安徒生出生在歐登賽城的貧民窟。父親是一名鞋匠，但受過良好的教育，喜歡文學。母親是一名洗衣婦，雖然沒受過教育並且迷信，卻引導安徒生進入了民間傳說的世界。
安徒生住的小城鎮有不少貴族地主。他們怕降低了自己的身份，不讓自己的孩子和安徒生這樣的窮孩子一起玩。這些富家子弟有時還欺負安徒生．瞧不起安徒生。父親疼愛自己的兒子，他對安徒生說：“不怕，孩子，有爸爸在，他們不和你玩，爸爸陪你玩。”
安徒生經常在外麵受到欺侮，可是一回到家，他就把那些欺侮都忘了。為了不讓孩子寂寞，爸爸常給安徒生講《一千零一夜》的故事。有時為了調劑一下生活，爸爸特地給孩子念一段丹麥著名喜劇作家荷爾寶的劇本。在他們的書架上，還有一套丹麥文的莎士比亞戲劇集。爸爸也常常把這本集子抽出來朗誦幾段。這些劇本裏的故事更接近現實生活，內容豐富多彩。
父親深知窮苦的人家不能給兒子提供什麼玩具，看著小安徒生天真渴求的眼睛，他常常感到很內疚。有一天，他在做活時剩下了一塊木頭，頓時想到可以給孩子做些小玩意兒。他找來工具，又刨又砍又削，然後盡力地精雕細鑿一番，幾個有趣的木偶就這樣“問世”了！小安徒生看見了，激動得手舞足蹈。父親對他說：“你看，他們都光著屁股呢。你去跟媽媽要點零碎布片來，咱們給他們縫製幾件衣服好不好？”
小安徒生聽了，拍手叫道：“好啊！我這就去！”他興衝衝地跑到媽媽那兒去，在媽媽的幫助下，他笨手笨腳地給小木偶們各自縫了一套衣服，並且細心地替他們穿好。父親又對他說：“你看看，他們像不像幾個演員？咱們玩‘演戲’的遊戲吧？”安徒生找來一張桌子當做舞台，找來媽媽的頭巾當幕布，還找來一本名叫《荷爾堡》的戲劇故事書做劇本，就這樣，父子兩人興高采烈地演起戲來。他們頭碰頭地背台詞，爭執著該用什麼樣的表情和動作，簡直把自己當作了專業演員一樣。爸爸滑稽的動作把小安徒生逗笑得東倒西歪，根本演不下去了！媽媽這時也情不自禁放下手裏的活，來當他們的觀眾。
從此以後，安徒生就迷上了故事，迷上了演戲。那些虛構的人物和情節對他來說，就像挪威古老神秘的森林一樣吸引著他。為了演好戲，為了了解更多的故事，他瘋狂地喜愛看書。這對他以後的童話創作產生了很大的影響。
為了擴大孩子的精神世界，爸爸媽媽經常領著安徒生到街上觀察那些生意人、手藝人、店員、乞丐、貴族地主等各階層的人，要求孩子研究這些人的生活習慣、快樂和悲哀。安徒生敏銳地看到，有的人裝腔作勢、揮金如土，有的人辛勤勞動，卻得不到溫飽。
安徒生11歲時，父親去逝了。經母親再三懇求，安徒生進了一家學校。可校長壓根兒就瞧不起這個窮孩子，安徒生氣得再不想進這所學校了。
安徒生氣憤地對母親說：“我要到哥本哈根去學本事。”
母親很支持，說：“去吧，孩子，出去也許能碰上好運氣。”
在哥本哈根，安徒生幾經坎坷，最終走上了創作道路。
智慧小課堂：
玩遊戲是一種主動學習的態度，可以培養我們的動手能力、啟發我們的興趣愛好、從中發現問題、培養主動性。許多有特長的孩子，就是在課餘時間玩自己想玩的東西，從而有了小發明、小創造的。因此，為了學習興趣，我們必須擁有充足的玩的時間，而不應人為的剝奪這個時間。