直到此時，英軍才終於清醒過來，但為時已晚！為了維護大英帝國的海權尊嚴，英國海軍采取一切措施實施攔截，首先從多佛爾和拉姆斯蓋特兩地分別出動5艘和3艘魚雷艇，但德軍驅逐艦擊傷3艘魚雷艇，成功擊退英軍魚雷艇的攻擊。接著英軍第825中隊的6架“劍魚”魚雷機從曼斯頓機場緊急起飛，領隊長機是曾經參加過攻擊德軍“俾斯麥”號戰列艦的埃斯蒙德少校，他深知戰況緊急，所以沒有等護航戰鬥機起飛就匆匆率隊投入攻擊，這些時速僅225千米的老式飛機在德艦密集對空火力和德軍戰鬥機的聯合打擊下，剛一接近德艦就有4架被擊落，隻有2架投下了魚雷，也被德艦輕易規避過去，而這2架飛機也沒逃脫被擊落的厄運。——埃斯蒙德少校在戰鬥中陣亡，因他在此次戰鬥中英勇表現，被追授英國最高榮譽維多利亞十字勳章。
盡管德艦接連成功擺脫英軍的海空攻擊，但西裏西阿科斯處境仍很艱難，艦隊正航行在英吉利海峽最狹窄處，西側是英軍的岸炮，東側又是危險的水雷區，而西北方英軍密布的軍港裏大批艦艇也隨時可能出海攔截，形勢並不容樂觀。
英軍接下來從康沃爾、樸茨茅斯、曼斯頓、諾福克等地出動一切可以出動的飛機，竭盡全力進行攻擊，力求擊沉德艦。但英軍從指揮員到飛行員，根本沒有想到德艦會在白天闖入英吉利海峽，既沒有預先計劃，又沒有應急方案，準備倉促，先後出動550架次轟炸機、360架次戰鬥機，卻隻有39架轟炸機實施了攻擊，投擲炸彈千餘噸，僅擊沉1艘巡邏艇，擊傷2艘魚雷艇，3艘主力艦毫發無損。反觀德軍，早有充分準備，海空聯絡通暢，戰鬥機在軍艦上的聯絡組準確引導下，及時占據有利陣位，與德艦高射火力形成有效的艦空協同火力，給予英機沉重打擊。在激戰中，英軍損失飛機49架，德軍僅損失飛機17架。
中午過後，德艦從距比利時海岸18海裏處通過多佛爾海峽，進入開闊的荷蘭海域，三艦航速恢複到27節，勝利在望！
但英軍仍不放過最後機會，正在多佛爾以北60海裏哈裏奇港進行戰備訓練的驅逐艦編隊是英國海軍水麵艦艇部隊中唯一來得及截擊德艦的部隊，編隊指揮員皮茲海軍上校明知荷蘭海域密布水雷，而且德艦主炮火力比英艦強得多，仍毫不猶豫地率領編隊出海，並成功趕上了德艦，畢竟德艦火力要比英艦強得多，在德艦猛烈火力反擊下，英艦的最後攻擊還是以失敗告終，英軍“伍斯特”號驅逐艦遭重創，艱難返回哈裏奇港。
正當德軍3艘主力艦安全突出英軍封鎖，眼看大功告成之際，沙艦突然觸雷，喪失動力，西裏西阿科斯隻得率領其指揮部人員轉移至Z-29號驅逐艦。轉至Z-29號驅逐艦上不多時，驅逐艦的主機卻因長期高速行駛而損壞，速度逐漸慢下來，直至完全停車。急不可待的西裏西阿科斯換乘汽艇追趕艦隊，不料沙艦卻經過搶修恢複了正常航行，從汽艇旁駛過，令西裏西阿科斯哭笑不得，經過這番折騰，西裏西阿科斯再次回到沙艦。
19∶55時，艦隊行駛到荷蘭西北西弗西亞得群島海域，沙艦和格艦相繼觸雷，沙艦已經是第二次觸雷了，傷勢相當嚴重，好在經過搶修，兩艦又很快恢複了航行。
2月13日淩晨，德艦駛入德國海域，沙艦和格艦前往傑得灣船廠修理，隻有福星高照的歐艦毫發無損，經基爾運河前往挪威。
這一事件在英國國內引起了軒然大波，朝野上下紛紛指責英國海軍的無能，因為自1588年西班牙無敵艦隊入侵英國以來，數百年間還沒有任何力量敢於如此挑戰大英帝國的製海權！但是從戰略上而言，這一使英國海軍蒙受奇恥大辱的行動，卻是一次糟糕的行動，因為德國海軍碩果僅存的大型水麵艦艇調往挪威，離開了大西洋這一主要戰場，在天寒地凍的挪威海，即使盡顯神威，對整個戰爭的影響和作用也大為降低。盡管德國海空軍在此次作戰行動中，表現出了少有的足智多謀。
2月21日，德軍“舍爾海軍上將”號袖珍戰列艦和“歐根親王”號重巡洋艦在4艘驅逐艦的護衛下，從德國布龍斯比特爾科克港起航，前往挪威。德軍艦隊剛一出航就在北海南部被英軍偵察機發現，英軍隨即出動轟炸機進行攻擊，卻隻有1架轟炸機找到德艦，在對“歐根親王”號重巡洋艦投下炸彈後被德艦高炮擊落。
次日，德軍艦隊駛入挪威格裏姆斯坦峽灣錨泊，進行短暫休整後於當天黃昏再次起航。