不久，部署在特隆赫姆海域的英軍4艘潛艇組成的潛艇群發現了德軍艦隊，“三叉戟”號潛艇對德艦實施了攻擊，擊傷“歐根親王”號。
英軍本土艦隊司令托維海軍上將聞知德艦出海的迅息後，親自率領“勝利”號航母、“英皇喬治五世”號戰列艦、“貝裏克”號重巡洋艦和4艘驅逐艦組成的艦隊，但海前去截擊德軍艦隊，也未獲成功。
終於，“沙恩霍斯特”號修複完畢，也北上進入挪威，而她的姐妹艦“格奈森瑙”號在船塢修理中又遭英軍空襲，被一枚454千克穿甲彈命中上甲板，死112人，傷21人，軍艦也遭到了重創，隻好在船塢中繼續修理。此後多次遭到空襲，修理工程一拖再拖，直至1943年2月，因戰局惡化，海軍總司令鄧尼茲下令終止了修複工程，將修複的原料轉用於其他工程，並拆除艦上的火炮和裝備。
至此，德軍在挪威共集結了包括“提爾比茲”號戰列艦、“舍爾海軍上將”號和“希爾海軍上將”號袖珍戰列艦、“沙恩霍斯特”號戰列巡洋艦、“歐根親王”號重巡洋艦等主力水麵艦艇在內的大批軍艦，還有4個潛艇群約20艘潛艇。航空兵為第5航空隊，擁有各型飛機約200架，並於1942年3月成立北方海軍指揮部，統一指揮、協調所有在挪威的海空兵力，盟國的壯極運輸線麵臨嚴峻考驗。
3.狙擊北極航線
希特勒不惜代價以地中海調集海空力量支持挪威是為了阻止盟軍對蘇聯的援助，盡早結束德蘇戰爭，以騰出手來對付美蘇實現其稱霸全球的野心。然而，隨著戰爭的繼續，盟國軍事力量日漸強大，他的這一圖謀也逐漸破產，請看如下記錄：
1942年1月17日，德軍烏蘭艇群所轄的U-454號潛艇發現從冰島起航的編有8艘運輸船和2艘驅逐艦的PQ-8護航船隊。立即攻擊了該船隊，擊傷1艘運輸船，擊沉1艘驅逐艦，該驅逐艦上的官兵除2人以外，全部葬身大海。
1942年2月間，同盟國的PQ-9、PQ-10和PQ-11三支船隊均未遭損失，安全抵達目的地。
3月1日，編有16艘運輸船的PQ-12船隊和編有15艘運輸船的QP-8船隊分別從冰島和蘇聯科拉灣起航，為了保護這兩支船隊，英國海軍本土艦隊首次出動3艘戰列艦、1艘航母、1艘巡洋艦和12艘驅逐艦組成的艦艇編隊，進行遠距離掩護。3月5日，德軍偵察機發現了PQ-12船隊，德軍北方海軍指揮部隨即派出了4艘潛艇前往截擊。3月6日，德軍“提爾比茲”號戰列艦和4艘驅逐艦也從挪威阿爾塔峽灣緊急出航，傍晚英軍“海狼”號潛艇發現德軍艦隊馬上向海軍部報告。午夜英國海軍部將這一情況轉告正在PQ-12船隊以南的掩護編隊。掩護編隊接到通報，便全速向東，以迎擊德軍艦隊。3月7日中午，PQ-12船隊和QP-8船隊在熊島以南約200海裏處相遇，隨即又交錯而過。此時，德軍艦隊正從PQ-12船隊後麵數海裏處，即QP-8船隊前方數海裏處通過，雖然彼此距離僅數千米，但因為能見度太低，雙方都未發現對方。直到黃昏時分，德軍艦隊才發現QP-8船隊的一艘掉隊船隻，將其擊沉。而兩支船隊的其餘船隻則安全抵達目的地。
3月8日，遠距力掩護編隊的“勝利”號航母起飛12架艦載魚雷機攻擊了德軍“提爾比茲”號戰列艦，而從挪威起飛的德軍3架容克-88轟炸機也攻擊了“勝利”號，雙方均無收獲。
3月20日，PQ-13船隊從冰島起航，該船隊編有19艘運輸船，護航軍艦為1艘巡洋艦、2艘驅逐艦、2艘掃雷艦和2艘獵潛艇。3月21日，由19艘運輸船組成的QP-9船隊從蘇聯摩爾曼斯克起航。3月22日，英軍本土艦隊出動2艘戰列艦、1艘航母、1艘巡洋艦和10艘驅逐艦，為上述兩支船隊提供遠距離掩護。
3月23日，QP-9船隊在通過德軍4艘潛艇組成的巡邏線時，護航兵力中的一艘掃雷艦發現並撞沉德軍U-655號潛艇。
3月24日，海麵突起風暴，PQ-13船隊在風暴中隊形完全被打亂，19艘運輸船分散在熊島以南方圓150海裏的廣闊海域。船隊指揮竭盡全力收攏船隻，重新集隊。3月27日，德軍偵察機發現該船隊，隨即德軍出動6艘潛艇和第8驅逐艦支隊的3艘驅逐艦前去攻擊。3月28日，德軍出動28架容克-88轟炸機空襲該船隊，先後擊沉2艘運輸船。3月29日淩晨，德軍驅逐艦擊沉1艘掉隊的巴拿馬籍運輸船，並從俘虜的該船船員口供中了解到大量關於船隊的情況，根據這些情況，德軍3艘驅逐艦調整了搜索航向，9時許便追上了船隊，護航軍艦中的主力戰艦英軍“特立尼達”號巡洋艦和另2艘驅逐艦立即上前迎戰，雙方隨即展開激戰，德軍Z-26號驅逐艦被擊沉，Z-24號和Z-25號驅逐艦則重創英軍1艘驅逐艦，然後見難以突破護航軍艦的掩護，便救起Z-26號的96名落水官兵後匆匆返航。英軍“特立尼達”號巡洋艦在戰鬥中被己方驅逐艦所發射的魚雷誤擊，遭到重創，但仍堅持航行。途中德軍U-585號潛艇企圖乘火打劫，攻擊蹣跚而行的“特立尼達”號，結果偷雞不成反蝕米，反被掩護的英軍驅逐艦擊沉。