村裏有個叫傳兵衛的人。他家裏養了1隻貓，這隻貓又生下了4隻小貓，其中的3隻被人家要走了，隻留下1隻雌貓。一年後雌貓長大了，長得和它母親一模一樣，除了傳兵衛，任何人也分辨不出哪隻是母貓，哪隻是小貓。
一天，傳兵衛和幾個朋友在家中喝酒，正喝到興頭上，酒沒有了，可是誰也不高興跑到老遠的鎮上去打酒。傳兵衛就把鄰家的孩子喊來說：“彥一，大家都稱你是個聰明的孩子，現在，正是你發揮聰明才智的時候。你把這兩隻貓辨認一下，如果能分出哪隻是母貓，哪隻是小貓，我獎賞你糕餅。如果分辨不出，就替我們到鎮上去打酒。”
傳兵衛以為彥一是無法分辨清楚的，這樣就可差使他到鎮上去買酒了。
然而，彥一卻滿口答應了傳兵衛的要求，並且很快就準確地分辨出了哪隻是母貓，哪隻是小貓。
試問，這是什麼道理呢？