然而，他隨即又想：“千目要是知道了，一定氣瘋了。”
想到這裏，他忽然氣息一顫，一股子滾燙的酸楚滋味從胸中湧上了頭臉。他爬起來往遠了走，一邊走一邊拚命地抽鼻子，怎麼抽都是涕淚橫流。忍無可忍的抬手抹了一把眼淚，皮破肉損的手指頭狠狠蹭上了他的臉，十指連心，疼得他一哆嗦。兩隻手像是攥了火炭，甩不開放不下，於是他悲到了極致也痛到了極致，便在山林中彎下腰，歇斯底裏的大吼了一聲。
這一聲吼振聾發聵，簡直類似轟鳴，震得幾叢林木外的過路人一抖。抖過之後，過路人——一共是有兩名——對視一眼，小心翼翼的覓聲尋了過來。
在見到明石之後，過路人之一開了口：“那個……兄弟，你怎麼啦？”
明石看了這二人一眼，發現這二人長得獐頭鼠目，相貌甚是醜陋，即便是和蘇星漢那種粗手粗腳的野小子相比，也還不如蘇星漢的一根腳趾頭，心中便有些厭惡，不肯理睬。
過路人見他不回答，踉踉蹌蹌的隻是要走，便又追問了一句：“你沒有伴兒？一個人在這山裏走？”
明石覺得這兩個人很煩，所以依然是不理睬。
兩名過路人前後看了看，見周圍確實是沒有其他活物了，便互相對視一眼，換了眼色。另一名過路人——一直沒有發過話的——這時就從腰間解下一根防身的短棒，猛的抽向了明石的後腦勺。
明石應聲而倒，又暈了。
兩名過路人——本來是打算在這山裏溜達溜達，打幾樣野味回家下酒的，這時野味也不打了，抖開一條麻袋把明石往裏裝，一邊裝一邊又對話：“哥，這人的個子可挺高，是不是能多賣幾塊錢？”
“你想的美！這玩意兒不論高矮，隻要是活人，沒殘疾，能選得上，就都是十塊大洋。”
“那我剛才那一棒子，不會把他打傻了吧？”
“沒事沒事，招兵的是咱老叔，隻要看著是個全須全尾的人，老叔就能要。等錢到了手，他在營裏是傻了還是死了，跟咱們有個屁關係？”
弟弟聽了哥哥的高論，心悅誠服，於是兄弟二人趁著天色還早，抬著麻袋迅速下山，進了一處村莊。
村莊裏駐紮了一個營的士兵，附帶著一個草台班子似的征兵處，誰肯來當兵，就能得十塊大洋。但俗話說得好，好男不當兵、好鐵不打釘，所以除非是窮得沒招了，否則正經人家的小子絕不會往征兵處跟前湊。總攬征兵大業的營長著了急，簡直想要帶著手槍衝進百姓家裏拉壯丁，但在行此下策之前，營長還是克製住了衝動的情緒，決定過一陣子再來公開搶人。
於是在這樣的情況下，便有遊手好閑心狠手辣之徒，從縣城裏捉了幾個叫花子過來，賣大姑娘似的把叫花子賣給了征兵處。叫花子就這麼莫名其妙的成了大兵，而大洋則歸了那幫臨時客串的人販子。
叫花子可捉，那走山路的獨行客自然也可捉，尤其驗兵的人還是他們的老叔。兄弟二人豁出力氣，一鼓作氣把明石運到了老叔麵前。老叔解開麻袋瞧了瞧，發現裏麵這人哼哼唧唧的，的確是沒死，便睜一隻眼閉一隻眼，讓人把明石丟進了新兵營房中，然後取出十塊大洋，自己留了兩塊，給那兄弟二人一人四塊，正是皆大歡喜。