新聞界的“拿破侖”——倫敦《泰晤士報》的大老板諾思克利夫爵士，最初在他每月隻能拿到80英鎊的時候，對自己的處境非常不滿。後來當《倫敦晚報》和《每日郵報》皆為他所有的時候，他還是感到不滿足，直到他得到了倫敦《泰晤士報》之後，他才稍稍有了一點滿足感。
就算成了《泰晤士報》的大老板，諾思克利夫爵士還是不肯善罷甘休。他要利用《泰晤士報》揭露官僚政府的腐敗，打倒了幾個內閣，推翻或擁護過幾個內閣總理（亞斯查爾斯和路易喬治），而且不顧一切地攻擊昏迷不醒的政府。……由於他的這種大膽的努力，不少國家機關的辦事效率得到了提高，在某種程度上還改革了整個英國的製度。
對於那些自我滿足的人他是很反感的。
有一．次，他在一個從未見過的助理編輯的辦公桌前停下來，和那個助理編輯聊了起來：“你到這裏有多久了？”
“將近三個月了。”那個助理答道。“你覺得怎麼樣？你喜歡你的工作嗎？對我們的辦事程序熟悉了嗎？”
“我很喜歡我現在的工作。”
“你現在的薪水是多少？”
“一星期5英鎊。”
“你對現在的狀況滿意嗎？”
“很滿意，謝謝您。”
“啊，但是你要知道，我可不希望我的職員一星期隻拿5英鎊就覺得很滿足了。”
世界上真不知道有多少人一輩子都一事無成，原因就在於他們太容易滿足了！找到了一份穩定的工作，終其一生總是拿那麼一點點薪水，每天總是做著同樣的事情，一直到死。而他們競以為人的一生所能獲得的東西也就隻能有這麼多了。
滿足最大化
人們在消費中得到的滿足程度叫作效用。在適度的範圍內消費時，效用就會增大。不過，消費過度了，效用要減少。消費每增加一單位所增加的滿足程度，叫邊際效用。當消費得到最滿足的時候，總效用最大。消費越多，邊際效用就越少。
李冰在吃第一個包子時，得到的是“太好吃了”的滿足，也就是最滿足。當吃第二個包子時，李冰覺得味道“差點兒”，得到的滿足感也就“差點兒”了。這就說明吃第二個包子時得到的效用與吃第一個包子時得到的效用相比，減少了許多。當他再吃第三個包子時，邊際效用已經為零了。這時，肚子撐得失去滿足的感覺。
像這樣，每增加一次消費，邊際效用卻隨之減少的現象叫作邊際效用遞減規律。懂得了這個道理，它對你的消費是很有幫助的。比如，在買東西時，如果正好總效用最大，那麼你在這次消費中得到的可是最大的滿足。
張蘭覺得吃小號比薩的一半有點不夠，再多吃點，才能滿足。那麼，她的最大總效用是小號比薩的2/3。李冰的最大總效用是兩塊炸雞腿，秀燕的最大總效用則是一塊炸雞腿和小號比薩的1/4。以上就是三個孩子消費效用的最佳“度”。對這些，家早有了解，所以比薩和炸雞腿正是按他們幾個的最大總效用買回來的。
用有限的資源或金錢獲取最大限度的利益，這就是效用最大化原則。
效用最大化原則又可分為最大效用原則和最小支出原則。
其實，兩種原則說的是同一件事，隻是側重點不同罷了。強調獲取最大的效用，這就是最大效用原則；強調有限的資源和金錢，這就是最小支出原則。用最少的資源或金錢去獲得更大的經濟效益也就是遵循了最小支出原則。
隻要對小孩子身邊發生的事情稍加留意，就會發現：在日常生活中，人們隨時隨地都在不自覺地遵循著效用最大化原則。
張蘭和他的朋友們為給李冰買生日禮物，湊了100元錢。他們用這些錢買了禮物，還吃了拉麵。他們花80元買了李冰最想要的遊戲CD。花同樣的錢，如果買到的是別的禮物，也許李冰不會這麼高興呢。
可以說，張蘭他們用80元錢買的遊戲CD，是李冰最喜歡的禮物，達到了最佳效果。也就是說，他們遵守了最大效用原則。另外，他們沒在商業街的CD商店買遊戲CD，而選擇了電子批發市場，所以少花了20元。同樣的禮物，用最少的錢去買，這就遵循了最小支出原則。
張蘭他們在小吃店吃飯也是遵循了最大效用原則。四個人都能吃上一碗拉麵，當然最好不過了。可是，他們的錢不夠買四碗拉麵，他們隻能在20元以內作出選擇。最後，雖然隻買了三碗拉麵和一碗炒麵，可大家卻都很滿意。
媽媽每天都要盤算日常的支出，也是遵循了效用最大化原則。這就是用最少的錢去辦更多的事。
要想更好地掌握經濟原則，首先要了解和掌握更多的經濟信息。像哪兒可以買到更好的東西、哪兒的價錢最便宜等，這些都是經濟信息。從報紙、電視和網絡上就可以找到小孩子日常生活中需要的經濟信息。常言說得好：信息就是力量，信息就是金錢。
要學會感受看不見的商品。在日常生活中，有兩樣東西是小孩子離不開的：一樣是衣服鞋帽等，這叫日常用品，也叫物品。另一樣是幹洗快遞等，這叫服務。換句話說，能看得見、摸得著，並能存放的東西就是物品；而看不見、摸不著，也不能存放的東西就是服務。把物品和服務拿到市場上去賣，物品和服務便成了商品。