這節骨眼上，最要緊的是大家要同心協力。於是信王世子拋下了之前的疑慮，正色道：“可惜後宮我不能出入，我家妹子又不能常去。我夫人許久沒進宮了，原本也可以尋個借口去一次，可她心地太過簡單，我擔心告訴她這事她會因為緊張害怕，在宮裏舉止失常露出馬腳。”
胡六爺道：“不用勞動世子夫人，況且這事越少人知道越好。還是讓平寧郡主一個人去好一些，她有端王妃這個皇上的兒媳婦作掩護，那些人不可能會懷疑到她的。”
信王世子還是有些擔憂，道：“這都過了將近三十年，熱巴提的記憶不會出差錯嗎？”胡六爺道：“不會，這麼重大的事情他怎麼會記錯。這麼多年後宮各殿的方位格局也沒什麼大的變化，隻要去他提到有可能的幾座宮殿，按照他給的法子去找，一定能找到。”
信王世子道：“玉霞宮那裏都好辦，巴依已經如我所願進去了，雖然有伽羅法師在場不好行事，但有好幾個月的時間總能找著法子的。另外一個地方就有些難辦了，隻知道應該是在那幾個殿，所以我需要平寧郡主找機會去那些地方看看，根據熱巴提的法子確定具體地點。”
明姐兒和馬家大郎的婚期定在九月十二，眼看著日子就要到了，楊氏和王淑英遵老太君之命特地過去落實一下各項事宜，看有沒有什麼遺漏的。結果朱氏正在花廳待客，兩個人隻好去上院的宴息室等她。向康家的婆子打聽，來客居然是宅子的主人，西北來的大富商的小妾。
妯娌兩個聽到這消息不由皺眉對視。楊氏和王淑英一個是伯府小姐出身，一個是長公主的閨女，對商賈家的大婦都瞧不上更遑論一個小妾。兩個人都覺得朱氏好歹也是一個六品官員的妻子，犯不上自墮身份到這地步。
稍後朱氏送走客人滿臉歉意地過來之後，楊氏忍不住問起客人上門的緣由。朱氏神色有些無奈，前幾日那胡家據說有親戚要來京裏，因為家中住不下，就打算將隔壁他家的空宅子修繕一番。胡家是沒有正頭娘子的，主事的是姨娘，來事先察看的也是姨娘。
胡家兩個姨娘歹人來查看的時候，他家的馬車突然出了狀況，將一個叫翠濃的姨娘的腿壓傷了。正巧被出門回家的朱氏母女碰上，就好心地將人請進了屋，還讓郎中上門替她療傷。今日那胡家的水姨娘是特地為這事上門來致謝的，而且人家得知明姐兒要出嫁了，還撂下話來說到時候要派人來上門祝賀，怎麼推辭都不行。
“怎麼跟膏藥貼似的硬貼上來，這些商人就是精明，他們一定是打聽到了表哥是個做官的，又是公公的外孫，這是想跟你們套近乎呢。”王淑英年輕，城府沒那麼深，想到什麼就說什麼。想在京都經商，沒有強有力的靠山是很難站穩腳跟的，所以那些商人挖空心思地都要攀附上權貴子家尋求保護。雖然王淑英說得沒錯，但還是讓朱氏有些尷尬，總覺得王淑英在責備自己行事不周有損夏家的名頭。
楊氏見狀趕緊圓場道：“伸手不打笑臉人，表弟一家租的是人家的房子，又湊巧幫了人家，人家非要感謝也還真是不好拒絕。”楊氏這般理解自己，朱氏很是感激，忙道：“是啊，那水姨娘雖說是個商人家的姨娘，可人家衣著大方得體，談吐文雅，瞧著仿佛是大戶人家出身的，教養極好。她跟我說的這一陣，一個字兒都沒提到什麼買賣之類，全是教導孩子的話。說句沒誌氣的話，跟她說話我真有一種如沐春風的感覺。而且人家跟你說話，不卑不坑，真誠親切。怎麼說呢，仿佛就是跟親人說話一般。”
楊氏微微一笑，能縱橫西域的大富商，自然不是簡單的角色。這個水姨娘既然能代表胡家出麵迎來送往，肯定是深得家主的恩寵。大戶人家落魄了，將自家閨女送給大富商做妾一點也不稀奇。這水姨娘不過跟朱氏見一會麵就能讓朱氏大生好感，可見是手段非凡，難怪一個姨娘能行使大婦的權利。不過康家辦完婚事不久就會回遼東，胡家想攀上夏家最終還得看真正的夏家人答不答應，眼下又何必鬧得親戚之間不愉快呢？
想到這裏的楊氏笑道：“恐怕人家真是大戶人家出身也說不定，既然人家這麼熱情，那就不要推辭。”不想再糾纏這個問題，楊氏問起了朱氏明姐兒出嫁的一些細節準備。
不過水姨娘拜訪康家這事，楊氏回府後逗弄孫子的時候，還是忍不住和兒媳婦劉氏說起。劉氏聽完也覺得不妥：“表嬸也真是好性子，一個商人家的小妾犯得上她親自接待嗎？讓管事婆子陪著說話就是了。商賈就是商賈，就算沒有正頭娘子，派個管事婆子出麵答謝也好啊，居然放任一個妾室到處露臉，真是沒規矩。”