤的重擔子走山路了。有兩位軍隊幹部發現了這一返老還童的奇異現象，就去查訪，從而得知，老人在“病”前經常采摘山上的某種藥物“嚼一嚼”。他們在老人兒子的幫助下，上山找到了這種藥物，並將有關資料寄送醫藥部門。湖南中醫藥研究院已派出專題小組前往實地考察。
當年秦始皇為了找到“長生不老藥”，曾費盡人力財力，甚至派人到海外去。湖南這位80歲老人的返老還童，是常嚼這種藥物的結果嗎?這種藥的成分和生長條件是什麼?該怎樣嚼?如果不是這種藥物所致，那又是什麼原因使老翁“還童”了呢?實在是些讓人感興趣的問題。