紮沃多大斯基島是南桑威奇群島的一個小島。南桑威奇群島是大白然獨一無二的作品。火山噴發將島嶼澆鑄成型，冰風駭浪將它們錘煉打磨。隻有海鳥和海豹能在這裏找到庇護所。1775年，詹姆斯·庫克船長尋找傳說中的南部大陸時發現了這片群島。麵對“濃霧、暴雪、嚴寒和能讓航行陷入危難的一切”，他很快厭倦了這裏，毫不遺憾地把南桑威奇群島永遠拋在了身後。
不過，近些年來，南桑威奇群島卻因“濃霧、暴雪、嚴寒”以及成群的海鳥而聞名於世。南桑威奇群島中最著名的就是紮沃多夫斯基島了。紮沃多夫斯基島寬不到6幹米，東距南極半島北端1800千米。這裏是南大西洋上的一個偏遠寧靜的小島，每年有幾個月，群群企鵝蜂擁來到島上，喧鬧聲震耳欲聾。企鵝是南極動物中的“紳士”，大多分布在南極半島北部及其周圍群島附近。雖然它們在陸地上行動笨拙，但在水中卻靈活自如。生活在紮沃多夫斯基島上的企鵝主要為紋頰企鵝。
紮沃多夫斯基島是世界上最大的企鵝棲息地。它們來這裏是有理由的。這是一座活火山，火山口和煙洞噴發出來的熱量使冰雪無法在山坡上堆積，於是這些企鵝產卵的時間也比那些生活在遙遠南方的企鵝產卵的時間要早一些。這些企鵝可以把卵產在光禿禿的地麵上，所以它們都願意頂著驚濤駭浪來到這裏就沒什麼奇怪的了。
企鵝是適應潛水生活的鳥類，企鵝的身體結構為適應潛水生活而發生很大改變，其翅退化成潛水時極有用的鰭狀翅。企鵝的骨骼也不像其他鳥的骨骼那樣輕，而是沉重不充氣的。同其他飛翔能力退化的鳥類不同，企鵝胸骨發達而有龍骨突起。相應地，企鵝的胸肌很發達，它們的鰭翅因而可以很有力地劃水。企鵝的體型是完美的流線型，跟海豚非常相似。它們的後肢隻有三個腳趾發達，“大拇指”退化，趾間生有適於劃水的蹼，遊泳時，企鵝的腳是當作舵使用的。企鵝的羽毛跟其他鳥類不同，羽軸偏寬，羽片狹窄，羽毛均勻而致密地著生在體表，如同鱗片一樣。這樣的身體結構，使企鵝潛水遊泳時劃一次水便能遊得很遠，耗費的能量很少，效率自然很高。
據科學家們觀察，企鵝的遊泳速度可以達到每小時10～15千米，在水下可以潛遊半分鍾而再換氣。它們還常常在水中跳躍，因此很多人把企鵝說成是“在水中飛行的鳥”。企鵝在逃避天敵時，常常跳出水麵，每次跳出水麵可在空中“滑翔”一米多。有時它們會跳上浮冰躲避天敵。據化石資料記載，企鵝在始新世時（距今大約5000多萬年前）種類繁多。當時，全球氣候溫暖，南極洲有茂密的森林，動物資源十分豐富。隨著氣候逐漸變冷，企鵝的種類漸漸變少，有的已經絕跡。
世界上的企鵝有20多種，大都分布在南半球的亞南極地帶，一年中多數時間生活在島礁、海灘或海冰處。而生活在南極的企鵝有7種：帝企鵝、王企鵝、阿德利企鵝、巴布亞（金土）企鵝、帽帶企鵝、皇企鵝、喜石企鵝。南極企鵝被喻為南極的象征，是真正的“南極土著居民”。它們共同的特征是，溫文爾雅，紳士風度十足，“訓練”有素，既能直立行走，又能在冰蓋上匍匐爬行，喜在沿海島礁岩石上築巢繁殖，嚴格一夫一妻製，每年產1～2枚。企鵝喜群居棲息，少則數百隻，多達十多萬隻，成為數量可觀的大企鵝群，是生物學家特別感興趣的研究課題，也是旅遊觀光的絕妙景點。南極企鵝主要以南極磷蝦為食，魚類和魷魚也是其美味佳肴之一，而它又是南大洋中海豹和虎鯨的主要食物，在南極生物鏈中占據著重要的一環。
知識點
亞南極地區
在南極輻合帶外圍地區分布著許多小島或群島。雖然它們與南極環境有著密切關係，但本身又具有獨特的氣候、生物和海洋特征，形成一個獨立的生態係統，這些地區被稱作亞南極地區。其中最重要的在大西洋一側有南喬治亞島、南桑威奇群島、特裏斯坦一達庫尼亞群島及布韋島；在印度洋一側有愛德華王子群島、克羅澤群島、凱爾蓋朗群島、阿姆斯特丹島、聖保羅島、麥克唐納群島及赫德群島；在太平洋一側有麥誇裏島、奧克蘭群島、坎貝爾島、安蒂波迪斯群島和邦蒂群島。
延伸閱讀
南極磷蝦
南極磷蝦長約5厘米，體透明，有紅褐斑。幼體發育有9期。雄蝦約22個月成熟，雌蝦約25個月。產卵期5個半月，產在深約225米（740英尺）處；幼體取食微生物，隨著發育而漸移到表層。由於磷蝦數量多，營養豐富，被生態學家認為是人類潛在的食物來源，尤其它可提供大量維生素A。
南極有著豐富的磷蝦資源，磷蝦主要生活在距南極大陸不遠的南大洋中，尤其在威德爾海的磷蝦更為密集。有意思的是，有時磷蝦集體洄遊竟形成長、寬達數百米的隊伍，每立方米水中有3萬多隻磷蝦，從而使得海水也為之變色：在白天海麵呈現一片淺褐色；夜裏則出現一片熒光。