京都鬱府。
下人們早早開了角門，開始清掃積雪。剛掃過，不一會兒便又落下了薄薄的一層，沒幾會兒功夫，便積得厚實了。
其他早起的下人都忙碌地穿梭在庭院中，互相碰了麵卻又無暇打招呼。鬱府家大業大，就是先到的那些行李都還沒盡數安排妥當。
霍氏日日拿著根鞭子在這新府裏視察，下人們要是有半點偷懶，她便當頭來幾鞭，直打得她們連連求饒。丫鬟們私下都說，她這是拿著雞毛當令箭，趁著劉氏還沒回來過一過總管的癮。
一個小廝急急忙忙跑進清宜堂，向霍氏稟報：“太太，大太太一行人已經到了城門口了，不一會兒就到了。”
霍氏臉色變了一下，她喃喃道：“這麼快就回來了。”
“大少爺也一起回來了嗎？”霍氏問道。
“還沒有，大少爺和三少爺負責押送貨物，因為雪太大，落在了後麵。”那小廝畢恭畢敬地答道。
鬱坤澤上朝還沒回來，這家裏便是她做主，霍氏吩咐道：“你傳令下去，待會兒，一個人不能到門口迎接，聽到了嗎？”
“可是……”那小廝麵露難色。霍氏喝一聲，道：“可是什麼，老爺不在家，這個家就由我做主！”
“是！”那人唯唯諾諾地應著，正要退去，霍氏又喊道：“等等。”
那小廝聽了下來，又跪在地上，問道：“太太還有什麼吩咐？”
“管好你們的嘴，不要讓大房的那兩個知道。”
“是！”
劉氏一行人進了城，便從馬車換到了馬車裏，坐了幾日馬車，再做到馬車裏，委實有些不習慣了。
不一會兒便到了新府門口。錦心先下了車，然後掀開簾子，扶著劉氏走了下來。
鬱府大門，那幾個字金光燦燦，怎一個氣派了得。劉氏本滿心歡喜，但卻見府門關著，門口隻有兩個小廝筆挺站立著守門，此外再無他人。
劉氏一陣急火攻心，大罵道：“定是霍氏那賤人，明知道我們要到了，不僅不派人出門迎接，反而大門緊閉，我剛不在幾日，她便真當自己是女主人了，真是豈有此理！”
檀芮和其他丫鬟下人的馬車陸續到了，她們見劉氏大為光火，也都不敢說話。
錦心跟門口的人厲聲道：“大太太回府，還不趕快開門迎接！”
那兩人趕忙跪下，道：“且容小人通報一聲。”
“放肆！大太太回府需要向誰通報？”錦心聲色俱厲地道，劉氏的臉色也越發陰沉。
錦心的氣勢還是把門口的小廝嚇到了，他們結結巴巴地道：“二，二太太吩咐了，任何人，都得先行通報才能開門。她還說，我們是新人，沒有見過大太太，要是有人自稱是大太太，就，就一定得先通報，以免有人冒充大太太。”
“賤婢！”劉氏氣得青經暴起，牙關咬得吱吱作響。她幾乎是從嘴裏擠出這句話來，“好，好，你去通報，我們在這裏等著！”
“太太……”錦心驚訝地叫了一聲，最終把話咽了下去。
那小廝得令而去，飛也似的跑進去。
寒風蕭瑟，雪花翩翩，不一會兒，一行人的頭頂上便都落滿了雪花，青絲變白頭。她們在雪中站了甚久，都不見府裏有動靜，劉氏的牙關咬得愈發緊了。