正所謂天子怒，浮屍遍野。
聶老頭門生悉數被抓後，又有幾個朝中老臣不肯退讓地給聶老頭求情，也被抓進大牢，於是京中頓時變得肅殺起來，人人自危。書生門因害怕，將藏書、文章挑挑選選，揀著些自覺犯禁文字燒掉；官員們見抓了人，先燒了自家書籍文章，隨後便心立功，聽到點子風吹草動，便去抓“意圖謀反”書生們；更有趁機要報複他人黑心人，趁機檢舉、構陷宿敵；何家商鋪接連倒下，兔死狐悲，其他商家也紛紛關了鋪麵，遷出京城；遠在千裏之外水家老宅裏，忽地傳出水相暴病身亡消息，據說水相死得十分離奇，疑是被人下毒致死，於是以訛傳訛，消息傳到京中，卻是說皇帝暗中叫人下毒……。
如此月後，京中人人風聲鶴唳，草木皆兵。
此時楚徊見事態越發嚴重，先是後悔，隨後卻又因聶老頭還是不肯悔改，越發執意地要“順者昌，逆者亡”，將京中不安分人網打盡，萬幸此時探子來回說石清妍、何必問等人都還算老實地待在各自家中，於是邊喘了口氣，邊又笑聶老頭、耿業等人錯信了石清妍、何必問。
因楚徊存了斬草除根念頭，天牢裏人越發多了起來。
賢內助151
眾人齊齊聚在天牢裏沒事幹——除了跟水幾因關在處要仔細照看水幾因，其他人等就去聽耿業說話。“小篾片，聽說罵娘娘們敗家娘們、半老徐娘就被抓了？”有個迂腐書生問，他算是人在家中坐，禍從天上來，為了前程費盡心思想拜了聶老頭為師，誰知師父沒拜成，隻往聶家遞了兩回帖子，就被聶老頭牽連進大牢來了。
“哎，莫說了，皇帝不叫人說話呢。”耿業搖頭歎息地蹲在水幾因身邊，拿了手徒勞無功地替水幾因揉著腿。“就說說吧，既然要死，總要叫們死個清楚明白。”那書生說道，聶老頭算不得權臣，又早告老了，他原以為聶老頭才是京中最安穩老臣，沒成想……。“……們不知道呀，有年藺妃、柳妃去上寺打醮……”耿業見有人問，便忙慌去將早先說過藺妃、柳妃兩家燒香事說了出來。
聶老頭人縮在角落裏，聽耿業說，心中冷笑，暗道明明沒有反意書生被抓進來，若是僥幸出去了，必定個個成了反賊……。
獄卒吆喝道：“都住嘴，不許出聲。”。
聶老頭冷笑道：“在外頭說話要被抓，都被抓進來了，還能怎麼著？”。
那獄卒聽了，就麵目猙獰地要過來嚇唬聶老頭，同伴忙拉住他，低聲勸道：“這聶老先生身份非比尋常，如今還有京外學子專門趕來給他求情呢。犯不著跟他計較。”。
那獄卒聽了，呸了聲，大抵是也想知道娘娘們過是什麼日子，於是見沒有王鏘等人過來提審，便不理會他們……
嘴上說得痛快，待住嘴時，耿業還是忍不住有些心裏顫巍巍，低聲問：“老頭，說咱們是不是要死在天牢裏了？”。
“死就死吧。”聶老頭坦然地說道，見耿業嚇得紅了眼，就安慰道：“放心，王妃他們不會眼睜睜看著咱們死。”。
“……是說他們會來劫獄？”耿業說出劫獄二字，心裏也嚇了跳。
聶老頭鬱悶地看了眼耿業，心想耿業想什麼呢，牢裏頭這麼些人，石清妍、何必問劫獄也救不過來，他們才不會隻救兩個，丟了其他人呢。
聶老頭所料不差，石清妍、何必問再跳脫，也不是那等會存了劫獄念頭人——甭管什麼事，劫獄，就先理虧了……
卻說石清妍領著石老將軍千辛萬苦地避開探子見到了楚律、何必問，四人都存了顆救出聶老頭心，於是不需多言語，便定下了叫石將軍配合賀蘭辭、王鈺等人，叫錦王府多占土地，然後拿了土地換取聶老頭、水幾因等人事。
石老將軍親筆寫了信叫楚律人快馬加鞭送去給石將軍……
戰場之上石將軍收到信前，早已聽說了皇帝查抄了石家風言風語，原不信，待瞧見了石老將軍這信，立時憤慨無比，避開那前來監視他越來越多監軍，便暗中叫自己大兒子去跟賀蘭辭商議，因事情緊急，於是不需多言語，兩方便默契地達成了兩方圍攻熙王、頤王，土地全歸了錦王府約定。
於是乎，早先還日千裏石家軍止步不前了，隻日日聽說錦王府兵馬不停向前挺進。
眾多皇帝派來監軍急得跳腳，明眼人都看出石將軍是有意叫人止步不前，但任憑他們如何勸說石將軍，石將軍都拿了兵馬疲憊來回他們
石將軍先哄了監軍幾日，待得知監軍們紛紛想遞了折子給楚徊，便不做二不休地將眾多朝廷來監軍軟禁起來……
足足個多月，等到了鶯啼燕語三月，楚徊才聽說了石家軍止步不前、截斷熙王、頤王前路、由著錦王府兵馬步步逼近、軟禁監軍消息，心中怒火再不能憋住，臉上原本是滿麵寒霜，如今是怒氣衝衝，聽人來問如何處置了牢中眾人，便發話將耿奇聲等人流放；聶老頭、耿業等人秋後處斬，雖明知陣前換帥危險很，但此時已然知道石將軍靠不住，怎敢不換？若是不換，即便熙王、頤王被剿滅，他也要失去大半山河。
賢內助151
“錦王妃當真沒有什麼動作？”楚徊換帥之前，謹慎地問了句。
“沒有。”王鏘心裏也納悶了，石清妍素來愛生事，怎地眼下除了去何家，再不曾做旁？
“他們，定然在算計什麼。”楚徊有些急躁地說道，他不信石清妍沒什麼算計，若沒有，那便不是了。下了換帥旨意後，楚徊便難得主動地去了次安壽宮，看見薑氏小口小口，神態近乎虔誠地喝著何必問開藥，開口道：“何必問前兩日來過？”。
“是，臣妾叫人奏明陛下超逸脫俗第才子來了，陛下說時匆忙，便不過來了。”
楚徊年前才覺何必問可以拉攏，經過了錦衣衛、聶老頭事後，若還以為能夠拉攏得了他，那就未見太天真了……
“梓童此時還稱呼他為‘超逸脫俗第才子’？不怕朕恨屋及烏，將也恨上。”楚徊心中疑惑，暗道皇後心中自己這皇帝究竟算什麼？。
薑氏淺笑道：“超逸脫俗第才子說這是臣妾誠心表現，臣妾以為，個人有沒有信守諾言，總會露出痕跡，臣妾不願叫第才子看出臣妾沒有信守諾言。”。
楚徊不禁冷笑道：“梓童可知道求子終歸求還是朕，若是朕恨屋及烏，去哪裏求子？”
薑氏看楚徊這臉遮不住怒容，心道還不如那願者上鉤死相呢，如今連張皮也掛不住了，“臣妾知道，有道是巧婦難為無米之炊，陛下是米，臣妾是鍋，鍋子壞了，要米有什麼用？是以，臣妾眼下急著是修補鍋子。”鍋子好了，稻黍稷麥豆，不用米也能做出鍋飯來，天底下最不缺就是食材。
楚徊冷笑聲，見薑氏也是副對他如何無動於衷模樣，暗道自己便是那孤家寡人，當著薑氏麵，對好德太監說道：“叫藺妃……不，叫餘美人前來伴駕。”。
在這眾叛親離時刻，楚徊不禁想起了餘君言、耿氏這些對他心意人，甚至，死去耿氏顰笑他都回想得出。
薑氏見楚徊將餘君言叫了出來，心裏篤定楚徊見了餘君言也不會再寵信，於是不管楚徊如何想，恭送了楚徊出去，便又依著何必問叮囑活動身子。
楚徊果然見到了許久不曾受寵餘君言後便立時叫回去，餘君言雙手用不上力氣，又近乎被打入冷宮，是以，短短時日，就蒼老了許多，就連看向楚徊眼神，也不像楚徊記憶裏飽含熱忱。
“陛下，陣前易帥十分凶險，石將軍止步不前，必然……”王鏘見到楚徊，便忍不住勸說他。
楚徊滿心蒼涼，卻牛頭不對馬嘴地說道：“太後病倒了，前兒個留下‘遺言’，要朕開啟先帝陵寢。”。
“陛下？”王鏘不解其意，“上寺方丈涅盤了。”
“又要賴到朕頭上？”楚徊冷笑道