天狗吃月亮
同學們，你看見過日食和（或）月食嗎？你知道它們是怎樣形成的嗎？古代人們不了解它們成因時，遇到日、月食時，鬧出了不少笑話。例如，當月食出現時，以為月亮被“天狗”吃了，於是一邊敲打著盆子或什麼其它東西，一邊喊叫，以把天狗嚇走……。
日食和月食的產生，都是天體運行的自然現象。我們知道，月球是地球的衛星，分秒不停地圍繞著地球旋轉；地球是太陽的一顆大行星，也分秒不停地圍繞著太陽旋轉。地球繞日旋轉時還要帶著月球旋轉。日食和月食就是由於這兩種運動所產生的結果。當月球轉到了地球和太陽的中間，這三個天體處在一條直線或近於一條直線的情況下，從地球上看去，月球擋住了太陽，就發生了日食，好象太陽被食掉了。當月球轉到地球背著太陽的一麵時，這三個天體又處在一條直線或近於一條直線的情況下，而中間的天體不是月球，而是地球，這時，太陽射向月球的光線被地球擋住了，就發生了月食。
因觀測者在地球上的位置不同和地球離太陽距離的不同（地球在橢圓形軌道上繞日公轉時有近日點和遠日點之分），所看到的日食或月食的情況也就不同：日食有全食、偏食和環食之分；月食有全食和偏食之分。
日食時，如果地球上的人們看到整個太陽被月球所遮住，也就是說在地球上為月球本影所掃射的地方，就完全看不到太陽了，這就叫做日全食。而當地球有的地方為月球半影掃射的地方，看到的情況是太陽被月球遮住了一部分，這就叫做日偏食。離本影區遠的地方，偏食的程度就小。
還有一種情況，如果日、月、地三個天體正好遠行到一條直線上，而月影又不能到地麵，那麼在被月影延長線所包圍的區域內，人們還能看到太陽的邊緣，也就是說月球隻遮住了太陽的中心部分，這種現象就叫做日環食。到日全食和日環食的前後，還能看到日偏食。
當地球運轉到太陽和月球的中間，這三個天體也處在一條直線或近於一條直線時，如果月球部分地區進入地球的陰影（本影）時，這就叫做月偏食；而當月球全部進入地球陰影時，這就叫做月全食。
通過上述，不難看出，日食和月食的產生原因，除因月球圍繞著地球轉，地球又帶著月球圍繞著太陽轉而運行到一條直線時以外，還因地球和月球都是不會發光的天體。此外，還應記住一條規律：各種日食總是發生在農曆新月朔日（初一），各種月食總是發生在農曆滿月望日（十五）。
再有，由於月球是跟著地球自西向東運行的，所以日食是從西邊開始的；月食是從東邊開始的。
那麼，在一年裏會發生多少次日食和月食呢？通常，一年裏至少會發生2次日食，有時也會發生3次，最多會發生5次，但這種機會很難碰到。月食，每年大約會發生1—2次，如果第一次月食發生在1月初，那麼，在這一年裏可能會發生3次月食。
沒有日食的年頭是沒有的，可是沒有月食的年頭卻常有，大約每隔5年左右，就有一年是沒有月食的。
日食和月食合起來，大約每年會發生4次左右。最多會發生7次左右。而且是日食的次數多於月食。
既然日食比月食的次數多，為什麼平常我們看到月食的機會反而要比日食多呢？