在進入太空之後，在失重環境下的航天員因受輻射傷害，航天員有可能患輻射病，身體的免疫功能就會降低；繁重的負擔和長期的緊張工作，航天員有可能患疲勞症；長期遠離人群，航天員會產生心理應激，出現情緒激動、多夢、幻覺和失眠等症狀。航天員都是經過了嚴格的挑選，在挑選過程中要保證身體健康，沒有常見的慢性病。在飛行前還會采用一些防病措施來保證航天員在航天過程中不生大病。例如，在飛行之前，要對座艙進行消毒，入艙的用品要保證無毒無汙染；航天食品和飲用水要經過嚴格的消毒，經過生物學家鑒定；發射之前要求航天員盡量不要和無關人員接觸等。同時，在艙內還會備有一個醫藥箱，裏麵裝有各種實用藥物諸如治療頭痛、感冒和失眠的藥物以及處理受傷、燒傷和出血的藥物，每個藥箱都有具體的使用說明，航天員一看就明白。但是，不管措施多麼完備，在航天進程中航天員生病是難以避免的，例如美國“阿波羅7號”至“阿波羅11號”的航天員中，大部分都發生過鼻炎、腸炎、惡心、胃炎、牙痛等疾病，隻是因為病情較輕、飛行時間短，沒有影響航天任務的完成。又如1985年11月，蘇聯“禮炮7號”—“聯盟T14”—“太空1686”空間站複合體指令長弗拉基米爾·瓦休金突然生病，病情沒有因為使用空間站常備藥箱中的藥而有所改變。地麵測控中心不得不決定中止他的飛行，讓他返回地球治病。為了保證航天飛行過程中航天員的身體健康，地麵測控中心的醫生時刻關注著他們的身體狀況，每天都要詢問航天員的各種身體變化並用遙控醫療設備給航天員做健康檢查。隨著空間站向著空間容積增大和永久性方向發展，配備的實驗器材也隨之增多，航天員停留在太空的時間也大大延長。因為太空環境的特殊性，地球上很容易處理的疾病到了太空就會變得複雜。因此，空間站應該具備醫生和必要的醫療設備，讓他們來保證航天員的身體健康。
逸聞趣事
太空醫療
飛船在進入軌道飛行之後，航天醫生會開通特殊的對話通道。因為航天員的身體狀態與太空感受涉及了一些國家機密，所以在對話的時候會采取事先準備好的暗語。比如症狀、用藥、感受等都可能會變成10、20之類簡短的數碼，每個數碼代表著什麼意思，隻有航天醫生和航天員知道。
科學之窗
太空輻射帶來的風險
每一次進入到宇宙空間，人類都要麵臨太空輻射的危險，雖然有飛行器、航天服以及藥物的防護，但是所要麵臨的輻射依然遠遠超出在地球上麵臨的輻射。雖然還沒有發現航天員患癌症，但是研究表麵太空中超出地球人所能承受的輻射量會增加航天員患癌症的概率。而且，超強的輻射還可能導致基因突變或者後代畸形。德國埃森·杜伊斯堡大學基因學家的研究發現，即使是在距離地球表麵500千米的低軌道上運行，宇宙射線也會對航天員的染色體造成損傷。一般情況下，染色體發生變異的細胞比例會從1%上升到大約1.5%時，大大增加患癌症的風險。