拱門處一塊巨岩向外挑出岩壁，岩石頂部修磨平整，形成30平米見方的坪台，外側有一道樣式簡樸的石欄杆將坪台三麵圍護。整個坪台懸於半空，距離下方水麵約近百米，貼著岩壁一側連著拱門，前方和右側臨空，左側接著岩壁內開鑿的台階。
坪台上空空蕩蕩，向外眺望，隻見圓柱似的石廳空曠寧靜，四周及穹頂皆是灰白的岩石，岩壁水磨般光滑潤澤，下方留有許多暗色的水痕印跡。此時水麵已經恢複平靜，三隻牯獁水獸早已不見蹤影，隻有幾條彩色的小魚和一兩個水母在水中悠悠地搖晃著。
那三人來到拱門前，倚靠著欄杆在坪台上開始休息梳整。
他們個個身型高大，四肢修長，肌肉健碩，穿一件獸皮縫製的緊身連體衣褲，戴著裹頭的帽套，身後還背著一個皮背囊。那皮衣和頭套將人全身緊包，隻露出手腳、雙眼和口鼻，此刻濕氣已經揮散幹淨，皮麵上豎起駝灰色的細絨。身後背囊的皮質同樣綿軟細膩，但皮麵卻無細絨，棕黑油亮。
他們摘下帽套，解開背囊，從裏麵取出一雙灰藍色厚皮麵的硬底短靴和一件長絨裏的軟皮短袍，將幹了的帽套放入背囊中。短靴倒也罷了，隻是那軟皮的短袍卻是稀奇，衣襟沒膝，窄袖及腕，皮麵細膩光滑，內裏是兩分長的絨毛，但並不顯厚重，卷疊收起之後如手臂粗細，展開穿在三人身上卻十分舒展，更無任何皺褶，襯著三人更加英姿颯爽。
其中一人黑發及背，濃眉深目，方麵雋朗，唇頦間留有粗短髭須，年紀約莫三十多歲。其餘二人與他年歲相近，一人高鼻大眼，麵皮白淨，黑發曲卷至肩；另一大漢虎背熊腰，筋肌遒勁，麵色赤銅，棕色短發又粗又密，皮帽似的貼在頭上。
他們來自班卡納塔星球古老的海底城堡——特蘭巴特亞，那個長發黃膚的青年人名叫巴赫魯圖曼，是卡塔人。他是特蘭巴特亞城堡領主巴赫朗傑的弟弟，奉兄長之命前往“呼吸聖殿”——哈瓦索夏斯烏圖勒，參加一個十分機密的重要會議——“七堡主大會”。
巴赫魯圖曼精明強幹，擅長軍事指揮和對外交往，算是巴赫家族中難得的領袖人物。相較於弟弟，領主巴赫朗傑性格溫和穩重，長於執政，兄弟二人之間關係親密，和睦互助，特蘭巴特亞在巴赫兄弟的治理下日漸繁榮興盛。
巴赫朗傑委派巴赫魯圖曼參加“七堡主大會”，一來表示巴赫家族對此次會議的重視，二來也是想對他進行曆練培養。
由於“七堡主大會”甚是機密，巴赫圖魯曼與兄長商議妥當後又選了兩人隨從前往。一人叫克洛澤丹，是特蘭巴特亞城堡守備軍的作戰參謀。此人與巴赫魯圖曼從小一起玩耍長大，關係甚篤，那同族的卷發男子便是。另一位短發的彪形大漢名叫德賽奇，是特蘭巴特亞牯獁戰隊的戰隊指揮官。此人雖然是阿都納塔族人，但與巴赫家族頗有淵源，與克洛澤丹和巴赫魯圖曼的關係也甚好，更是巴赫家族治下唯一的阿都納塔族重臣，負責海區內阿都納塔人部落的治安和牯獁戰隊的訓練。
他們三人輕裝簡行，扮作漁貨商人，驅駛牯獁水獸，秘密前往“呼吸聖殿”。
班卡納塔星球體積龐大，特蘭巴特亞雖然相距哈瓦索夏斯烏圖勒最近，但直線距離也有近四千公裏的航程。一路上他們駕著水獸沿著深海航道上浮下潛，連續航行三天才到得此處，現已是人困獸乏，饑腸轆轆。
他們又從背囊中取出一條寬皮帶，攏住短袍，係在腰間，找了一處幹淨的空地，席地圍坐，又從背囊中取出裝有淡水的皮囊和剩餘不多的魚肉幹。德塞奇抽出短劍將魚肉幹切成片，三人從各自的烏黑短棒中抽出一枚長針似的魚槍，用槍頭紮起肉片，就著水囊中的淡水邊吃邊聊起來。