進了辦公室，按照慣例，他先是衝上一杯濃茶，喝上幾口。而後，叼上一支“三五”牌香煙。對於茶，劉建明並不挑剔，隻要夠濃，能提神就行。但是煙，除了場麵上的應酬，他隻抽“三五”。按劉建明今時今日的身價，即便是抽一兩百塊錢一包的高檔煙，也不稀奇。但是，劉建明卻專好這一口。為此，還特別托在英國的朋友捎來純正的“三五”。劉建明對煙的理解很簡單：煙，並不是某個人身份的標簽，而是一種日常用品，關鍵是要對口味。現如今，許多人就喜歡把簡單的事情複雜化，把大量的時間和精力消耗在那些無關緊要、不痛不癢的小事情上。
劉建明一連抽了兩支煙，眉頭緊鎖，在偌大的辦公室裏來回踱步。他的腳步，聽起來略顯沉重，甚至帶點紊亂。突然間，刺耳的手機鈴聲響起，擾亂了他的思緒。
劉建明緩過神來，掐滅煙。是老對手陳偉斌的電話。
陳偉斌，花園集團的創始人。
花園集團的主業也是商業地產，旗下擁有五家商場、四個大賣場、兩個大型商業城，外加一個規模不小的批發市場以及一幢5A甲級寫字樓，實力不容小覷。一山不容二虎，在東州的這個圈子，陳偉斌和劉建明，明裏暗裏都在鬥著，較著勁，扳著手腕。歸根到底，是為了爭奪第一把交椅。
陳偉斌出道比較早，20世紀90年代從部隊複員。嗅覺靈敏的他，依靠著在部隊的人脈資源，進入了商業連鎖領域。從一家小超市起步，打下了一片廣闊的天地，成就了一番大事業。他創辦的花園集團，長年盤踞著東州該領域的頭把交椅。後麵的跟隨者，倒掉了一批又一批，卻絲毫動搖不了他的地位。
直到十年前，劉建明的出現才打破了這個局麵。劉建明僅僅用了十年的時間，便撬動了陳偉斌近二十年的根基。如今的花園集團，單看表麵，無論是規模，還是攤子，都要比東都置業大。但是，效益和利潤，卻遠低於對手。最要命的是，近幾年花園集團的地盤不斷被東都置業蠶食，特別是在市中心商業圈的爭奪中，花園集團完全落入下風。為此，陳偉斌不得不做暫時性的“戰略撤退”，將集團的發展重心往郊區遷移。
一個不得不承認的事實是，郊區的購買力大不如市中心。如今，花園集團旗下的兩三家商場的總利潤，才敵得過東都置業的一家。至此，兩個人的梁子也就結下了。這些年，陳偉斌一直在反攻，攻勢卻一一被劉建明化解。
“劉董啊，恭喜恭喜啊！”還未等劉建明問，陳偉斌便笑嗬嗬地道賀。
“恭喜？”劉建明又是一愣，緊接著問，“陳董，我有什麼值得好恭喜的？”
彼此是“死敵”，這一點，心照不宣。但是場麵上，該顧及的禮節還是要顧及，畢竟，在東州城兩個人都是有頭有臉的，有矛盾，但總歸尚未撕破臉皮。你帶著情緒和對方說話，傳出去，豈不是成了笑話。更何況，兩個人還在一起“共事”。
三年前，為了規範商業地產這個領域，在市總商會的主導下，成立了行業協會，會長一職，由總商會的一位秘書長兼任。副會長設兩席，就是劉建明和陳偉斌。行業協會掛牌後，每半個月，會員單位的老總都要象征性地在一起聚聚，稱為行業內的“吹風會”。抬頭不見低頭見，不到萬不得已，沒必要鬧僵關係。
見人說人話，見鬼說鬼話，在某些人看來，是一門大學問，甚至是藝術，在劉建明眼中，卻是粗淺的表麵功夫。所有的伎倆，可以概括成兩個字：麵具。當下，每個人的手上，都備著多張麵具，目的是為了應付不同的場合、不同的人。但是，能看清麵具之後的真麵目，才是更高的境界。
在圈子裏，陳偉斌可是出了名的“笑麵虎”，見誰都是一副笑臉。所不同的是，笑的形式不同，內容不同，性質不同，有諂笑媚笑，也有陰笑冷笑，尤其是把笑裏藏刀這門藝術發揮得淋漓盡致。
“劉董，怎麼，在我麵前還藏著掖著？”陳偉斌又是一笑，反問道。
“陳董，我壓根兒就不知道發生了什麼事情，又怎麼藏著掖著？”劉建明耐著性子，回應道。
電話那頭，傳來了清脆的打火機聲，陳偉斌有意沉默了片刻，才開口道：“劉董，我聽說，東都置業很快就要收編裕隆連鎖了。這可是一樁好買賣、大買賣，難道不值得恭喜嗎？”