攻克埃爾貝庫爾的第四天，秦致遠接到電報，福煦召見。
收到電報後，秦致遠和皮埃爾一起前往亞眠，準備聆聽福煦的教誨。
從卡皮前往亞眠的道路交通條件沒有任何改觀，充滿彈坑和泥濘的路麵，移動緩慢的車隊、以及疲憊不堪的人流。
時間已經到了冬季，最近幾天降溫不少，天空隱隱飄起雪花，更增加了幾分蕭瑟。
往卡皮方向去的，多是新編的軍隊，這裏又以英國人居多。英國人正在不斷擴大遠征軍的規模，幾乎每一個星期，都會有一個或者是數個新編師從英國本土開往法國。往亞眠方向去的，多是傷員或者是平民。亞泯並不是他們的目的地，他們還要繼續往南走，一直到巴黎或者是奧爾良，才能找到暫時的棲身之所。
進入冬季以來，各條戰線都已經陷入僵持狀態。秦致遠發起的進攻，是西線近一個月來少有的勝利。正因如此，秦致遠才如此受人矚目。
就在秦致遠揮軍攻下埃爾貝庫爾的第二天，貝當同意尼維勒發動對墨茲河東岸德軍陣地的進攻。尼維勒吸取秦致遠的經驗玩了個花招，他調集650門重炮轟擊杜沃蒙堡壘，在發射了1.5萬噸炮彈之後，法國人停止了轟擊。德國人以為法國人會進攻，但是法國人沒有，幾千名士兵按照預先安排一起歡呼。德國人感覺遭到了嘲弄，於是使用一直偽裝的火炮轟擊法國人的陣地。在對射中，德軍158個重炮炮組有68個被摧毀，剩餘的也因為過度使用失去精準。
憑借著犀利的火炮，法國人在一天之內奪回了墨茲河東岸的所有地區，尼維勒在一夜之間成為了法國的新英雄。
秦致遠憑借著對火炮的靈活使用，攻下了埃爾貝庫爾，贏得了使第六團升級為第一旅的機會。尼維勒同樣是憑借對火炮的靈活使用，攻下墨茲河東岸，成為了法國的英雄。
這就是幹兒子和親兒子的區別。
前往亞眠的路上，皮埃爾和秦致遠正在談論尼維勒。
“尼維勒根本就不是什麼英雄，他應該是一個屠夫！就是因為尼維勒和法金漢的愚蠢，凡爾登才會變成絞肉機。”皮埃爾為在凡爾登戰死的15萬法國士兵鳴不平。
因為有皮埃爾隨行，米夏和高鴻仕都沒有跟著秦致遠，車上隻有秦致遠、皮埃爾和司機加裏布埃爾。
“別管他是英雄還是屠夫，他是勝利者，這才是關鍵。”秦致遠道破天機。
德國人在凡爾登的損失也不少，大約十四萬人陣亡。相比較援兵不斷的英法聯軍，德國人的損失更加慘重。為此，法金漢被貶到羅馬尼亞，魯登道夫走馬上任。魯登道夫上任之後，對西線的防禦布置進行了調整，墨茲河東岸的陣地與其說是尼維勒攻下來的，不如說是魯登道夫主動放棄的。
戰爭進行了兩年，德國的人力資源已經漸漸枯竭，魯登道夫在試著使用更加靈活的作戰方式，避免和英法聯軍以命相搏。德國人拚不起，他們沒有人力資源近乎無限的龐大殖民地。
德國人因為英國和法國的殖民地發起了戰爭，現在，德國人同樣是因為這些殖民地正在走向失敗。
“秦，我剛發現，你是個利己主義者。”皮埃爾表情嚴肅。