時間匆匆過，轉眼就到了年底，小編的工作在年底並不忙，何小米請了半個月的年假，同弟弟何小軍去東北探望大姐何小梅，一同帶去的還有一小卡的地瓜果蔬。
何小梅現有一子一女，兒子周歡八歲了，上小學二年，女兒周樂五歲，在幼兒園讀大班。她丈夫周新華現年三十二歲，常年在外打工，而何小梅就在農村老家照料兩畝六分地。
何家的孩子向來報喜不報憂，一個人能承擔的苦總自己受著，不肯說出來，讓親人擔心，何小米在大姐何小梅的電話中隱約能聽出她生活的不如意。這次去一是為人參找個借口，二是看看大姐，讓她在安圖縣也開家珍薯坊。
路途遙遠，三天兩夜的火車，到了延邊州，下車後找了個物流車連人帶地瓜拉安圖縣去了。
姐弟仨幾年未見，格外想念，有說不完的話，道不完的事，這暫且不提。隻說周新華因為媳婦的妹妹弟弟來探望，特意從縣城趕回農村老家，這事被周新華的母親，謝淑珍知道了，又是一通鬧，嚷嚷，周新華你個殺千刀的，你大哥家蓋新房你不回來，那小妖精娘家人一來你就急巴巴地回來，把我們周家人當什麼了你？！吼聲之大，四鄰八舍都出來看熱鬧。
周新華臉色陰鬱難堪，一麵勸著自己母親回去，一麵對何小軍、何小米投去歉意的目光。
何小軍氣的臉色鐵青，自己娘家人在這呢，周家老母親就這般地罵大姐，可想平時待遇怎樣了，虧得大姐報喜不報憂，否則直接從山東殺過來也要把大姐帶回去，不受這氣。
何小米拽住就要向前衝的何小軍，搖搖頭，冷眼瞧著，見旁邊眾人都習以為常，就知道這事經常發生，再看大姐臉色也不是很好，對弟弟使了個顏色，兩人拉著大姐回屋了。
“大姐，這是怎麼回事？”何小軍氣衝衝的，“他們周家人就這麼對你？結婚時許下的承諾都當放屁了？！”
“小軍，你別吼，聽咱大姐說。”
何小梅眼圈紅了，心裏有些著急，安撫著弟弟，“這就是趕上了，平時也沒這事，回去可別給咱媽說，啊，省的擔心……”
原來周新華的母親謝淑珍是個偏心的，就跟那曆史上偏心的德妃似的，周老六又做不了謝淑珍的主，時日久了，謝淑珍的心就越發偏了。
周新華在家行二，上邊有個大哥，下邊有一個妹妹和弟弟，因為他二伯一家結婚十多年沒孩子，就想著把周新華過繼過去當兒子，謝淑珍當然不樂意，可自家孩子又多，七十年代物質匱乏，生活也不好，就想著把孩子送他家養著，不過繼，少個吃飯的口，生活也能鬆緩些，他二伯也答應了，心想孩子到自己家了，真心實意地對待，也能做半個兒子，誰知周新華過去的第四個年頭上，二伯母懷孕了，來年生了個大胖小子，周新華也就又回到了自己親爹親媽那。但此時謝淑珍心境發生了變化，老覺得兒子不似自己的，中間隔著那麼一層，不如其他三個孩子親，周新華也是個實誠的，受了委屈也不聲張，就憋在心裏，周老六看著心疼，又拗不過媳婦謝淑珍，久而久之，周新華在家裏的地位可想而知了。
直到周新華結婚，謝淑珍不但沒改好，反而變本加厲，尤其是看到何小梅長得好看，在十裏八鄉是數的上的，謝淑珍一見，心裏不樂意了，背後直罵狐媚子，小妖精。
何小梅在周家很沒地位，不過慶幸的是，結婚兩年後他二人分了出來，自己在村外長白山腳下蓋了房子，周新華打工，何小梅在家帶孩子侍弄地，過得也算可以，要說為什麼這樣的家庭，花兒一樣的何小梅還願背井離鄉嫁到這來，這要從何小梅與周新華相識說起。
何小梅和周新華是在島城打工時認識的，當時十八九歲的何小梅在廠子裏是廠花一級的人，周新華隻是個小貨車司機，典型的北方大漢，長相普通，扔人堆裏隻能靠身高認他。
窈窕淑女，君子好逑，工廠有很多何小梅的追求者，而周新華頂多算暗戀者中的一員，對女神一樣的何小梅他是不敢肖想的，隻能遠遠的看著，直到一次意外。
那是何小梅打工的第三年，由於加班強度大，身子虧了，就導致上吐下瀉的，人瘦了很多，開始輸液打針時，追求者幾乎擠滿了屋子，後來，她一直不見好，在醫院一查，醫生說是肝病，傳染性極強，消息一傳出，病房裏空了，何小梅傷心難過，不是因為這些男人，而是為自己的母親，自己的弟妹，得了病，尤其是傳染病隻得瞞著，飽經風霜的家再也經不起折騰，那段時間她終日流淚，很是脆弱。