這話是說給裘豐言聽的，他一聽大驚，心想智者千慮，必有一失，胡雪岩本事再大，也不會想到哈德遜已不在中國。這一下，謊話全盤拆穿，豈不大傷腦筋？
幸好，第一，裘豐言酒已上臉，羞愧之色被掩蓋著，不易發現；第二，裘豐言押運過一次洋槍，也到過上海，跟洋人打過交道，不是茫無所知；第三，最後還有一句托詞。
“這怕是張冠李戴了！”他這樣接口，“洋人同名同姓的甚多，大概是另外一個洋商哈德遜。至於我，這趟倒沒有跟哈德遜碰頭，是一個‘康白度’的來頭。”
“康白度”是譯音，洋人雇用中國人作總管，代為接洽買賣，就叫“康白度”，是個極漂亮的“文明轍兒”，龔家父子聽他也懂這個，不覺肅然起敬。
“也許是的。”龔之棠到底年紀輕，說話比較老實，“是那個普魯士人，同行相妒，故意這麼說的。”
“對了！”龔振麟轉臉跟裘豐言解釋，“跟現在這個洋人議價的時候，我自然要拿哈德遜來作比，想殺他的價。如果他肯跟哈德遜的出價一樣，那麼，既買了上頭的麵子，公事上也有了交代。其中唯一的顧慮，是胡雪翁費心費力，介紹了一個哈德遜來，照規矩，應該讓他優先，現在機會給了別人，說起來道理上是不對的。不過，軍機上的來頭不能不買賬，事出無奈，所以我曾經跟撫台特為提到。撫台當時就說，胡某人深明大義，最肯體諒人，這一次雖有點對不起他，將來還有別的機會補報。軍興之際，采買軍火的案子很多，下一次一定調劑他。又說：胡某人的買賣很多，或許別樣案子，也可以作成他的生意，總而言之，不必爭在一時。”
龔振麟長篇大套，從容細敘，裘豐言則酒在口中，事在心裏，隻字不遺地聽著，一麵聽，一麵想，原是想跟洋商講價，結果扯到胡雪岩身上。這篇文章做得離題了！黃撫台是否說過那些話，莫可究詰，但意在安撫胡雪岩，則意思極明。自己不便有所表示，依然隻能守住“不置可否”的宗旨，唯唯稱是而已！
“所以我現在又要請教，老兄所認識的這個哈德遜，與胡雪岩上次買槍的賣主哈德遜，可是一個人？”
這句話是無可閃避的，裘豐言覺得承認比不承認好，所以點點頭說：“是的！”
“那麼上次賣三十兩銀子一支，此刻何以又跌價了呢？”
“上次是我們向他買，這次是他自己來兜生意，當然不能居奇。”裘豐言自覺這話答得極好，一得意之下，索性放他一把野火，“再說句實話，我還可以殺他個三五兩銀子！”
“喔，喔！”龔振麟一直顯得很從容，聽到這一句，卻有些窮於應付的模樣了。
龔振麟大概也發覺到自己的神態，落入裘豐言眼中，不是一件好事，所以極力振作起來，恢複原來的從容，喝口酒說道：“我有句不中聽的話，不能不說與老兄聽，哈德遜的貨色，並不見得好，炮局曾拿老兄上次押運回來的洋槍試放過，準頭不好。不知道這一次哈德遜來兜銷的貨色，是不是跟上次的一樣？”
說“準頭不好”，到底是確有其事，還是他有意這麼說，裘豐言無法分辨，但後半段的話，卻不難回答，“我的說帖上寫得很明白，”他說，“照那個普魯士人同樣的貨色。”
“這反而有點不大合龍了。”龔振麟說，“那批貨色除他，別人是買不到的。”
不妙！裘豐言心想，這樣談下去，馬腳盡露，再有好戲也唱不下去了。
於是他不答這話，單刀直入地問：“我要請教賢喬梓，那個普魯士人在不在這裏？好不好我當麵跟他談一談？”
這是裘豐言的緩兵之計，用意是不想跟龔家父子多談，哪知龔振麟卻認為他真的想跟洋人見麵盤問，心裏有些著慌，因為其中有許多花樣，見洋人一談，西洋鏡就都拆穿了。
於是他這樣答道：“洋人此刻在上海。老兄有何見教，不妨跟我說了，我一定轉達。”
裘豐言多喝了幾杯酒，大聲說道：“我想問問他，憑什麼開價這麼高！”
這語氣和聲音，咄咄逼人，龔振麟不覺臉色微變，“剛才已經跟老兄說過了，有京裏的大來頭，此間辦事甚難。”他用情商的口吻說，“凡事總求老兄和胡雪翁體諒。”
說到這話，便無可再談。裘豐言既不便應承，亦不便拒絕，隻點點頭說：“老兄的意思，我知道了。”
局麵變得有些僵，龔振麟當然不便硬逼，非要裘豐言打消本意，收回說帖不可，唯有盡主人的情意，殷殷酬勸，希望裘豐言能夠歡飲而歸。
一頓酒吃了四個鍾頭，裘豐言帶著八分酒意，到了嵇家。胡雪岩正好在那裏，聽他細談經過，不免有意外之感。
“原來是京裏大軍機的來頭，怪不得敢這樣明目張膽地做！大哥，”胡雪岩問嵇鶴齡，“你看這件事該怎麼辦？”
官場中的情形，嵇鶴齡自然比胡雪岩了解得多，“不見得是大來頭，是頂大帽子。”他說，“你先不要讓他給壓倒了！”