小伍子救過父親的命。
父親在東北收編土匪時，真正地打了一仗。在東北九台縣，有一股號稱陳三虎的土匪，這股土匪，是陳姓的三個兄弟組成的，老大陳大虎，老二陳二虎，老三陳三虎，號稱東北三虎，手下有幾十個七七八八的小土匪。陳三虎在九台一帶民憤極大，吃大戶、綁票什麼事都幹，最可氣的是，三個兄弟經常輪奸平民百姓的女人。他們不分老幼，隻要有些姿色的讓他們發現了，想方設法撈到手裏，三個兄弟以抓鬮的形式分出先後，然後輪流強奸女人。每次抓到的女人，擄到自己的山上，呆的時間長短不等，這要看三個人的情緒，玩出興致了，就多玩些日子，沒什麼興致，三兩日便把女人放了。
每次陳家兄弟都很講“義氣”，都不讓女人空手下山，或在女人兜裏裝兩塊銀元，或背一袋米回家，總之，不讓女人空手下山。這些女人的命運可想而知，有些烈性的女人，還沒走到家裏便向一條河跳進去，隨波逐流了。也有的女人，上有老下有小，忍氣吞生地活下來，整日裏以淚洗麵。一時間，九台縣地麵上雞犬不寧，女人聽到陳三虎的名字，恨得牙根發癢，許多年輕女人，或有些姿色的女人，頭不梳臉不洗，以一幅人不人鬼不鬼的形象過著生活。
父親剿匪進入九台縣之後，便有許多女人男人找到父親的部隊哭訴，字字血，聲聲淚的，聽得父親一愣一愣的。父親就背著手，氣得直哼哼。一旁的小伍子，也把牙齒咬得咯咯響。父親很快下了決心，要以最快的速度鏟平這股土匪。
當時上級對待這些土匪有個政策，那就是，團結大多數，鏟除一少部。能收編的收編，不能收編的，就地解散，少數罪大惡極的，可以就地正法。
陳三虎這股土匪與別的土匪有些不太一樣，他們沒把共產黨的部隊放在眼裏。當年國民黨部隊曾圍剿過他們。他們一不跑二不逃，就駐紮在陳家大院裏。那個陳家大院被這股土匪經營得堡壘一樣，有土圍子，有炮樓，還有暗堡什麼的，可以說這一切機關暗道，陳家大院裏應有盡有。
當年國民黨部隊用一個團的兵力，圍著陳家大院打了七天，愣沒把陳家大院打下來，為此還死了幾百名兄弟。那一仗，陳家大院的土匪才死了三個人。
陳三虎在大院裏屯積了足夠吃一年的糧食，因此他們心裏很有底數，自然沒把父親的部隊放在眼裏。他們要和父親決一死戰。
父親的部隊是在掌燈時分把陳家大院圍上的，然後派人上前去喊話，說是喊話其實就是做思想工作，交待一些政策，讓他們舉手投降，從輕發落等。
陳三虎也輪流向外喊話，他們的話語輕蔑而又張狂。他們說：姓石的你們聽著，別跟我們扯犢子，有能耐你就攻上來。要是輸了給你牽馬提鞋，別的，你少扯。
他們還說：不怕死的就來吧，裝什麼象。
父親就火了，三個營的兵力，分梯次排布在四周，父親大小仗打過不下百次了，他不信就這一股小土匪，就這麼個土圍子拿不下來。父親一揮手，喊了聲：打。於是就真刀真槍地幹上了。三個營的兵力，千百號人，一齊射擊，槍聲就聽不出個數了，刮風一樣，瘋叫成一團，火光四起。就這樣一直打到天亮，部隊沒能前進一步。在這期間，部隊打過幾次衝鋒，都被胡子們給壓製住了。父親的部隊射擊時，他們並不還手，躲在暗道裏觀察動靜，隻要部隊往前進攻，進入他們的射程，他們才還擊，他們個個都是神槍手，百發百中，一夜下來，部隊就死傷幾十人。
父親的汗就下來了，他知道自己遇上對手了。父親圍著土圍子轉了一圈又轉了一圈，小伍子自然不離父親左右，他用身體護衛著父親。父親用手不停地扒拉著小伍子，小伍子就用肩膀扛父親，有幾次差點把父親扛倒。父親就急赤白臉地說：都啥時候了，你還跟我整這套。小伍子不管那套，保衛父親的安全是他的職責。好在，土匪們並沒有打黑槍。轉了幾圈的父親，心裏有了底數，他讓人準備炸藥，天黑的時候，他又輪番讓部隊佯裝進攻，另一部分人，就在腳底下挖洞子，那洞子一夜之間就往前推進了幾十米。白大睡覺，晚上又一麵進攻一麵挖洞。幾天之後，約摸那洞子挖到陳家大院下麵了，父親才讓人往洞子裏填炸藥。填好炸藥後，是某一天的淩晨，部隊一下子不打了。一切都沉寂了下來，陳三虎被父親的舉動弄愣了，不知發生了什麼。