１９４５年８月１０日是溥儀逃亡的前夕，為了銷贓滅跡，溥儀命傭人在緝熙樓地下室鍋爐房燒毀他“訪日”，“巡幸”等電影片子，不料發生了火災。雖然未經稟報，溥儀也知道逃離寢宮，但婉容卻早已喪失在危急時刻下自我保護的能力，仍然待在自己的冷宮中。
天地昏暗無光，一個太監背著婉容下樓，婉容披頭散發的頭發裏散發出一股惡臭，深陷的眼眶呆滯著.發幹的嘴唇擠出一個淒慘的微笑，原本的紅光滿麵早已被麵如死灰所取代，皮膚黯淡無光，仿佛蒙上了一層灰。
這大概就是冷宮中的婉容最後的形象了。
溥儀把婉容和李玉琴，還有幾位胞妹和兄弟媳婦扔在大栗子溝，自己走了。
婉容被安排在丁字樓的走廊最東頭的一間屋裏，靠西壁有道拉門和李玉琴的房間相通，但是管事的人說不能使用這道拉門。
在李玉琴的好奇下，她還是打開了那道拉門，她被婉容此時的樣子嚇壞了，連請安都忘了。她嚇得立馬關門走了。
後來，婉容又要見李玉琴，太監們便扶著婉容到拉門前，打開拉門。
這回李玉琴開始壯起膽子來開始仔細端詳“皇後”的麵貌了，她想到，五官之間還能透露著秀媚的氣質，隻是那身打扮和剪短了的頭發，加上一臉病容，使她變得不好看了，何況每天吃飯不多，睡覺太少，瘦得跟皮包骨頭，就跟人幹似的。
鄉下丫頭的思想怎能比上以前的譚玉齡呢？
為了體現自己的優秀品德，李玉琴給婉容偶爾幾天包了幾個白菜餡餃子。每當太監們很感激地對她說：“貴人又費事給主子煮餃子啦！“她就覺得特別得意。
善良的婉容心中明白雖然李玉琴不是對自己真心好的，但是畢竟她給自己做了幾頓餃子，自己雖然不怎麼喜歡她，她是利用自己來提高自己往後的聲譽，為了還她的餃子，婉容後來把自己唯一一件藍緞子皮袍送給了她。
終於，有一天，他們用汽車護送到了火車站。乘包租的小火車很快就到了臨江。但後來，連一輛破舊的轎車也難得找到了。
在這寒風淩冽的天氣裏，婉容還是穿著那件破衣服頂著寒風不說話，也不笑，呆呆地看著地下。
而李玉琴則披著婉容送的皮袍，拉著婉容上了一輛大卡車。婉容沒理她，可耐不住身子虛弱，婉容昏倒了下來。
李玉琴卻覺得：”兩個同命相連的女人，此時此刻的情景，難道不該在中國婦女史上寫一筆麼？“
後來管事的人以可以買房子的驚人高價租下了臨江縣衙對過的旅館。婉容住在前客房從東頭數第三間，李玉琴住在最東麵一間。此外住在前麵的還有溥儀的各種親戚們，幾個格格和嵯峨浩住在後院客房。