鄂陵湖和紮陵湖
鄂陵湖和紮陵湖是黃河上遊最大的兩個湖泊，也是高原上有名的淡水湖。
自古以來，藏族人民就在兩湖地區放牧、生息，並根據兩湖的形狀和顏色作了形象的命名：東邊是青藍色長湖——鄂陵湖，西邊為白色的長湖——紮陵湖。
兩湖相距約20千米，黃河水自紮陵湖的南端流出，幾經周折，又注入鄂陵湖，好似一條銀繩的兩端各係著一個葫蘆，所以人們常稱這兩個湖為“雙生湖”或“姐妹湖”。這兩個湖泊周圍的自然環境非常獨特，充滿了神秘的味道。
兩湖湖麵海拔為4300米左右。鄂陵湖形同瓢瓜，麵積608平方千米，平均水深17.6米，湖中偏右岸最深，達30多米，湖水青藍。紮陵湖呈不對稱的菱形，麵積542平方千米，平均水深約9米。北岸最深，達13.1米。黃河從西南入紮陵湖，將泥沙攜入。每當刮風時，風浪將沙粒泛起，湖水便成了灰白色。
從遠處眺望兩湖，湖水、丘陵、雪山、草原相映，其秀，其美，不在“西子”與“昆明”之下，且多一層高原特有的遼闊和清新，真不愧是高原湖泊中的佼佼者。
紮陵湖和鄂陵湖是黃河源頭兩個大型天然水庫。據估計，鄂陵湖的蓄水量為108億立方米，紮陵湖為47億立方米。每年從鄂陵湖流入黃河的水量大約是6.39億立方米。豐富的水利資源可以用於發電，巨大的湖泊又可以調節黃河下遊的水量。
兩湖地處高寒，每年10月至翌年4月的平均氣溫都在零度以下，最低溫曾降到-51益。每年12月湖麵結冰，冰厚一米以上，至翌年3月才開始消融。封冰期間，人可履冰而行，汽車亦可在近岸處行駛。兩湖地區即使最暖的季節，溫度也低於15益。因此這裏沒有四季之分。即使一天之內也風雲多變。夏天往往早上風平浪靜，晴空萬裏，到了中午前後，黑雲壓城，刹那間風雪交加，隻需幾十分鍾，雪過天晴。強烈的太陽輻射把皮膚曬得生疼。再過一會兒，又從西北飄來一陣狂風暴雪。一個下午如此反複四五次，直到傍晚才風停雪止，然而氣溫卻下降到零下幾度，灘地、水坑均出現薄冰。有時一夜之間可以把霧、雨、雹、雪下個遍。睡下時月明風清，早晨起床竟是漫天皆白。
湖區特定的環境為高原動植物繁衍提供了得天獨厚的條件，使這裏水美草綠、禽鳴獸躍，充滿了生機。由於晝夜間溫差大，白天日照時間長，太陽輻射強烈，促進了植物的光合作用，有利於提高植物蛋白質和脂肪的含量。這裏的冬蟲夏草、雪蓮、蕨麻、發菜等名貴中藥材和蔬菜享譽中外。就連小草也因營養價值高，而成為草食性動物的珍饈美味。
草食性動物集居，肉食性動物隨之雲聚而來。
19世紀60年代，成群的野犛牛、野驢和藏羚隨處可見，打獵者無需瞄準，舉槍即射，彈無虛發。現在雖說少多了，但仍然不時有黃羊、狐狸、高原鼠兔等竄出，也可以看到大鴛撲食野兔的驚險場麵。湖中的水產資源豐富。夏日風和日麗時，成群的小魚到淺水岸邊漫遊，清晰可數。兩湖的魚類長期處在自生自滅的狀態，魚群密度大，不懼人。當人們接近嬉遊的魚群時，魚仍暢遊不去；若投以石子，魚群非但不驚散，反而會向石子落水處聚集，所以網捕和垂釣極為容易。
兩湖中均有幾個小島，每個麵積都在1平方千米左右。島上聚居著大量水鳥。島上的奇岩怪石是候鳥天然的棲息地，用羽毛和雜草堆積的鳥巢，一個連著一個。各類候鳥每年5月遷飛到這裏，6月進入產卵季節，登島一望，各種鳥蛋俯首即拾。島上的鳥類有十多種，如棕頭鷗、斑頭雁、玉帶海鷗、赤麻鴨、鷺絲、天鵝等，最近還發現稀有珍禽黑頸鶴。它們或一群一夥立在島邊高處的石頭上，好像監視入境者的行動，或衝天而起、遮天蔽日。兩湖中的這些小島極少有人攀登，保持著原始的生態環境，是研究候鳥生態的理想場所。
除紮陵湖、鄂陵湖外，黃河河源地區還有許許多多小湖泊。在漫長的地質曆史時期，整個河源地區是一個由相對陷落的構造盆地形成的一個大湖。以後隨著高原隆升逐漸分離成小湖。鄂陵湖和紮陵湖完全分離的時間在距今一萬年以前的晚更新世。湖區周圍的道道天然堤和窪地相間的地貌形態，記載了紮陵湖和鄂陵湖長期演變的曆史，也是湖泊逐漸縮小的見證。
雅魯藏布江
奔騰的雅魯藏布江像一條銀色的巨龍，自西滾滾東流，在巴昔卡附近流出國境，改稱布拉馬普特拉河，彙入南亞最大的河流恒河，經過印度、孟加拉國，注入印度洋的孟加拉灣，途經之處，充滿了富庶和傳奇的美麗故事。