三國時期，關公在樊城被毒箭射傷右臂。當時最著名的外科醫生——神醫華佗，用尖刀割開他的皮肉，刮骨療毒。當時的關公，卻能與人喝酒下棋，談笑風聲，使得在旁的將士們無不敬佩。其實，華佗在施行手術前，已在關公的傷口撒上了一種麻醉的藥——麻沸散。華佗可謂是世界上製造和使用麻醉藥的第一人。
在華佗之前，古代人在受傷需動手術時，據說要先捆起病人的手腳，或者用棍擊、放血等方法使病人昏厥，然後再施行手術。
華佗在當時為了減輕病人痛苦，千方百計尋找可以用於麻醉的藥草。有一天，他上山采藥，遇到一個身負重傷的樵夫。隻見那樵夫隨手撕了幾片葉子，搓碎按在傷口上。不一會兒，傷口便不疼痛了。華佗見了十分驚喜，忙向樵夫請教，才得知那葉子是曼陀羅。後來，華佗經過反複研製，終於用它製成了千古名方——麻沸散。
遺憾的是，麻沸散早已失傳了。現代醫術常用的麻醉術是由美國人發明的。1845年初，美國化學家用氧化亞氮做為麻醉品，由於麻醉作用小，沒有成功。他的助手默頓經過實驗，改用乙醚做麻醉劑，終於獲得了滿意的效果。
智慧小課堂：
“踏遍青山無覓處，得來全不費工夫”。這是古人說的，用於華佗發明麻沸散，很貼切。然而，如果說“不費工夫”是偶然的話，那麼，“跑遍青山”則是必然。沒有那個“必須”，“偶然”也難產生。所以，我們不僅要做生活的參與者，更要做生活的觀察者和創造者。