項義兄弟倆人的行裝也在裏頭，臨出發，項詅將項義、項維叫到麵前，算算時日，有兩年了，麵前的少年早已經可以獨當一麵。“年前嫃兒周歲宴上，有幾位夫人家中有適齡的女子，我一直幫你們留意，如今尋了兩家，隻待你們此次去京都高中，便可議親。”
兩個少年低頭紅臉給項詅謝禮，項詅受了，又將在京都原就屬於他們的宅院和鋪子的鑰匙和賬簿交給他們，這些鋪子原就是有管事夥計，並且一直有利潤，接手之後隻需好好打理，維持一家子的生計全不是問題，還可以過得很富裕。“之前的別院一直有人照看，你們回去之後也可住那裏。”
又叫了項三來，吩咐此次回京照看好兩位爺，待他們安置好再回來。項三領命。
第二日出發回京都，七姨娘坐在最後一輛馬車，這是她來新河之後第一次出府門，卻也是最後一次，總算能在項詅麵前磕頭，說了好些感謝的話，項詅隻應下，讓她回京都照顧兩位爺，抹淚扭頭上馬車而去。
徐家兄弟來辭行，徐淳璋抱著嫃兒不想撒手，直問可不可以嫃兒也一起回京都，眾人皆笑。
徐三爺送他們出城門，直到看不見，徐淳璋昨兒晚上直嚷嚷說要徐三爺的“銀光滌血”劍，說是拿不回京都，徐二爺就要找他麻煩。徐三爺就是不應他，第二日裝馬車時，將一個匣子遞給潘管家，讓他直接回京交給徐二爺，徐淳熙看到，暗自好笑，就等著徐淳璋回去怎麼和二叔交待當日的誇口吧。
此時已是夏日，想不到一晃時光，一家子在新河已住了兩年，徐三爺的任期也過了兩年，想到當時與聖上請命要任新河刺史，理由自是好笑，就為著有後，再看現在的項詅高挺的肚子，可心的小女兒嫃兒，見天兒待徐三爺下衙的時候躲在簾子後麵，父親踏腳進來就出來咯咯笑，待這個秋天時，又會有一個孩兒降生，明年這個時候也是該回京的時候，再不是這樣一家子安安逸逸的過小日子，西郊大營的將軍們時時來信，聽說徐三少夫人又懷上了，個個打趣徐三爺，話說，這生孩子也是要請命的，要不你看徐都統，三年抱倆，可不是就是請命去新河才有的，武將難為啊。
聽著這些渾話，徐三爺恨不得當麵踹將軍們幾腳，想著西郊大營，心裏也是想得很，雖然聖上沒有收回他在西郊大營的權利，時有要事，徐三爺竟會趕在前頭，但畢竟不是身在裏麵，近來聽說常貴妃的母家新進了一位武狀元，殿試時，陛下問他有何誌向，這位常狀元回。“男兒當得入疆場，曆練當屬西郊營。”還懇請陛下放他到西郊大營去，不論是小兵還是蝦將都可，武舉狀元曆來都是入各大軍營，多數是直接上戰場，西郊大營隸屬皇家軍隊，裏麵不論將軍士兵都是從戰場上下來的老兵老將，新人進去可不好混，這位常狀元指明要進西郊大營，將軍們來信，雖有些危言聳聽，但也不是沒有道理，常家，有待考究呢。
這幾年後宮不平靜，中宮雖然太子安穩，皇後之妹又許了禹世子，但曆來奪嫡都殘酷，西郊大營就成了靶心，人人都拿著準頭往裏麵瞄，徐三爺心想，再等等，等他抱上兒子，回京都再去清理，他的手段從來快速，斬草要除根。
項詅收著項義和項維來的信，有喜訊也有不好，項義中了舉人，項維落榜，從信中項義表示自己再無力向前，進士之爭全無指望，想著畢竟功名在身，雖不能做官揚項家名聲，但他們兄弟已盡力，讓項詅莫怪他們，項維信裏說，他要學經商，日後項紹雲也有幫扶，有了功名，所以他們無憾。
項詅收起來信，他們無憾，自己也無憾了，給他們回了信，挑了好日子，應兩兄弟的請求，給之前相中的兩家姑娘下聘，一家是布政使蔣大人兄長的長女，今年十四了。一家是巡撫關夫人的內侄女，她娘家在京都，侄女在家排行第三，今年十五，這樣，陶家女子便說給項義，蔣家女子便說給項維，叫人請來蔣夫人和關夫人，三人一合計，蔣家也是生意人家，關夫人的弟弟也是秀才，之後一直沒中，也就經營著家裏的生意。一聽項義中了舉人，滿心的願意。
蔣大人的兄長是在新河，人說父母官，蔣大人也算是衣錦回鄉，鄉裏鄉親之間也全是臉麵，項維中秀才時，蔣夫人已是來過一會，此次聽說舉人沒中，倒也沒有旁的想法，蔣大人的兄長也是一介白衣，再說項維她也見過，是個知書懂禮數的，這廂，項詅便與她們議了下聘的事宜，定下媒人和下聘的日期，好一番操持，項義、項維定下婚事。