4.拚死逃回德境
盡管德軍的這次行動布置得甚為周密，但英國皇家海軍也並不是好惹的。所以德國的“三頭狗”行動最終是以姊妹艦受創逃離而宣告結束，德國仍然沒有占到便宜。
1942年2月11日，在戒備森嚴的布勒斯特，淡水、燃油、彈藥和食品被悄悄送上軍艦。一大批法國卡車奉命開動發動機，在震耳欲聾的馬達聲中三艦開始試艦。德國海軍軍官同時還向布勒斯特市社會名流發出12日舉行盛大宴會的請柬。黃昏時分，一大群水兵還在大街小巷裝成醉鬼，井大聲講著酒話。夜幕降臨，西裏阿克斯向設在巴黎、基爾、李托奎特、克恩、西弗爾的海軍和空軍區段司令部發出密碼電報“一切準備就緒。”晚上8時30分，“沙恩霍斯特”號起錨緩緩開出港口，“格奈森瑙”號尾隨其後。“歐根親王”號因多日臥港，錨鏈起了一半就卡住了，性急的艦長林克曼海軍上校下令砍斷錨鏈。由於霧重天又黑，“沙恩霍斯特”號艦出港不久就迷失了方位，也找不到特設的燈標船。艦長霍夫曼海軍上校隻好靠耳朵聽鄰艦的發動機聲和海岸回聲來進行編隊。此時，英國轟炸機又來到布勒斯特進行每天例行的轟炸。德艦隊立即返回港口，集中大小炮進行對空射擊。他們還故意打開探照燈，造成三艦仍在港內的假象。拖延了兩個小時之後，艦隊才重新出港。經過一番努力，艦隊總算克服了初期的混亂，三艦均達到了31節的最高航速。艦隊的上空和旁側，都有德國事先設置的護航隊。所有的電台一時間全部保持靜默。艦隊悄悄航行了一夜，英國人卻什麼都沒發現。
2月12日晨8時50分，德艦隊繞過了科湯坦半島的阿格角。順風順潮，竟讓艦隊把拖延了的2個半小時航程追了回來。德國空軍通訊技術部隊成功地組織了對英國沿海雷達站網的大規模幹擾，致使英軍雷達兵對熒光屏上的大片耀斑感到茫然不知所措。10時14分，艦隊駛過塞納河口，接近多佛爾海峽。10時14分，一架英國偵察機發現了艦隊的行蹤，並馬上向基地拍了電報。但是那些愚蠢的英國高級指揮官竟一致以為是偵察員看花了眼睛，他們根本就不相信德艦居然會冒險走這條絕路。德國人可是占了大便宜，西裏阿克斯本以為好運到頭了的，誰知在這緊要關頭，英軍又給了他們絕好的機會。行到海峽水淺處，德艦隊被迫減速行進。11時25分，艦隊進入多佛爾海峽最窄處，此時天又下起了小雨。途經布格涅附近時，又有15艘魚雷艇編入艦隊。德軍的電子對抗也達到了最高峰。
但是沒過多久，設在多佛角的英軍炮台就發現了德艦，海岸炮開始怒吼。英國5艘魚雷艇在煙幕的掩護下向德艦隊首次發起攻擊，但很快就被德驅逐艦所擊退。被迷惑了17小時之久的英國人終於清醒過來，英國首批6架魚雷機馬上出現在海峽上空。一時間，空中全是煙團和飛舞的鋼鐵。不幸的是英機領隊皇家空軍埃斯蒙德少校指揮的“劍魚”式魚雷機還未及投彈便被擊落。僅有2架飛機投下魚雷，但全被德艦躲過。被德軍弄得暈頭轉向的英軍司令部最後隻好作出痛苦的選擇：傾盡一切可用的飛機，全力阻截德艦。於是雙方的飛機在空中展開了大戰。英軍先後共動用各類型轟炸機550架，另有15個戰鬥機中隊為他們提供護航和輔助性攻擊。但由於準備不足，雲低霧濃，德軍海空軍阻擊凶猛有效，英軍竟然隻有39架轟炸機對目標進行了實質性攻擊；扔下的4000餘噸炸彈無一命中三艦，全部成為廢品。