“桃花石”，是古突厥語“中國”的意思。也就是說，“桃花石人”、“桃花石汗”分別是“中國人”、“中國君王”的意思嘍！
南宋末年，李誌常所著的《長春真人西遊記》中說，當地的土著群眾敬佩漢人的技藝，讚歎道“桃花石（中國漢人），諸事皆巧”。這應該是“桃花石”這一詞彙出現在漢文著述中的最早記載。
那麼，西域哪些人會用突厥語自稱是中國人，而稱自己的君主是“桃花石汗”——“中國君主”呢？
成書於1072～1074年間的《突厥語大詞典》，對“桃花石”一詞作了再清楚不過的解釋：“桃花石，此乃摩秦國之名。上秦，地處東方，被稱之為‘桃花石’；中秦，被稱之為契丹；下秦，被稱之為巴爾罕，也就是喀什噶爾。”這也就是說，當時此書作者，自稱是“桃花石”人——中國人，而稱自己的可汗是“中國的君王”。那麼，這裏的“摩秦”，或譯作“麻秦”、“瑪秦”，明明白白指的也就是中國了。這不奇怪，至今，還有印度、土耳其等國稱呼中國，就叫做“秦”。
說來有趣，古代北方遊牧人，總見到中原地區各朝代人士，使用圖章以表示鄭重其事，還代表著印章擁有者的身份和地位，突厥語就稱圖章為“桃花石”，意譯成漢語，就是“使用圖章的地方”、“使用圖章的人”，曲裏拐彎兒，也就成了“中國”的意思嘍！
《突厥語大詞典》作者又是誰呢？他，就是那一時期大名鼎鼎的學者、文學家、語言學家馬赫穆德·喀什噶裏。而他，又是喀喇汗王朝王族子弟，是一位貴族，出生在今天喀什市郊區烏帕爾鄉。
“喀喇汗王朝”是什麼時候，在哪裏，由什麼人建立的王朝？
說來，話也長也不長。公元840年，回鶻汗國國破家亡被迫遷徙，而西遷人馬走得最遠的，就是沿著傳統的草原之路，一直走到了伊塞克湖湖畔、伊犁河穀乃至中亞其他地方的那支回鶻人，後來聯合了部分樣磨人、葛羅祿人、處月人、粟特人等，大約在公元866年，建立了一個疆域遼闊、地跨蔥嶺東西的喀喇汗王朝。
“喀喇汗”，突厥語。“喀喇”，本意為“黑”，但可以引申為“深邃”、“雄偉”、“偉大”……這個解釋顯而易見地有著中原漢文化的印記，以北方——“玄武”為尊；“汗”，則是北方遊牧部族對首領、君主的尊稱。因為這個王朝大多數執政者，在名號中都加上了“喀喇汗”的稱謂，因此後人便以此為王朝的名稱了。當然，這個王朝曆任君主也都沒忘本，沒忘記祖先是從哪裏來的，也就不會忘記在自己的名號中，再加上“桃花石汗”——“中國君王”的頭銜。
其實，喀喇汗王朝還有著自稱——哈卡尼耶，意思是“可汗王朝”，隻是因為人們習慣了“喀喇汗”的叫法，而把正式名稱給忽略嘍！
喀喇汗王朝第一任君主龐特勤——毗伽闕·卡迪爾汗去世後，長子巴茲爾汗將執政中心設在巴拉沙袞城——今天吉爾吉斯斯坦首都比什凱克以東的托克馬克鎮；次子奧古爾恰克的執政中心，最初設在怛邏斯城——今天哈薩克斯坦的江布爾市。
好了，一切就緒，似乎該安享太平了。但是，風，永遠是要刮起來的，樹，也就永遠靜不下來。公元877年，一些講伊朗語族語言而信仰了伊斯蘭教的塔吉克人的祖先，建立了一個薩曼王朝，都城就在距離怛邏斯並不遠的今天烏茲別克斯坦境內的的布哈拉。
當時的喀喇汗王朝，信仰的還是佛教、薩滿教、摩尼教、祆教。薩曼王朝發動了一場戰爭，先攻取了喀喇汗王朝王家陵園所在地伊斯比加甫——白水城，而又在公元893年，對怛邏斯展開了大規模進攻。這一仗，奧古爾恰克真是“賠了夫人又折兵”喲，薩曼大軍攻破了怛邏斯城，殺戮了1萬軍兵，俘虜了1.5萬將士，還擄走了王後……
大敗虧輸、英雄末路的奧古爾恰克，隻好把都城遷到了喀什噶爾城。
十年生聚，十年教訓。定都喀什噶爾的奧古爾恰克終於在公元904年，成功地以一次漂亮的大捷，戰勝了宿敵薩曼王朝，報了往日之仇。他還娶了已經病逝的長兄巴茲爾大汗的夫人——自己的嫂子為夫人。這本沒有什麼可大驚小怪的，古代北方遊牧人一直有著“父死子繼”、“兄終弟及”的習俗。