第二十四章暗中算計
主賓雙方言談甚歡，葉護把葛邏祿的軍情輜重等情況一一向岑參與馬璘作了介紹。得知葛邏祿人竟然比高帥的要求還多出了三千驍勇騎兵，岑參甚喜。不過馬璘對多出來的三千騎兵興趣不大。
在選擇行軍路線時，雙方出現了分歧。
葉護指著羊皮上繪製的粗陋地圖，無耐地說道，“岑掌書記，馬將軍，我們現在駐紮在這裏，”葉護在羊皮地圖上的一處重重地點了點，“一直往南，越過碎葉沙漠，就是怛邏斯河，溯河而上，超怛邏斯城，再往前去，就是俱蘭城。走這條路可與高帥軍隊遙相呼應，進可合擊，退則側應。”
馬璘盯著羊皮上的地圖，沉默片刻，問道，“葉護，那為什麼不選擇這條路呢？”
葉護苦笑道，“馬將軍，這中間可是沙漠，寸草不生，更沒有水源。這上萬人的軍隊隻水一項就足可拖垮我們這支隊伍。若是在秋冬季，不妨一試。而現在，即使能帶足夠十天人馬飲用的水，不消三天，這水也餿了，不能飲用了。”
岑參一直沒有說話，軍事上的事情不是他的專長，聽兩人僵住了，插話道，“葉護，某也聽聞過碎葉沙漠，並非鳥獸盡絕的地方。若有熟悉地形的向導，選路線最窄的線路，五六天的時間也可渡過了吧。”
“岑掌書記，葉護選的這個地方正是碎葉沙漠最窄的地方，多礫石灘，碎葉的一條支流曾經流進過沙漠，隻是現在已經消失不見。沿舊河道，草料可以源源不斷地運送上去。隻是這水，”
葉護看了看兩人，漫不經意地問道，“兩位上使能確定高帥要攻打怛邏斯城嗎？”
岑參與馬璘對視一眼，岑參道，“是不是進軍怛邏斯尚不明確，我們確定路線後，派信使把我們的情況上稟高帥，由高帥指示下一步的行止。”
葉護欣然道，“這樣也好。”
馬璘注視著地圖，思索片刻道，“若有一隊人馬渡過大漠，在怛邏斯河取水，不就可以解決用水問題了嗎？”
葉護略一沉吟，“好，就按馬將軍的意思去做。我這就吩咐下去。隻是這樣的話，大軍要分批行進了。”
幾人又商量了一些行軍細節，這才散了各自回營。
葉護待岑參與馬璘離去之後，在大帳裏踱步不止。倏又停下，喚過那斯訇來，“那斯訇，看護好小兄弟，不準許任何外人與他相見。去吧。”
“是，葉護。若他想見呢？”
葉護瞪了那斯訇一眼，“笨蛋，有區別嗎？把熾俟與踏實力請過來。”
那斯訇退出大帳，等在大帳外並沒有遠去的熾俟踏實力很快又走進了葉護大帳。
一進大帳，熾俟很不悅地看著葉護，“葉護，今天你不是長他人誌氣滅我們的威風嗎？”
葉護一擺手，“威風豈是可以隨便說滅就滅的嗎?先不說這些，你們的意見呢？”
“還什麼意見？我們與大食人已經約好，豈能想改就改的？”
踏實力看看兩人，“是不是再核計核計，大唐人勢在必得啊。”
“哪又怎樣？大唐人再次在河中地區確立優勢後，他們會交給我們嗎？我們出了力連口湯也喝不上，為他人做嫁衣的事兒，我們不做了。”
“我們與大食人接觸比較少，對他們的了解也是一知半解，若事後他們反悔，我們有反擊之力嗎？看大唐的軍勢，就是我們暗中作亂，也不見得能撼動唐軍。到那時，這西域，金山南北，蔥嶺內外還有我們的立錐之地嗎？”
熾俟不屑地哼了一聲，“膽小鬼。縮頭是一刀，伸頭還是一刀，有什麼可怕的。大食人來河中地區時間短根基淺，要想穩定河中地區，大食就要依靠我們這些本土勢力，哪像大唐，從漢以來他們就在這裏施行統治。若不是漢人少，西域早就沒有我們生存的空間了。如果我們再不去爭奪我們的生存空間，早晚這西域就成了大唐的牧場，我們就是想給他們放馬，他們也不見得看得上呢。”
葉護微微頷首，“熾俟說的有道理。在西域不能出現一家獨大的局麵，也不能出現兩強並立的對峙。最好是兩弱並存。”
熾俟喜道，“兩弱並存？兩弱並存，就是這個理。不管怎麼說，大唐是打定的了。”
踏實力擔憂地道，“即便我們與大食人聯手打敗了大唐，大食人在這裏是否一定能立住腳，再者大唐會不會報複我們，我們的背後還有一個北庭都護府呢。”
“所以我們下手一定要狠，把大唐打殘打廢，至少兩三年內沒有力量對付我們。有了兩三年的時間，我們的勢力就會擴大。大唐再想動我們時，也要好好掂量掂量。”
現在踏實力也不由得點點頭。