第七章武二郎冷遇親哥嫂
卻說光陰過隙。一日，西門慶正使小廝請太醫診視卓二姐病症，剛走到廳上，隻見應伯爵笑嘻嘻走將進來。西門慶與他作了揖，讓他坐了。伯爵道：“哥，嫂子病體如何？”西門慶道：“有些不起解，不知怎的好。”因問：“你們前日多時分才散？”伯爵道：“承吳道官再三苦留，散時也有二更多天氣。咱醉的要不的，倒是哥早早回家的便益些。”西門慶因問道：“你吃了飯不曾？”伯爵不好說不曾吃，因說道：“哥，你試猜。”西門慶道：“你敢是吃了？”伯爵掩口道：“這等猜不著。”西門慶笑道：“怪狗才，不吃便說不曾吃，有這等張致的！”一麵叫小廝：“看飯來，咱與二叔吃。”伯爵笑道：“不然咱也吃了來了，咱聽得一件稀罕事兒，來與哥說，要同哥去瞧瞧。”西門慶道：“甚麼稀罕？”伯爵道：“就是前日吳道官所說景陽岡上那隻大蟲，昨日被人一頓拳頭打死了。”西門慶道：“你又來胡說，咱不信。”伯爵道：“哥，說也不信，你聽著，等我細說。”於是手舞足蹈道：“這人有名有姓，姓武名鬆，排行第二。”先前怎的避難在柴大官人莊上，後來怎的害起病來，病好了又怎的要去尋他哥哥，過這景陽岡來，怎的遇了這虎，怎的怎的被他一頓拳腳打死了。一五一十說來，就象是親見一般，又象這隻猛虎是他打的一般。說畢，西門慶搖著頭兒道：“既恁的，咱與你吃了飯同去看來。”伯爵道：“哥，不吃罷，怕誤過了。咱們倒不如大街上酒樓上去坐罷。”隻見來興兒來放桌兒，西門慶道：“對你娘說，叫別要看飯了，拿衣服來我穿。”須臾，換了衣服，與伯爵手拉著手同步出來。路上撞著謝希大，笑道：“哥們，敢是來看打虎的麼？”西門慶道：“正是。”謝希大道：“大街上好挨擠不開哩。”於是一同到臨街大酒樓上坐下。不一時，隻聽得鑼鳴鼓響，眾人一齊瞧看。隻見一對對纓槍獵戶，擺將過來，後麵便是那打死的老虎，好象錦布袋般，四個人還抬不動。末後一匹大白馬上，坐著一個壯士，就是那打虎的。西門慶看了，咬著指頭道：“你說這等一個人，若沒有千百斤水牛般氣力，怎能勾動他一動兒。”這裏三個兒飲酒評品，按下不題。
單表迎來的這個壯士怎生模樣？但見：雄軀凜凜，七尺以上身材；闊麵棱棱，二十四五年紀。雙目直豎，遠望處猶如兩點明星；兩手握來，近覷時好似一雙鐵碓。腳尖飛起，深山虎豹失精魂；拳手落時，窮穀熊羆皆喪魄。頭戴著一頂萬字頭巾，上簪兩朵銀花；身穿著一領血腥衲襖，披著一方紅錦。這人不是別人，就是應伯爵說所陽穀縣武二郎。隻為要來尋哥，不意中打死了這猛虎，被知縣迎請將來。眾人看著他迎入縣裏。正值知縣升堂，武鬆下馬進去，扛著大蟲在廳前。知縣看了武鬆這般模樣，心中自忖道：“不恁地，怎打得這猛虎！”便喚武鬆上廳。參見畢，將打虎首尾訴說一遍。兩邊官吏都嚇呆了。知縣在廳上賜了三杯酒，將庫中眾土戶出納的賞錢五十兩，賜與武鬆。武鬆稟道：“小人托賴相公福蔭，偶然僥幸打死這個大蟲，非小人之能，如何敢受這些賞賜！眾獵戶因這畜生，受了相公許多責罰，何不賞與眾人，也顯得相公恩典。”知縣道：“既是如此，任從壯士處分。”武鬆就把這五十兩賞錢，在廳上散與眾獵戶。知縣見他仁德忠厚，又是一條好漢，有心要抬舉他，便道：“你雖是陽穀縣人氏，與我這清河縣隻在咫尺。我今日就參你在我縣裏做個巡捕都頭，專在河東水西擒拿賊盜，你意下如何？”武鬆跪謝道：“若蒙恩相抬舉，小人終身受賜。”知縣隨即喚押司立了文案，當日便參武鬆做了巡捕都頭。眾裏長大戶都來與武鬆作賀慶喜，連連吃了數日酒。正要回陽穀縣尋哥哥，不料在清河縣做了都頭，卻也歡喜。那時傳得東平一府兩縣，皆知武鬆之名。