丁二毛睡得很舒服，夢中見自已在秋千上蕩悠，飄飄忽忽無比受用不時配合暢快的歡叫。他也不知道在秋千蕩了多久，口渴喉嚨要冒煙了，下了秋千，四處找水喝。沒找著水，人急得不行，醒了。他睜開眼，眼前漆黑一團，依稀記得睡在別人房裏。想起身點燈，卻站不起身，手腳也不聽使喚，他奇怪床會動。想叫醒賭錢的兄弟，卻發不出聲音，一著急，清醒了，這才明白嘴自己的嘴被堵了，手腳捆紮在一起。丁二毛明白了，自己被裝在麻袋包裏，由木板車拉著，土路坑窪不平上下顛簸，難怪做夢是蕩秋千。
丁二毛聽到驢蹄叩擊地麵的“篤篤”聲。
丁二毛酒醒了，汗從毛孔針裏滲出來。他悲哀的閉上眼睛，知道命休矣。死就死在手癢嘴貪，恨自己不聽朱師爺的囑咐。
驢車顛簸了很久才停下來。。
近處河水細如低語，遠處可聞零星犬吠，正是到了張四皮看守的瓜棚。
有人解開袋口繩索，把丁二毛從麻袋裏拎出來。
丁二毛睜開眼睛，渾黃如水的油燈下認出是一起賭錢喝酒的“兄弟”。
“丁老兄，委屈你了。”王豆豆說著掏出丁二毛嘴裏肮髒的擦腳布，沒有解開繩索。
劉少堂走過來，頭上原本零亂的白發沾水向後梳順了。
倪瑞軒王豆豆張喜子躬身說：“老爺。”
劉少堂嘴裏“嗯”一聲，點點頭，目光犀利如刀，盯得丁二毛渾身汗毛倒豎。劉少堂慢吞吞坐在一張靠背竹椅上，陳舊的竹椅“哼嘰”幾聲。
躺在地上的丁二毛本能地掙紮，翻了幾個滾，仍沒能坐起來，身體卷曲如煮熟的草蝦。
“劉家昌在哪？”劉少堂兩隻老眼在渾黃的油燈下發出綠瑩瑩的光，丁二毛打了個寒噤。
“您是劉老爺？我真不知你家少爺在歸真兒，這事從頭至尾我沒參與，師爺隻是派我送信給你們，去河神廟贖人。”
“信呢？”劉少堂猛地從破竹椅上站起來。
“天沒亮就塞進‘圩屯糧店’門縫裏了”。丁二毛說。
劉九衝上前，大聲說：“你他媽死到臨頭還胡說八道。”
劉少堂望著倪瑞軒王豆豆，頹然跌進竹椅裏。陳舊的破竹椅連同劉少堂蒼老的身體，在“哢嚓”聲中同時散架，攤在地上。
倪瑞軒上前攙扶起的劉少堂，幾綹白發垂於劉少堂額前。
丁二毛見到少堂的狼狽不堪相，忍不住“哈哈”大笑。
張四皮走上前照著丁二毛厥起的屁股狠狠踢了一腳，這腳踢中丁二毛尾骨，痛得丁二毛夾緊尾骨，身子一挺一挺，像春天排卵的蛤蟆，嘴裏“嗬嗬”呼叫，似哭似笑。
“信裏具體要求什麼時間贖人。”劉少堂陰沉地盯著丁二毛。
“我不認字，師爺說叫我放心去送信，師爺說劉少堂不敢殺你，信中明說了，隔天收到錢放人。”
“叔，他的話不可信，他是想攪亂我們心智，尋求脫身。”劉家文說。
劉少堂沒有看說話的劉家文，他不願相信是劉家文和劉九兩兄弟所為。劉少堂捋了捋額前的白發，心灰暗如，盯著丁二毛的眼神失去了瑩瑩綠光。他心想，如果朱禿子綁架劉家昌與劉家文劉九此有關，他倆最想要丁二毛的命。
其實劉家文不想殺人，可是，這個人活著劉九就得死。
“叔，拿他來祭家昌弟。”劉九說。
“他是幫凶。”倪瑞軒說。
“算了，讓他走吧。”劉少堂有氣無力地說。
劉少堂完話往外走，走了幾步又走回來在劉家文耳邊說：“帶回鎮上放。”聲音雖小，還是讓在場的人聽到了。
昏暗的燈影下，沒人看到劉少堂老謀深算的眼晴閃過一道賊光，一閃即逝，無可捕捉。
丁二毛聽了劉少堂的話，熱淚盈眶，繼爾嗚咽成聲。